这一段日子以来，对刘秀而言，可谓是举步维艰，从未有过这般难以过活的日子。当然也正因如此，也让他看清楚了很多事情，想明白了诸多道理。

待刘伯姬康复痊愈，为保其安全，又不想此刻返回宛城，于是刘秀便带着刘伯姬来到了阴府之中。

“次伯兄，秀此番尚有一事相求，还望……”没待说完，阴识已知刘秀此番返回之意，“刘将军不必再言，客房我已经派人备好，令妹即可前往便可入住。”此前刘秀离开之时虽不曾言明是否回返，但阴识得知其中原委后，便当下清楚其心思，提早将客房备下。

待将流刘伯姬安顿好，刘秀便同李通来到了阴识书房。

“此番秀已然在府中叨扰多日，不曾想今日又将妹妹带来过来，秀着实是有难言之隐，还望次伯兄莫要见怪！”刘秀赶忙向阴识致歉，毕竟自己一人前来还不算，竟然把自己的妹妹也带来，着实是有些过分。

阴识笑着摇头道，“刘将军能够驾临鄙府，实乃我阴家之荣幸，又怎会有其他想法，刘将军多虑了！”

虽然人家表面上这般说，但刘秀知道该说的话还是要说的。

“对了，此番秀尚有另一件事情相托，还望……”话到此处，阴识抬头看着他，倒也并未说话。

刘秀皱眉犹豫片刻，忽然道，“我想迎娶丽华为妻，还望次伯兄能够应允！”

闻言，阴识愕然，“什么？刘将军此话何意？可是最近旅途劳顿，精神状态可有尚佳？”

刘秀斩钉截铁道，“次伯兄不必多虑，秀心中十分清醒！”

“刘将军此番自棘阳归来，可谓是给识带来了许多惊喜啊！”话毕，立即回身来到椅子前坐下，正色道，“既然刘将军口出此言，那阴识倒是想听听其中缘由！”

“秀心怡丽华依旧，而且我二人也是两情相悦，如今天下之势已定，秀也算得上是功名加身，如此这般也是时候迎娶丽华了！”刘秀赶忙上前拱手道。

“要说道你们二人两情相悦，情投意合，此时阴识自然承认，毕竟你们二人的情义我也算得上是看在眼里，但刘将军说这天下之势已定，这点而言，阴识断不敢苟同！”阴力冷言道。

刘秀问道，“那依次伯兄之意这天下之势应当是如何？”

阴识哼了一声，“如今王莽虽覆，汉室虽得以复，但也只不过是山之一隅；北方的赤眉势力与王莽抗争多年，而且占据半壁江山之多，在许多地方都已然是深入民心，且其势力又是盘根错节，另外如今河北局势动荡，诸侯拥兵自重，且各自为政，那里的局势一片浑然，如此这般不堪之局面将军竟然说天下大势已定，未免有些为时尚早吧？”

阴识身为一个商人尚且知晓这般繁多，那身为统兵将领的刘秀又岂能不知，但此时在他心中仍有一计划尚待实施，故仍要装作鼠目寸光之辈。

“次伯兄所言不虚，但起初我更始皇帝宣召称恢复汉室之名时，赤眉众军可是纷纷响应，而且如今也有许多前来投奔，愿归降，如此这般难道还不是天下大势所趋吗？”刘秀反悖道。

这话倒是说的阴识有些无言以对，不过他倒是仍有己见，“纵使如此，那河北之势将军以为该如何从处理？”

刘秀又道，“河北之势本便是一块兵家必争之地，那里常年诸侯占据，他们表面上虽是友好往来，但暗地里却是心怀鬼胎，各使手段来迫害彼此。那里便是一盘散沙，而想要将散沙聚拢而来，那便是要以强力之举进行一网打尽，而如今我更始汉帝英明神武，春秋正盛，定会派出良将一举收服，如此也只不过是时间的问题！”

这般争论下来，阴识阴识到若是要跟他将些天下大势，那便是恍如鲁班门前弄大斧，纯属不自量力，而其家事这般又不忍提及，毕竟亲人亡故乃是痛苦之事，若是说出来，便是戳人伤口，着实非君子之道，但此时情况却是不同，阴识想来也是必须要说了。

“那好，天下大事我们不提，那倒是来说说将军您！想必您应该也清楚我阴家府外已然有许多时日都是布满别人的眼线，刘将军不会不知吧？”阴识阴沉着脸。

此间事情，刘秀自然是早已想到，赶忙拱手又道，“秀知道次伯兄之意，但秀着实是想在此刻迎娶丽华进门，实乃是我心之所向，并无他念，还望次伯兄明鉴！”话毕，立即噗通跪倒在地。

一旁的李通登时大吃一惊。

阴识也是当即愕然呆住。

“你这是干什么？自古都是民跪官，哪有官跪民的道理？”阴识赶忙起身前去搀扶，却不料刘秀断然拒绝，再次央求，“还望次伯兄能够应允，秀自当感激不尽！”其实刘秀也算得上是心高气傲之人，从不低三下四的求人，但此番却是开了先例。

纵使他这般苦苦哀求，阴识自然也没有答应，“刘将军快请起身，并非阴识固执己见，只是我阴家与贵府刘家不同，就只有这么一个妹妹，家里人自然都是疼爱不已，只是将军乃官宦世家，这入朝为官自然免不了彼此间勾心斗角、尔虞我诈，届时若小妹丽华嫁于你，恐怕定会遭受许多的波折与磨难，那实乃我阴家众人不曾想要见到的，如此也正是我阴家从未出过也从来不与官宦来往的重要原因，将军可曾明白？”

话到此处，忽然门外传来一阵急促的脚步之声，一人赶忙走了进来，那便是阴丽华。

“大哥，妹妹求大哥就应允了吧，丽华这辈子只想和文叔哥哥长相厮守！”来到跟前，阴丽华自然也是与刘秀肩并肩跪在阴识跟前。

阴识见状登时不悦，“丽华你看看你，还是一个待字闺中的女儿家，竟然说出如此之话来，难道就不怕外人笑话？”

阴丽华当即摇头，“丽华不怕，只要能让我跟文叔哥哥在一起，丽华就不会害怕的！”言罢，立刻向前蹭了蹭，拉着阴识的衣襟央求着，“大哥，如今父亲重病，家中一切事务皆是由你照料，若是你能答应，父亲也定不会反对的！”

(本章完)

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