伐木场周围大多数是巨大的橡树和杉树，整齐而环抱的树干森耸青峰，雄壮地黑黝黝地耸立在低矮的榛树和花楸树中间；树干高高地上升，密叶风声瑟瑟，筛下来花花达达的光斑。高空的天映出黑绿色的轮廓线，像穹顶一般展开着它们的铺张的、多节的枝丫。

“木料不是用的，根本运不出去。”亚特伍德对他们解释道，“主要为了抑制森林的扩张，森林长了脚，不砍村子就要被森林吞了。村里每年都会组织人伐树，报酬当然是丰厚的。但是普通人不敢进来，怕被森林诅咒了再也出不去，橡树之父的信徒不怕诅咒，不会受到森林的影响，可你了解，很多橡树之父的信徒是不能接受的，他们说这是橡树之父对不畏惧、不敬重他的人而降下的神罚，他们不捣乱就是好的了。只有像我这种抱有共存想法的人才肯接这份工作，所以我们虽每年轮换，可很长时间都要呆在森林中。”

“原来如此，”维克多点点头，“你不用管我们了，我们不会乱跑，你忙做你工作去。”

“好的，如果有需要帮忙，就喊我，我就在那边。”他拎起拄在地上的巨斧，对他们点头示意后就去工作了。

亚特伍德径直来到一棵孤零零地，异常壮观的的杉树下，他绕树转了一周，背靠树干，仰头向上，仔细观察着大树。他在根据杉树切身的大小、树干的弯曲位置和程度、树冠偏重方向等，判断树的自然倒向和他作业的具体方案。他做出判断以后，就放下斧头，双手合什默默的祷告。

亚特伍德对工作非常认真，他在杉树砍出一个斜的切口，正对树倒的方向，里口整齐，当杉树的缺口深度快要三分之一时，他就到另外一面也砍几斧头，不然树干会绷裂，可能砸伤人。伐大树，要左、右留弦。树木的边材强度大，拉力大，留弦都留在两边，树心留的越小越好。开楂要正、留弦要准、留心要小、树倒要快，这是他通过实践慢慢总结的经验。他就像一只形状特异、渺小勤快的蚂蚁，挥舞着前肢，迟钝的思想随着他的巨斧一上一下，丁丁伐木声，深谷群鸟嘤鸣，木屑雪花般飞溅。不一会儿，汗珠浸湿了他衣服，呼呼喘气像漏气的风箱，眼睛半睁着，随时小心着木屑溅到眼内，额角的青筋随着呼呼的粗气一鼓一张，他偶尔用脖子上的毛巾擦一擦汗水，又继续操起手中的巨斧单调乏味地，一下一下带着一阵震耳的脆响捶击着，慢慢的，一团雾气模模糊糊地，在他的头顶出现，渐渐变得灰白。

“嘣！喀嚓！”杉树终于倒下了，青青的枝叶呈现凋零的景象，高大的杈丫狰狞张舞，远近的鸟儿惊飞而去，野兔窜出洞穴惊慌失措，夕阳染红了新鲜的树桩和灌木枝桠的断口，树液在豁口涔涔流下，犹如眼泪。亚特伍德满足的注视着倒下的巨树，汗水顺着古铜色的躯干流下，脸上带着胜利的笑容。他此刻显得十分兴奋，从地上捡起上衣，搭在肩上，拄着斧头，向它们走去，边走边说：“这是最后一棵，我的量已经干完了，终于可以回家了。我都有些迫不及待了，可是我还要在森林里待最后一夜。伙计，跟我来吧。”

亚特伍德带着维克多他们来到林中木屋，木房是见惯的样式，草顶、木板、泥墙，开门进去是火塘，火塘里的灰是温的，显然，刚熄灭没多久。亚特伍德开始烧火、烧水，温暖的火一窜一跳地闪着，在静静的小屋里盛开。三脚架吊着的小而脏的锅中升起乳白色云雾似的蒸气。烟幻化出千奇百怪的形状，一会儿，像一条蛇一样盘绕成一圈圈的，在虚空游走，一会儿，它如一团轻盈的淡淡的云彩，飘悬空中，有时候，它被一阵风吹散，有时候，它被撕成许多碎块，扩散，变大，变的稀薄，连成一体，氤氲地融入空气中，最终不见了。

“来，喝口水。”他把唯一的碗递给维克多，维克多接了，伊恩一推，就递给了玛丽，玛丽捧着碗，小嘴沿着碗的边沿小口啜着，边吹边喝。

“谢谢。”

“不用客气，不用拘束，就像到自己家一样，”亚特伍德也低头看着玛丽，满是温柔的说道，“我在森林中砍树，每天无聊了，我就开始想，想我以前的日子，不过，我更喜欢想以后的日子。我无数次想象着将来我和莉莉结婚后的情景，我们没日没夜的在一起，再也不分开，我们吃饭，我们干活，我们吵架，我们的第一个孩子是个儿子，还是女儿？如果是女儿，也应该和她一样乖巧吧。”

“明天就见面了，子女会有的，后面的日子多到足够你厌倦。”

“不会，我和她在一起从没感到厌倦过”他摇头，“我们从小就认识，一起玩，一起挨打，一起睡觉，片刻不想分开。后来我们长大了，她越来越漂亮，就像开在山坡上的鸢尾花一样美丽。但我们并没有因为长大而疏远，我们比小时候更亲密了。我不知道除了她我还能娶谁，没有她，我的未来是什么样子。我不敢想象，没有了她，我怎么活。”

“你为了她才接的这份活的吧？”他问。

“也不全是，我禁不住村长的苦苦哀求。村长说这样下去，我们村子的人就要全部流浪了。而且，村长许诺了，替我去提亲，我婚宴的花销村子全包了，不用我掏一个铜板。我觉得很划算，就答应了。”亚特伍看着火焰德憧憬的说，“村子里一定开始大操大办了，村中央堆起点燃巨大的篝火的木柴，杀鸡、杀鹅、杀几腔猪，说不还有羊肉。一桶桶自酿的葡萄酒、果酒、松子酒和威士忌。库克叔叔手忙脚乱的烘烤刚做好的松软的白面包和馋了豆子的粗面包，当然，这次绝不会加木屑了。曼陀琴、管风琴、竖琴、长笛、喇叭、鼓都准备好了，姑娘们穿着节日的服装，小伙子迫不及待等着即将开始舞会，莉莉肯定躲在家中害羞的不敢出门……”

“真好！”玛丽听了他的描述不由自主的说。

“是呀，真好，我恨不得马上回去，一刻不想耽误了！”