那长音未落，就听门外一个人问道：“书痴，你光知吟诗唱赋，可知十八加三等于多少？”听得这一声喝问，那书痴刚刚还唱得得意忘形，放狂逞能，忽地就左手掩口，右手放下酒杯，神色慌张，急急道：“怎怎怎么你又追到这里来了？江羞颜呀江羞颜，你到底羞不羞颜呢？颜者脸面也，乃是颜面扫地之颜，你若是不羞颜便是不要脸也，难道你真的不要脸了吗？”

林战查查一听江羞颜，心头一惊，看向四周却不见江羞颜在哪里，不知他在骂谁，向门外张望，才见一个人大步踏进，长得是扁脸宽颊，阔口大耳，正是江羞颜，听书痴骂他，不怒反笑道：“书痴，你敢骂我，就不怕我一剑挑了你的嘴巴吗？”说时人已跨坐在书痴对面的板凳上。书痴道：“我就怕你不杀了我。你这样每天像鬼影儿一样缠着我，我便是长九条尾巴也被你踩掉了。”

林战和查查都怕被江羞颜看到，故意低下头来，谁知江羞颜竟视而不见。原来林战和查查换了装束，在江湖中又不常露面，又是年轻孩子，江羞颜根本就认不清楚。

江羞颜将剑放在桌上，自顾夺过书痴手中的酒壶，斟上满满一杯，才道：“都知书痴博古通今，我不找你找谁去？你若帮我解开了那本书的秘密，我就放过你，你一日不帮我解开，我就一日不放你。”

书痴道：“我解不开，你不要难为我了。”

江羞颜饮尽一杯酒，两眼死盯着书痴道：“你若不解，那就来回答我另个问题，十八加三等于多少？”

书痴听罢，沉思良久，似极为难算，一时抓耳挠腮，神情甚是为难。他对佳句名篇虽能出口成章，倒背如流，显得极为容易，面对如此简单的加法却难以应对，便道：“这么难算的算术，你也能想得出来。你何苦来难为我呢？还不如一剑削掉我的脑袋，我倒还好受些许。”说着便以手指蘸了酒，在桌上上一道一道比划起来。

林战见书痴连这么容易的算术都不会算，心觉奇怪，心道：果然是个书痴。查查觉得书痴甚是可爱，决意帮他一帮，便伸出两根手指，再伸出一个指头，谁知书痴太呆，傻傻地看着竟不通解其意，无奈林战只好以指蘸酒，运力向墙壁弹出，恰好弹出‘二十一’几个字。书痴方才明白，对林战大为感激得望了一眼，心里高兴却故意不说。

书痴又喝了杯酒，过了好一会儿才道：“算出来了，这回是真的算出来了，二十一，二十一。这回一定对了，我喝酒就能算得出来。”江羞颜哈哈大笑道：“变聪明了，书痴也变得聪明了。好，现下先不难为你了，先陪你喝会酒。我且问你，刚才你念的是谁的文章？”江羞颜见书痴不愿意帮他，便想趁机与他闲聊，看看是否能将他绕理圈套。

书痴道：“说了你也不懂，是李白的，蜀道之难，难于上青天。”江羞颜道：“什么李白的李黑的，就是李红的也不能这么罗嗦呀，太费口舌了，应该改，改成‘蜀道难于上青天’岂不更加直截了当。”

书痴道：“你这人不懂平仄韵律，怎解诗词中的韵味。懒得理你。”反过来又道：“不行，若是懒得理你，你岂不是更加误会古之圣贤了。还是要跟你讲解清楚的好。只是不知你可是孺子可教否。”江羞颜道：“怎么？你还要跟我讲解诗词韵律。”

书痴道：“跟你说了也是对牛弹琴，你也不懂其中的气势意味。”江羞颜欲故意刁难他，道：“你要是不说，我就再出一道算术题让你做。”书痴道：“你凭什么要我算难题？你自己也未必会算得出，偏偏来为难我。”

江羞颜道：“我说过了，只要你帮解开了那本书的奥秘，我就不再出难题难为你了。否则我就天天出最难的题来难为你，你听好了，二十一减三等于多少？快快算，要不我就真的杀了你。”书痴忽然像小孩子一样哭丧着脸道：“我不做，我不做。”江羞颜道：“你不算我就杀你，一片一片把你割了放在坛子里腌了，再往肉上放些盐巴，会很疼的。再洒上一些酒，让你疼得痛不欲生。让你的那些肉片在坛子里天天哭泣，痛得睡不着觉。”

书痴道：“这么毒辣害人的法子你也能想得出，那叫凌迟，史书上有记载。”一说到史书上的事，书痴竟然面无惧色，说得头头是道。江羞颜道：“是呀，还要把你的大腿剁下来，用刀片成肉片儿，拿你的骨头当柴来烧，再炒你的肉片儿。还要当着你的面，让你亲眼看着，烧你的腿，炒你的肉，你怕不怕？”

书痴一脸恐惧的样子，道：“那么难做的算术题，还有这么毒辣难受的刑罚，唉，我还是算题目吧。给你讲解诗词岂不是辱没了先人的风采。可是我又不会做算术。难，真难。这样吧，我先讲解诗词给你听，你若是听腻了逃跑就行了，我若是算不出你出的算术题我也逃跑。”江羞颜道：“好吧，反正你也逃不出我的手掌心。你先讲解吧。”书痴道：“如你所说，这蜀道难于上青天，虽然少了两个字，可是在吟唱的气势上就逊色了万分，你且听我把这诗词谱上曲子。”说罢书痴长身站起，双臂舒展高唱道：“蜀道之难难于上青天——这气，势那是无可比拟的，你可懂？莽夫。少了两个字就不一样了。”

江羞颜本想难为他，却不想他真絮絮叨叨讲解起诗文来，江羞颜早就听得烦腻了，便道：“书痴，怪不得人家都叫你书痴，懂得还真多。”

书痴一听他夸奖自己，不悦道：“不许叫我书痴，我是有名有姓有字有号的文人，我姓素，名抱朴，字虚美，别号隐恶。这叫有姓有名有字有号，乃是文人之中正端范，不可逾礼乎。只不过是喜好看书罢了，被人美誉为书痴。你现在有事求我，不能直呼我的名字，更不能叫我混号，应叫我虚美先生，或者称呼我的别号隐恶学士也可。”