若换做他人，此等良机自然不会错过，然王寻一向自视清高，且从未将城中守将放在眼里。

“既然城中已然大火，想必他们一时半刻还喘息不过来，传我命令，各营抽派少许人手巡逻即可，全军休整三日！”随着王寻的这一声令下，新军的这些士兵们自然很是欣喜，不过这对他们而言也并非好事，毕竟只有万人在偌大的营寨之中巡逻，恐怕若是潜入几支奇兵进来，都不会有人知晓。

眼看着城内火光冲天，冯异自然是心急如焚，但此刻他还不能轻举妄动。

“冯异啊，接下来的战事你可有什么见解吗？”冯异正在营帐之中踱步时，严尤忽然返回。

冯异一怔，“既然城内燃起大火，若此时我军派军前去攻城，定能一举夺下城池！”嘴上是这般说来，但冯异心中却并非如此去想。

严尤坐在椅子上不由得叹气道，“谁言不是呢？可是大帅却是不肯，我等又能奈何？”

冯异赶忙道，“那大司空也不曾力劝吗？”

严尤摇了摇头，“以大帅的脾气，他认准的事情谁说都是无用。”话毕，嘴角露出些许无奈。

尽管此刻状况百出，但是冯异却依旧相信刘秀的能力，毕竟他选择前来替刘秀刺探军情，那自然就会了解其能力如何。

一个时辰后，城中大火尽数扑灭，但却是有许多房屋建筑被毁，到处烟雾缭绕、残垣断壁一片狼狈之相。

“这天上怎么会突然冒出这些东西来？”

“是啊，也不知道是什么东西，能在天空中飞……”

众人回到县衙，对着“天火”之事皆是议论纷纷。

“刘秀你可知此番天降火球究竟是何引起？”王凤忽然问刘秀。

刘秀虽然清楚，但却不能言明，毕竟此等神乎其技的事情任凭谁都不曾相信，唯有摇头装作不知，“我也不甚清楚，或许是敌人的什么新的工程器械也说不定。”

针对刘秀的观点，众人皆是各有说辞，有的亲眼所见，有的是听说，也有的更是近距离感受到过火焰的热度等诸如此类，反正没有一人是能与刘秀所想一致。

这边众人议论之时，刘秀起身离开，重新回到火灾现场，对每处着火之处皆予以相依勘察，最终并未现任何的特殊现。不过，这火焰倒是给他提了个醒；

赶忙回到房间，立即提笔便在帛书之上书写一番，片刻后，李通忽然赶来，“文叔你这是在……”没待问下去，刘秀立即道，“次元兄来的正好，快去叫刘稷过来。”

李通知道刘秀定是有所计划，也不曾询问，赶忙转身便去寻了刘稷而来。

待二人进了门，刘秀将已然准备好的帛书交给二人并言道，“你二人且按照上面的内容逐一去做，切记，莫要声张！”

二人领命即可夺门而出。

又隔一日，正值王寻等人在大帐之中会宴之时，忽然王邑开口道，“严大将军，你这位‘高徒’也在军中待了有数日了，而你又总是对其赞不绝口，不知道能否让我等见见他的真才实学啊？”

话到此处，严尤立刻转头看向冯异。

冯异自然心中清楚，立即起身拱手道：“启禀大帅，草民愿帅一支轻骑前往城下叫阵。”

王寻登时答应，“好，既然你有此忠心，那本帅自然要亲眼看看，当然，本帅不会同某人一般嫉贤妒能！”话毕，瞥了王邑一眼。

王邑虽未还口，但是却气得满脸通红，手中酒盅也握得咯咯作响。

冯异领命，率领一只千人轻骑到昆阳城下叫阵，此时正值刘秀与刘稷在城头之上。

为了让王寻等人相信，冯异自然是在叫阵之时口出狂言且也有些许污言秽语。不过城头之上的刘秀却是面带笑容。

听了许久，一旁的刘稷按捺不住，“这厮好生猖狂，待我前去劈了他。”言罢转身欲走。

刘秀赶忙拦住，并在其耳边稍作低语后竟然放刘稷走开。

王常不解道：“就这么点人，难道他们就不怕死吗？”

刘秀笑道：“怕死？为什么要死呢？难道活着不好吗？”话音未落，只听得城下大门已开，刘稷长啸一声立即纵马冲出。冯异一见，自然也是立即勒马来到护城河吊桥之前，二人在桥上拼杀起来，但见二马原地盘旋交错，叮叮当当之声不绝于耳。

十多回合后，忽见冯异手腕一抖，一个枪花登时而出，刘稷当场被挑落马下，随后立即快慌忙逃回城内。

看到这里，刘秀自然是连连点头。

冯异的获胜立即被传回大营之中，王寻等人都很是惊讶，待其赶回之时，酒卮当中早已备了温酒，严尤亲自盛了一杯，递给了冯异。

“严将军果然没看错人啊，看来还真的是个将才啊！”王寻的夸张自然是比物品的赏赐要更为有效，而此刻王邑自然也无法再多说什么了。也正因如此，王寻当场破例，认命冯异为阵前先锋和行军参谋双职，权力似乎都已经越了严尤了。

就在新军之中歌舞升平庆贺不断之时，此刻在昆阳城后的长鸣山山顶之上，正有人在搭建着一个大型的祭坛，指挥之人正是李通，与此同时，入夜时分，暮色降临，只待众将已无军机大事处理后，刘秀也不见了踪影。

及至丑时，众人皆已是酩酊大醉，冯异此刻也是有些恍恍惚惚，他晃悠着走出大帐，朝着营寨西侧的方向而去。

片刻后，只待四下无人，冯异立即躲到木栅之后，一声唿哨，忽然从旁边的马厩当中钻出一人来，冯异在其耳边一阵低语后那人立即离开，而冯异也是继续晃晃悠悠赶回大帐。此时天空忽然星云斗转，原本晴空万里，满天星辰皆可见的夜空忽然被一片黑云所笼罩，似乎即将有暴风雨来临。

寅时一刻，刘秀忽然在城中召集兵马，从一众人手之中挑选出三千精英出来，他将这一众人称为“死士”。

只待众人整军完毕，昆阳城的西门也被缓缓的打开了。

(本章完)

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