一直折腾到后半夜，叶氏的情况终于稳定下来，几个人总算都松了口气，陈氏跟着累了大半夜，借口说要去给许老太太报喜，也不管善后的事儿便急急走了。

郭婆子将胎衣放进早就备好的陶罐儿里，撒些生石灰进去，又丢进去一枚古钱，用油布和麻绳扎紧罐口，准备拿出去埋掉。

许杏儿悄悄问成哥儿娘道：“婶子，该给郭奶奶几个钱儿？”

“都一个村儿里的，着什么急，等你爹回来再说也来得及。”成哥儿娘看着许杏儿抱着桃儿，两个人都是瘦瘦小小的模样，忍不住叹气，一边说话眼神儿一边忍不住往里屋飘，神色里满是欲言又止，最后到底还是摇头，“什么都等你爹回来再说吧，这几日有啥事儿要帮忙就吱声儿，别跟婶子外道。”

“嗯，谢谢婶子。”许杏儿看出成哥儿娘的欲言又止，但也知道大家都把自己当孩子，即便追问也问不出什么名堂。她把桃儿安置在西屋睡下，将郭婆子和成哥儿娘送出去，这才有空去东屋看叶氏和孩子。

屋里一股子浓郁的血腥味儿，叶氏这会儿已经累得睡着了，面白如纸，头发还都黏腻地粘在脸上。

孩子被裹在包被里，小小的身子，皮肤皱巴巴的，哭声也十分细弱像是猫叫，估计身子骨也不是太好。

许杏儿沾湿帕子，轻手轻脚地给叶氏擦净头脸，弯腰抱起小妹，哄了半晌见她还是哭个不停，想着许是饿了，便抱到灶间打算热些米汤喂喂看。

不料成哥儿娘又拎着个小罐儿折回来道：“杏儿，你娘这会儿怕是累极了也未必有奶，孩子要是饿了就喂点儿糖水喝，明个儿等你娘醒了再说，到时候也给你娘冲点儿糖水补补。”

许杏儿见状连连推脱：“婶子，您都已经帮了这么多忙了，成哥儿还送了小米过来，这我可不能再收了，家里应该也还有糖，我去找找……”

“你这孩子就是太好强。”成哥儿娘嗔了一句，直接倒水冲了碗糖水，教许杏儿应该怎么喂孩子。

孩子吃了些糖水也不再哭，没多久就含着手指睡着了，许杏儿刚松口气，房门突然被人一脚踹开，狂风卷着雨水冲进屋内，孩子被吓醒哇哇大哭。

许杏儿气恼地望向门口，一个浑身是水的人冲进来，径直就往东屋冲，她急忙拦住道：“什么人，你要干嘛？”

成哥儿娘看清来人是许老二的媳妇李氏，忙问：“她二大娘，你这是咋了？”

李氏一把推开成哥儿娘，嘴里嚷着：“都是这扫把星，生个小扫把星克死我的儿，我要给我儿报仇……”边嚷边冲进屋里。

许杏儿见李氏双眼猩红、表情狰狞，心道不好，忙把怀里的孩子塞给成哥儿娘，自己也紧追进去。

李氏进屋就直奔炕上的叶氏，扑上去连打带哭道：“你这扫把星、贱人！我的儿啊……你怎么就去了……都还没享过一天福……娘对不住你啊……娘生了你却养不活你……娘没能护住你，让这个贱人把你害死了……”

叶氏先前生产已经耗尽了力气，整个人都是迷迷糊糊的，哪里躲得开，被李氏连打了好几下。

许杏儿扯着李氏的腰带，用力把人从叶氏身上扯开，尽量想跟她讲理道：“二大娘，虎子没了，我们心里也都不好受，可你不能把这事儿推到我娘头上……”

李氏转身一脚，将许杏儿踹开，自己又扑上去，一把抓住叶氏的衣领子，直接把人从炕上揪起来，左右两巴掌扇上去啐道：“一屋子的扫把星，自己生不出儿子就害别人的儿子，你还我儿子来……”

许杏儿额头磕在火墙上，自个儿也没觉得疼似的，一骨碌爬起来，见叶氏如破布娃娃般被晃得左摇右摆，不由得怒火中烧，发力扑倒李氏，两个人登时滚到地上打作一处。可她毕竟才十岁，身子都还没长成，人更是瘦得一把骨头，哪里是李氏的对手，三两下就被压在下面，吃了不少亏。

若是别的小丫头，怕是早就开口讨饶，偏生就她有股子狠劲儿，咬紧牙不肯服软，假意放松身子，双手挡住头脸随便她打，偷偷恢复着力气。

李氏狠打几下见身下没了反应，力道便有些松懈。

许杏儿趁机手、腰、腿同时用力，反将李氏压在身下，大腿死死夹住腰腹，两脚别进她的腿弯儿，左手揪住她的头发，右手劈头盖脸地就打下去。

成哥儿娘把孩子放在西屋过来拉架，许老二这会儿也赶过来，才总算把打到一处的两个人拉开。

许老二见自己媳妇吃了这么大的亏，顿时就要发作，抬头刚想开口就被许杏儿吓了一跳，嘴半张着愣是没发出声儿来。

成哥儿娘扭头见许杏儿满脸的血，也吓得不轻，忙问：“杏儿，你这是咋弄的？疼不疼？”

许杏儿抬手抹了把脸，见到一手的血才觉得额头疼得厉害，自个儿却也不记得是怎么伤的了，不过左右也逃不开是李氏的事儿，便伸手指着她道：“二大娘打的！”

成哥儿娘忙拧了帕子给她擦脸，撩开碎发检查伤口，只见左眉上头有一道两指宽的口子，还在呼呼往外冒血，担心道：“赶紧上药，这若是做下疤可怎么好。”

许老二见状也不好再发作，李氏却不依不饶，可又挣脱不开男人的钳制，只得一屁股坐在地上嚎啕大哭起来：“我从过门，上伺候老的，下拉扯小的，屋里屋外什么活儿拿不起来？还给你家生儿育女，我哪点儿对不起你？如今你就看着你家里人这么欺负我，我还有什么活头儿，不如跟着我儿死了算了……我的命好苦啊……”

许老二的脸色也难看得紧，自己快三十了才得了个儿子，家里人都当个稀世珍宝地疼着，那可真是要月亮不给星星。虽说孩子从小身子就不好，可李氏到处求神拜佛，领着孩子又是认干亲又是拜师的，辛辛苦苦拉扯到五岁多，本以为年纪大了就好养活了，谁知道这一场大病竟就丢了命。

虽说他对什么命数相克并不尽信，无奈李氏信得紧，就也抱着宁可信其有、不可信其无的心态听之任之了，谁知道跳大神儿的人晌午刚被许杏儿赶了出去，夜里儿子就咽了气，这事儿也太过巧合了，所以连他也将信将疑起来。

许杏儿见许老二比李氏冷静些，打算再跟他说道说道，便用帕子按着额头直起身道：“二大爷，虎子是我这辈儿唯一的男丁，他没了你们难受，我们心里难道就不难受么？平日里我家对虎子如何？过年过节娘宁可不给我和桃儿做衣裳，也定要给虎子做一身儿新的，家里做什么好吃的都先打发我给虎子送去尝尝……”

许老二闻言长叹一口气，皱着眉头道：“你爹娘对虎子自然是没的说，可今个儿这事……大神儿说是两个孩子命格儿相克，只要做一场法事就好，偏被你给搅和了，然后虎子又……你让我咋想？这事儿也不能怪虎子娘来闹。”

李氏一听这话，顿时又激动起来，从地上爬起来指着许杏儿的鼻子骂道：“就是你这小蹄子害死我儿，若不是你打扰了大神做法，我的虎子也不会死……”

许杏儿不等她说完就打断道：“二大爷，虽然咱们都是一家人，但凡事说不过个理字，今个儿先是大娘领着人来我家跳大神儿，让我娘动了胎气早产，差点儿一尸两命，产后又出大红，后半夜将救回来，这些大娘和成哥儿娘都能作证，如今二大娘又来撒泼耍赖，你来了不但不说句公道话，还要继续指责，这是要趁我爹不在家，逼死我们娘儿们么？”

许老二闻言脸色越发难看，跨上前一步瞪着许杏儿问：“杏儿，你这话是什么意思？”

许杏儿丝毫不退缩地瞪回去说：“二大爷，不管怎么说，你得管我娘叫声弟妹，如今我爹不在家，你一个做大伯哥的闯弟妹产房，如今还想对侄女儿动手，天底下哪里有这样的道理？你若不怕丢人现眼，我就也豁得出去，大不了坏了名声我一辈子不嫁人，咱们这就去找里正说说理，看这事儿怎么给断！”

李氏一听这话，跳着脚嚷道：“找里正就找，怕你不成？正好让你娘俩儿给我儿偿命。”

她已经被丧子之痛折磨得头脑不清楚了，许老二心里却还是明白的，自己刚才虽然是情急，但闯进来本就是理亏，更何况如今弟弟还不在家。若只有自家人在场，闹出去还能拿小孩子不懂事乱说话来分辩几句，可偏生成哥儿娘在一旁瞧了个正着，也没法再推搪遮掩。

更何况许杏儿从小就是个泼辣脾气，为了护着娘和妹妹，没少跟人吵架动手，在十里八村早就是悍名在外，她若说豁出去了，还真指不定能做出什么事儿来，自家大闺女今年正在说亲，耽误了孩子的前途也不是闹着玩儿的，总不能没了儿子就别的什么都不顾了。

想到这些，许老二拉住李氏道：“你二大娘没了孩子心里难受，我是怕她闹出事儿才跟过来的，这就带她回去。至于其他的事儿，跟你个小孩子家也说不着，万事等你爹回来再说。”

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