“娘，你就答应了吧。”桃儿整个人缠在叶氏身上，恨不得把自己揉到她心里去撒娇耍赖无所不用其极。

叶氏无奈地伸手抓住桃儿道：“你快别在我身上磨豆腐了，磨你爹去。”

许老三直接投降道：“不过是去城里玩儿，有山子和杏儿领着呢，就算是信不过杏儿，山子可是个稳重机灵的好孩子，有他跟着我放心。”

“爹，你这话说得，我怎么就让人信不过了。”许杏儿顿时不依道。

“好了好了，算我说错了，你也靠得住。”许老三被桃儿搂着脖子荡秋千似的坠着，乐呵呵地说，“七夕那天晚上才是最好玩儿的，有杂耍和花灯看，河里还能放荷花灯。”

“爹，那你的意思，是让我们可以呆到晚上了？”许杏儿闻言眼睛一亮。

叶氏马上反对道：“不行，让你们几个孩子自己去玩儿都够不安全的了，怎么可能还在城里待到那么晚，到时候怎么回家？万一路上出点什么事怎么好。”

许杏儿眼睛转了转，试探地说：“要不，我们就在城里住一夜好不好？第二天晌午卖了咸菜再回来……”

叶氏把脸一板道：“你这丫头，越发得寸进尺了。”

许杏儿吐吐舌头，冲叶氏做了个鬼脸，老老实实地捧着碗吃饭。

桃儿见状也从许老三身上爬下来，乖乖坐到许杏儿身边，端起碗来却不吃饭，眨巴着眼睛，看看叶氏、看看许老三，最后扭头看向许杏儿，软糯糯地唤道：“大姐……”

“我若是能去肯定带你去，若我都不能去的话，那你就也别想好事儿了。”许杏儿撇撇嘴道，“好生吃饭吧！”

桃儿狠狠咬了一口饼子，瞬间就被噎住了，眼圈一红，刚才没挤出来的眼泪顿时涌了出来，小脸儿憋得通红，喉咙里发出“嗬嗬”的声响甚是吓人。

许杏儿反应最快，急忙起身从后面抱住桃儿，手包着拳头垫在她上腹部，用力挤压。

桃儿自己也大张着嘴，喉头上下蠕动，似乎在努力地排出气道内的异物。

许杏儿又一用力，桃儿咔地一声，把刚才不上不下卡着的饼子咳了出来，随即就是一连串撕心裂肺的咳嗽，好像气管里还有饼子的残渣。

“别使劲儿咳嗽，看咳坏了嗓子。”许杏儿端了杯水递给她，“慢慢喝，往下送送。”

桃儿好不容易止住可咳嗽，经了这一遭，她自己也被吓得够呛，连吃晚饭都没了胃口，恹恹地耷拉着脑袋。

许杏儿揉揉桃儿头，安慰道：“你这几日好好表现，多帮娘干活儿，只要把娘哄高兴了，家里有什么好事能少了你。”

“好！”桃儿立马恢复了十足的干劲，飞快地吃好饭时候，“娘，你们快吃，我刷碗咧。”

“哪有追着吃饭人要刷碗的。”叶氏嗔道，“你俩快别给我在这里添乱了，我还得收拾些东西，明天早晨要去赶集然后还要去你姥娘家。”

桃儿登时睁大眼睛，看向叶氏问：“娘，带我去么？”

“我们都去，就留你在家看门。”叶氏故意唬她道。

“啊？”桃儿的脸瞬间垮下来，苦着小脸想了半天，掰着手指头说，“爹要赶车，娘要去看姥爷和姥娘，弟弟和妹妹太小，我照顾不了，大姐天天干活，也该好生歇一天了……”

听她这样说，屋里其他三个人都愣住了，许杏儿甚至屏住了呼吸，生怕错过了一个字。

桃儿这样数了一遍，觉得这些人都是非去不可的，不免有些苦恼，小手托着下巴，想了半晌叹了口气说：“看来也只有我留下看门了。”

许杏儿红了眼圈却半晌说不出话来，桃儿不过才五岁多不到六岁，这样小的孩子就这么懂事，心里着实忍不住发酸。

叶氏伸手把桃儿搂进怀里，声音略带了些鼻音地说：“娘哄你玩儿，咱们都去姥娘家，姥娘也想你呢！”

桃儿闻言仰起头，见叶氏的神色不是玩笑，顿时开心地说：“我也想姥娘呢！”

第二天一大早，许杏儿起来没有上山，反倒把后院儿里的咸菜坛子，一个个都挪到屋里来，贴着墙根儿摆好。

叶氏看了不解道：“你这是力气没处使了？好端端的挪坛子做什么。”

许杏儿没有解释，只道觉得应该改还是放在屋里比较好，转身却出去把墙根下的土稍稍翻松，又虚虚地盖上些浮土，这样只要不细看就看不太出来。

做好这一切，许杏儿才回灶间帮着张罗早饭。

吃过早饭叶氏给两个小的换上干净的衣裳，在平板车上铺了一床褥子，把孩子放上去，让许杏儿和桃儿都赶紧上车，自己查看了灶坑还有没有火，然后关好前后的窗户，锁好前后屋门，最后出来锁好大门，把一串钥匙挂在腰带上拴好，一扭身子坐到车上。

许老三见妻儿都坐好了，甩开鞭子吆喝一声，老牛拖长地哞了一声，迈开步子朝集市走去。

栗子上了车就开始呼呼大睡，许杏儿只好抱着锁儿逗弄，也不管他听不听得懂，挨个儿指着人教他说：“这是爹，这是娘，我是大姐，这是二姐，还有栗子妹妹，栗子妹妹是个又能吃又能睡的小猪猪，锁儿可不要跟她学，锁儿以后得好好出息，今后住高楼大厦，吃山珍海味，娶个漂亮媳妇，生个大胖儿子……”

叶氏开始还面带笑意地听着，越听到后面越不像话了，忍不住打断道：“这都扯到多远以后去了，满嘴瞎咧咧。”

“我这不是从小教育他么，以后长大了就能有出息的。”许杏儿笑嘻嘻地信口胡说道。

太阳升到半空的时候，牛车也来到了集市的一端入口，许老三去交了两文钱，又买了三文钱的草，把牛拴在入口外面。

叶氏说自己懒得进去，就在车上看着两个小的，让许老三自己带杏儿和桃儿进去。

桃儿打小没怎么出过门，最多不过去趟姥娘家就高兴得跟过年似的，这回来到集市更是撒起欢儿来，撒丫子就想往热闹的地方跑。

还要许杏儿眼疾手快，一把抓住桃儿，扯回来斥道：“别乱跑，人这么多跑丢了怎么办？到时候一抬头见就剩你自己，周围都是不认识的人，到时候遇到个人牙子或是拍花子的，就直接把你拐走了，这辈子都回不了家了。”

桃儿吓得一哆嗦，差点儿咧嘴哭出来。

“昨个儿晚上睡前我跟你说啥来着？”许杏儿丝毫没有心软的表现，板着脸问。

“大姐说不管去哪里，都要紧紧抓着爹娘或者姐姐，不能自己乱跑。”桃儿的声音越说越低下去。

“你昨晚是不是答应的好好的？我说没说，如果你不听话怎么办？”许杏儿继续板着脸，想让桃儿能够一次受到教训，以后就不会再发生这样的事情。

“要是不听话……以后就不带我出去玩儿了……”桃儿说到这儿终于忍不住了，一把抱住许杏儿的腿，哇哇大哭地说，“大姐我不敢了，你别不带我玩儿……”

许老三刚安置好叶氏那边，回来就见这样情形，忙问：“这是咋地了，我刚走开一会儿咋还抹起猫尿来了？”

许杏儿点点桃儿的额头道：“这次记住没有？”

“记住了，记住了！”桃儿仰着哭花了的一张小脸儿，抽抽噎噎地说，“大姐，我以后再也不乱跑了。”

许老三此时也听明白了是怎么回事，见桃儿已经被吓住了，哭的可怜兮兮的，顿时心疼地上前哄道：“好了，以后记住就是了，快别哭了，眼睛都哭红了。”

桃儿站在原地动也不动，任由许老三拿帕子给自己擦脸，但眼睛却一直盯着许杏儿的脸色。

“行了，你第一次来赶集，觉得新鲜也是正常，这回就这样吧，以后若是再敢，可就不是挨训这么简单的了！”许杏儿又厉声说了几句，见桃儿已经破涕为笑地凑过来撒娇了，这才渐渐放软了声音，轻捏她的鼻尖道，“又哭又笑，小狗撒尿。”

桃儿不好意思地抿抿嘴，然后一把抢过许老三手里的帕子，在脸上胡乱擦了擦，又丢回许老三手里，然后用力拉着许杏儿往集市里面走。

到底还是小孩子，瞬间就忘了刚才挨训的事儿，看着各色小吃、玩意儿双眼放光，口水都几乎要流出来了。

许杏儿从荷包里数出十文钱，放在她胸前拴着的小荷包里，拍了拍说：“今天一共就这十文钱，你自己看，想吃什么想买什么自己决定，花光了就是没了，你再想要别的也不会给你买了，找爹娘要钱也不行，明白了么？”

桃儿从来没得到过这样一笔“巨款”，一瞬间脸庞都高兴的亮起来了，双手紧紧捂着荷包，生怕不小心把钱丢了。

最初的欢喜过后，她再看着集市里的小吃和玩意儿，神色就不是一开始的好奇和眼馋了，多了几分慎重的考量，也尝试着开口问了几个吃食的价钱，但却也只是问问，没有掏钱买的准备。

许杏儿也不参与意见也不帮忙，只笑眯眯地牵着她，看着她做什么。

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