“起床啦起床啦！太阳都晒屁股啦！”
咯噔咯噔的脚步声踩着摇摇晃晃的藤木楼梯上来了，一个小人影仿若轻风般恍过，槐木的矮门一把被推开，一对小臂箍住了被子。她轻轻地笑起来，光透过横窗洒下来，落在她的身上。
“阿婳，松开。”被子底下传来半是无奈半是宠溺的声音。趴在上头的小人儿眼珠滴溜滴溜地转了一圈，狡黠地一笑，臂上的小力道却是未曾减轻分毫。
突然，被子里的人翻身而起，小人儿反被包裹在了温软的被子里，一对麦色的臂轻轻的虛箍着她，“阿婳，还松不松开？”
被裹着的小人儿作弄不成，反被将了一军，不甘心的鼓起了腮帮子。片刻，她的眼珠又滴溜滴溜地一转，爆发出一阵惊天动地的哭声，“阿辰哥哥是坏蛋！婳儿被憋得快死掉了呜呜呜！婳儿要死掉了……”
姜捷辰眨眨眼睛，他早已看惯了小家伙的花样百出的小把戏，如今只觉得又好笑又无可奈何，况且他也生怕真得憋坏了她，于是配合着她的挣扎松了手。
小人儿得了自由，忙扑腾着被子钻了出来。她急急地向门外边跑，好似怕极了又被姜铭川捉住按进被子里。待跑到矮门边上时，她扶住门沿，回身向他扮了个鬼脸。随即她跨过细窄的门廊，哒哒地踏下藤木楼梯，一边向着厨房奔去，一边大声喊道：“青哥，阿辰哥哥欺负我！你快帮我揍他――”
还坐在床上的姜捷辰抱着被子，想象着厨房里姜青被小人儿扯着围裙抱着大腿哭诉的样子，不由得忍俊不禁。他闻着从下面飘上来的菜食的香气，站起身来，提起被子，细细整理起来。被子很短，堪堪及他的膝盖。
待到姜捷辰头顶着一窝乱毛踱步到厨房旁的木桌边时，姜婳已经手拿着玻璃器皿，将三个人的餐杯倒满了米浆。姜青正从厨房里出来，双手捉着煮锅两边的把手，身上的围裙还未来得及脱下，煮锅还冒着腾腾的热气，似带着橙红色的烟晕。
姜婳瞥见了那橙红色的烟晕，放下手中的玻璃大壶，高兴地拍拍手：“太好啦！青哥今天在早餐里加了使君子！”这使君子，便是当地的一种香草，这香草在赤风域并不难得，某些山间地带一望过去，满目皆是，只需要带着背篓采集便是了。正所谓香草有灵，赤风域的香草一旦被煎熬，便会呈现出各色的气华来。这使君子的气便是橙红色的，赤风域的人们相信，那就是使君子的灵魂的颜色，像太阳，似光。
“阿婳还是这么喜欢使君子呢。”姜捷辰笑着揉揉小人儿的脑袋说道，触手处一片柔软的发，是最纯粹的黑色，如姜捷辰一般。姜青将煮锅稳稳地放到了桌垫上，卸下手套，解下围裙，长长地舒了一口气。他看了看姜捷辰和姜婳，后者似乎还记着适才的一裹之仇，并非像往日一般配合，而是扭着脑袋，好似卯足了劲儿想要从姜捷辰的魔爪中挣脱出来。见此情景，姜青笑道：“开饭啦！你们两个啊，就消停一会儿吧。”
听了姜青的话，小人儿安静了下来，姜捷辰的手也放了下来。一会儿后，姜婳在她的椅子上坐定了，赌气似的端起面前的米浆大喝了一口。这把椅子是姜青在她十五岁那年为她特别打制的，椅背上纂刻着一个“婳”字，是用昀体刻就的。昀体是赤风域内的一种古式字体，其字飘逸淡然，仙气缓缓，仿若天上来，可惜传者零丁，几近断绝，姜青就是其中之一。
“慢点喝，婳儿。别着急。”姜青望着小人儿，眉眼弯弯的笑着说道。
纵有再多的气，在姜青温柔得如三月风的安抚下，此刻也应该瘪了，何况姜婳压根儿就是假意生气。她拾起煮锅里的大汤匙，攥着长长的柄，给自己舀了满满一大碗，随即如平日一般，拣起木筷，慢条斯理地吃了起来。
见小人儿的气消了，姜青又是一笑，适才接过小人儿刚放下的长匙，端起碗舀了几匙，又将长匙的柄转了半圆，放下碗，先拿起身前的米浆喝了一小口。他们的餐桌是一个小方桌，姜捷辰和姜青就面对着坐着，里侧坐着姜婳，她面朝着大门。门是双开式的木门，依着姜婳的要求，装饰上了新鲜的花条。
此刻正是赤风域的好时节，一年正中，各色各样的鲜花和香草都沐浴着光开放生发，风姿灼灼，红土地上，碧蓝天下，无处不充斥着澎湃有力的生命的气息。这片红土地上的人们拥有着他们自己的纪年法，那是这方神奇的红壤给这里的人们的馈赠。一年终结的日子，所有还在盛放的花朵，或是茁茁生发的香草，都会在那一天酉时初至尽数凋零。那时残阳还未散尽，所有赤风域的人民都能得以共赏这美极的视觉盛宴。待到第二天子时，山原烟首先破土而出，展露他的完美的叶的曲线，这便是新的一年开始的标志了。
“婳儿，近来在学校里还开心吗？”姜捷辰还在盛东西时，姜青对着小人儿温声问道。
姜婳闻言，好看的眉毛微微一皱，迅速又舒展开来，“好着呢！”她语气上昂地说完这句话，又吞下了一口暖糯糯的菜食。
姜捷辰见状眉头也是几不可察的紧了紧，他放下端起的碗，与姜青交换了一下眼色。
片刻，姜捷辰正要开口，姜婳忽地又出声生生截住了他欲要说出的话：“哎阿辰哥哥我跟你说，大前天我不是穿着你送给我的生日裙去学校吗，大家都夸我好看呢，连梅先生都说婳儿长成大姑娘了呢！梅先生还祝愿我越来越漂亮……”她说这些话时，眼睛里像跳跃着星星，轻灵又生动。
姜捷辰不由得大笑着揉揉姜婳的脑袋，说道：“是是是，我们的阿婳是全天底下最漂亮的小姑娘！她还会越来越漂亮！”
“咚——咚——咚——”，轻快的敲门声响起，姜青即刻起身去开门，一个清澈响亮的少年声在门外响起，“姜婳姐姐，姜婳姐姐！”一会儿门开了，门廊上站着一个十六岁左右的少年郎，他上身穿着一件白色的短袖衬衫，下面搭着条暗棕色的五分裤，衬衫扎进了裤腰，系着一条与裤子同色的领带，简单的短碎发，愈是衬得他一双眼睛干净见底。
姜青边将他揽进屋，边笑道：“小辙啊，今天怎么来这么早啊，婳儿还没打点完呢，不过也快了，你等等她？”随即，姜青快步走向正在往自己的脚上套小皮鞋的姜婳，绕到她身后，熟练地用手轻拢起她的头发，扯出套在手腕上的发绳，轻车熟路地绑了一个松紧适宜的长马尾。
“圩辙，你怎么又来了，还来得这么早？”姜婳头也未抬地问道。
“赌约啊……”他不安地绞了绞手，也不去看她，支支吾吾地答道，“昨天我们一起回来的时候你说的，你说……总是我比你先起床收拾完，再叫你一起去学校，你不甘心……你说……我们今天赌一把，要是你先收拾完，你就直接先走了，以后也不和我一起走了，要是……要是我赢了……你就……你就……”
“我就如何？”姜婳来了兴致，一挑眉，“嫁给你？”
一时间，竟无人接她的话。
“不不不，”回过神来，圩辙急红了脸，慌忙否认道，“不是……是……你说……你就……天天去学校都和我一起。”
又是一阵沉默。
片顷，姜婳不好意思的挠挠她的马尾，腆着脸笑了笑：“哦，我给忘了。”旋即她一步一步晃到圩辙的身侧，抓起他便像逃命似的往大门外跑。待跑出半里路，姜婳才停下来，松开捉着圩辙的肘部的手，手捂着胸口呼呼地喘起气来。
缓了一会儿，她转向圩辙，见对方还是一副魂游天外的呆样，恨铁不成钢地剜了他一眼，气道：“圩辙，你是傻子吗，我们本来就是天天一起去学校的，你还没看出来吗，这个赌约我就是随便说说，你赢了我不会当回事，你输了我就有理由不和你一起了……可是我的这种小心思小算计，你怎么真得像个愣头青似的全说出来呢，这下阿辰哥哥和青哥还不笑话坏了我……”
大门外，姜捷辰和姜青望着小人儿拖着邻居小子风风火火消失的背影，不由得相视一笑。周边尽是古朴的粗木房子，有邻户正在处理刚打集来的猎物，绞着麻绳倒吊在支架上，正准备生火烧掉猎物的长毛，揭下皮来。突然眼尖的葛大婶发现了站在门外的两人，忙放开嗓子喊了一声：“阿青哟，快来帮一下大婶忙哟，咱两老怕把这好生生的皮子给烧坏了！”
“好勒，葛大婶，我就来。”姜青随即应道。他走到猎物的处理架前，右手一张，从他手心冒出一团冰蓝色的火焰，像极了他头发的颜色。火焰流到猎物的毛皮上，再凭依着他的意念在上面薄薄得游走，全然不似刽子手的粗暴，而是极尽温柔优雅之能事。猎物笼罩在一层清淡的辉光里，与其说是在承受拔毛剥皮的酷刑，不如说是在超度。
“好了。”随着他轻轻一声，一张厚实的皮被剥落下来。骨肉被冰冷的火冻住了，未见一滴血。葛大爷夫妇俩连忙道谢，姜青只轻轻一撇手，笑着说：“没事儿，不用多谢，举手之劳罢了。”
姜捷辰就站在原地望着姜青行云流水般的动作，眼底藏着压抑不住的热切和渴盼。姜青转过身来，正好撞上那双快沸腾的黑眸子。姜捷辰定定地朝他看，未有分毫闪避。姜青怔了怔，良久，像是叹息般移开了眼睛。
他望向碧蓝色的天空。
天真好。他心想。正值年中，没有风，赤风域的红土不会被卷起来刮向四方。恶鬼们也可以消停一会儿了。这是赤风域的人民最安稳的一段日子，人们打打猎，晒晒太阳，采采鲜花和香草，恍惚间有一种盛世永驻，安逸至死的错觉和假象。然待到迴罗香草再次生发，蔷薇季再临，赤风再起，这一切幻觉都会皲裂破碎……不止不休的战争又要开始了。