叶氏看到男人的样子，就已经心下有数，略一盘算，自己吃了这么久的药，若是每一副药里都有人参，那得花多少钱？
想到这里，她的身子一晃，抬手按着胸口，脸上瞬间变色。
许老三吓了一跳，赶紧起身扶住叶氏，顾不得多想地骗她道：“怎么可能每副药里都有人参，咱家哪有那么多钱买人参？大夫只说若是能有人参肯定会更好，正好向荣堂那边有一株挖坏了的老参，因为品相不好所以卖得比较便宜，杏儿之前不是救过他家的少爷？然后就跟人家说好，先付了两吊钱的订金，其余的钱慢慢再给，让人家把参先留下了。”
要不说，人在危急关头就很容易超常发挥，许老三平时半句瞎话都不会说，这会儿半真半假地说了一大堆，倒也说得顺溜。
叶氏知道自家男人不会撒谎，听了这话心里已经信了大半，随即追问道：“杏儿哪里来的两吊钱？她最近这么拼命赚钱，就是为了买人参？”
许老三心虚地点点头，又赶紧描补道：“之前抓药的钱，是爹私下里给我的，但是已经快用完了，而且杏儿买人参的事儿，她一直都瞒着咱们，我前几日想找她借钱的时候，她才告诉我的。”
叶氏回屋，见女儿还没醒过来，坐在炕沿儿上，伸手摸着她的头发，发丝又细又软，小小的年纪就要为家里操心，越想心里越止不住地发酸。
“娘……”许杏儿慢慢转醒，但人有些发晕，看东西都是虚影，嘴巴里一股子苦味，声音微弱地说，“娘，我想喝水……”
“你躺着，娘去给你倒水。”叶氏见许杏儿要起身儿似的，赶紧按住她的肩膀让她躺下，出去倒了一碗水端进来，一勺一勺地喂她喝下，用帕子帮她擦擦嘴角又问，“还有哪儿难受不？你有啥不舒服的都要跟娘说，别瞒着娘，娘今个儿都要被你吓死了。”
许杏儿抬手拍拍叶氏的手背，轻声道：“娘，我没事儿。”
“你这孩子咋就这么犟？都晕过去了还说没事儿？”叶氏气得恨不得拍她两巴掌，“大夫都说了，若是不多加注意，以后会越来越严重的，你还要成了什么样子才算有事儿？”
不等许杏儿说话，叶氏继续数落道：“你若是把身子累坏了，就算给娘买了什么仙药回来，娘吃了能安心能好？”
“娘，我知道了，你看我这几天，不都好好儿地在家歇着么！”许杏儿安抚道，“而且我前几天就跟山子哥商量过，我以后做好的咸菜，就直接拉去城里，卖给那些开店的人，不再自己去卖咸菜了，虽然那样能多赚一点儿，可着实浪费时间，又太累人。”
“不去了好，看你最近瘦了这么多，娘居然都没发现……”叶氏自责地开始抹眼泪。
“娘，你别什么都往自己身上揽了，我……咳咳……”许杏儿话没说完就剧烈地咳嗽起来。
“你看我，还说让你好好歇着，却还拉着你说话。”叶氏赶紧帮女儿拍背，“不说了，娘不说了，你别着急。”
娘俩儿说话的当口，外面跳大神儿的已经接近尾声了，大神儿煞有介事地对许老太太说：“你家孙女命格轻，本来就容易招惹污秽之物，如今正值鬼月，初一地门大开，万鬼出没，阴气重。本就是个女娃儿，缺乏阳气护体，又偏生命格轻，就更容易被孤魂野鬼盯上，还好今日村中设坛做法，已经将这恶鬼压制住了，不然今天肯定还要更加凶险，我刚才做法已经将恶鬼驱除，只需让她喝下这碗符水即可。”
说罢，大神儿按照惯例在碗里烧了几张符纸，一瓢水冲进去，用黑黢黢的手指头搅和了一下，让人端进屋去给许杏儿服下。
许杏儿自然不会喝这种东西，但是懒得跟许老太太扯皮，只接过来说会喝，等她出去之后，转手就从后窗户泼出去，没想到包子被院子里的鬼哭狼嚎吓得不轻，正躲在后院儿的窗下，当即被泼了个正着，嗷地一声跳起老高，后退几步，弓身警惕地看着窗户，见窗边的不是外人而是许杏儿，顿时委屈地呜呜几声。
“哎呦，小包子，你怎么在窗根儿底下躲着？”许杏儿也没想到会是这样，看到包子脑袋上湿漉漉地顶着纸灰，又忍不住觉得好笑，招手道：“进屋来。”
包子小心翼翼地探头进屋，见没有什么奇怪的人和东西，这才溜达进来，前爪搭在炕沿上，一双圆溜溜的大眼睛看着许杏儿。
许杏儿把抹布罩在包子脑袋上，揉搓几下，然后捏着它毛茸茸的小耳朵，笑着说：“这可是大神儿做法的来的符水，没想到竟便宜了你，以后我们包子可是百鬼不侵了。”
叶氏瞪了女儿一眼，嗔道：“早就说你，不要把这些话挂在嘴上，偏生就是不听。”
其实叶氏心里对这些还是有些信的，尤其是七月里的各种忌讳，她从小被灌输得多了，自然也会下意识地表现在自己日常的行为了，可无奈生了个女儿是个混不吝的主，对这些一概不当回事儿。
她开始也跟着提心吊胆的，后来时候久了，慢慢也就习惯了，但是偶尔想起来，却还是要念叨几句的。
叶氏总觉得，许杏儿虽说最近操劳得多一些，但身体应该也不至于差成这个样子，肯定是因为她不顾忌讳，冲撞了什么什物，想着自己应该去给求个护身符回来才安心。
许杏儿虽然醒了，但还是觉得人没有精神，逗着包子玩儿了一会儿，就又开始觉得困倦，打发桃儿领着包子出去方便，自己打算起来洗漱睡觉。
叶氏坚决不让许杏儿起身儿，自己兑了热水回来给她擦洗，连漱口水都端到炕沿儿上，端着脚盆给她接着吐水。
许杏儿从没享受过这样的待遇，弄得浑身都不自在，赶紧胡乱漱了口，钻进被窝很快就睡熟了。
叶氏偏坐在炕沿儿上，一直看着女儿睡着，伸手给她扯了扯被子，盖好露在外面的肩膀，这才轻手轻脚地吹了灯出去。
桃儿领着包子出去转了一圈，回来见大姐已经睡了，自己就乖巧地洗漱上炕，把许杏儿之前叮嘱她要把包子放在后院关好房门的事儿忘了个干净。
许杏儿不知道睡了多久，隐约听到外面似乎有狗叫的声音，并不是村里的那些成年土狗的声音，而更像是小奶狗的叫声，虽然叫得厉害但声音很是稚嫩。
“包子？”许杏儿一个激灵醒过来，本以为是自己在做梦，没想到前院还真传来包子的叫声。
许杏儿以为是有黄鼠狼来家里偷吃，怕把家人吵醒，披着衣裳下地出去查看。
七月半的月亮，圆圆亮亮地挂在半空中，院子里的一切都看得清清楚楚，院子里跟包子纠缠在一起的，居然是抱着罐子的洪云。
包子死死咬住她的裤脚，四肢摊开趴在地上，任她无论怎么拖拽怎么打，都坚决不松口，喉咙里发出“呜呜”的恐吓声，四个爪子在地上拖出一条长长的印子。
“洪云！你大半夜的在我家做什么？”许杏儿扬声呵斥的同时，人已经冲上去，伸手扭住洪云的胳膊，“如今抓了个人赃并获，我倒看看你搞得是什么名堂。”
洪云没想到自己会被抓住，下意识地把罐子往身后藏，但是被许杏儿一把扭住了胳膊，罐子差点儿脱手摔到地上。
许杏儿看到她这么在意这个罐子，想起前几日在山里也是这样，于是伸手去抢，一边抢一边还大声地喊：“爹，娘，咱家进贼了，快起来！”
许老三和叶氏很快就被吵醒了，忙点上灯出来，看到许杏儿已经跟洪云扭打在一起，包子也在旁边帮忙，使劲儿地咬着洪云的裤脚。
也不知道是布料年头久糟了，还是因为包子用力过猛，竟然直接咬下一截裤脚，露出一小截白皙的脚踝和光着的脚背。
洪云被吓了一跳，低头一看忍不住地脸红，手下用力推开许杏儿，转身要跑。
许杏儿因为身子不舒服，一下子没抓住，竟被她推得连连后退，好在许老三已经跑了过来，伸手抓住了洪云的胳膊，满脸疑惑地问：“大半夜的，这是咋回事？”
这边闹得动静有些太大，隔壁成哥儿家也被惊醒，成哥儿爹披着衣裳出来问：“老三，咋地了？”
“洪云半夜跑到我家院子里，不知道还要做啥来。”许老三抓着洪云的胳膊也有些别扭，对方毕竟是个女孩子，无论因为什么，自己都要知道避讳，所以赶紧交到叶氏和许杏儿手里。
有了许老三和叶氏的帮忙，许杏儿终于从洪云手里抢到罐子，满信好奇地打开罐子。
洪云见许杏儿要开罐子，在叶氏手里拼命挣扎，好在年纪小力气不大，所以到底没能挣脱。
罐盖打开之后，里面传来一股说不出像什么的腥臭味，对着灯光一看，许杏儿只觉得胃里翻腾，几乎吐了出来。
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