听栖云鹤继续说“我说：‘你先说来听听。我不敢爽快答应，虽以杀手为生，却不杀老弱善良之人，只杀恶人。’他说：‘你怕打不过？’我一听大怒，就说：‘你想死。’他说：‘是，我想死。但我不怕死，就是来找死的。我想与你栖五侠赌上一把。’我问：‘赌什么？’他说：‘赌命。’我说：‘怎么个赌法？’他说：‘我已认出了你是栖云鹤，你必不愿意我多活世上一天。我今天若不能让你看到月牙，我的性命，你便随手取去。若是我能让你看到月牙的话，你只要答应帮我做一件事就行，这个赌局你不吃亏吧。你可敢赌？’他一问我可敢赌，我想他莫不是会什么妖术，即便是阴天，也只能是看不到月亮，也不可能看到月牙呀。可那时酒意正盛，便说：‘我铁杖毒手杀人如麻，有什么是我不敢赌的，便是我自己的命也敢拿来赌。’他说：‘只怕你做不到。’我说：‘我向来一言九鼎，有什么我做不到的。只要你不让我杀五虎六侠，不自取性命，便是皇帝老儿，我栖云鹤照样刺杀。’他说：‘好，一言为定，你只须帮我劫一趟镖。’我当时酒意猖狂，大笑道：‘这有何难。打打杀杀是我的强项。但若今晚看不到月牙儿，便直截取你性命。’他说：‘当然。’我说：‘好，你莫逃跑，等会待我取了你的性命，为今晚饮酒助兴。’他说：‘慢，现在不忙取我性命，我先与你共同饮个痛快。稍等看不到月牙儿再取我性命也不为迟。’我说：‘也好。’我便与那人一起饮酒，正在酒意酣畅之时，忽然觉得夜空昏蒙，你们猜怎么样了，抬头望去，却见天上明月已被天狗一口一口啃去多半。不多时便只剩下一钩弯月。我一时酒醒，但赌注已定，不可悔改。我当时在心中暗暗发下誓言，今生再也不下赌了。事后，他引我到晋城，劫了你们中原镖局的一趟镖，等我劫下，他却没了人影。我想他既不要镖银，要我帮他劫镖干吗？我知此人必定是个歹毒之人，以此来要挟我杀人。坏我侠义名声。倘若我爱惜名声，他再许以不张扬出去为条件，再以此挟持我为其所用。要是我不与他媾合，他便泄露出我栖云鹤滥杀无辜。哼，我栖云鹤向来敢作敢为，怎甘受阴险小人驱使，当着大伙的面承认了便是。”
２６
周非有道：“你害了我十几个兄弟的性命，却编这个谎话来交代我们吗？”
栖云鹤道：“衣总镖头，周镖头，我生平所杀，尽是些奸恶之人，这次所犯下的过错，让我愧对你手下的弟兄，按照江湖规矩，我本当自裁谢罪，但徐大哥血仇未报，今日尚不能以身就死。”刚才栖云鹤只顾要为徐怀谦报仇，不曾有半点后悔之意，现在一说起自己因酒后输了赌注，不免有了些后悔。他毕竟生来便是侠义之士，十几条生命丧于杖下，又怎能不自责。说着，已将铁杖横转，右手一旋，杖尖三刃刀向左腕斩去。
陆无忧就在面前，尚不及出手相救，但见铁杖迅急旋落，栖云鹤的左手已飞出，落于尘埃，手腕齐切，血如注涌。陆无忧大叫：“栖五弟，你自斩左腕，这又是何苦呢？”上前连点他左臂穴道，封住血脉，又以创伤药物外敷止血。
再看栖云鹤，全无疼痛之色，众人皆惊叹不已。学武之人，枪来剑往，施加别人之身是常有的事，但这自裁自残，杖加己身却非有异胆不可。
栖云鹤仍旧面不改色，道：“衣总镖头，周镖头，我今日以左腕立誓，待我为徐大哥报了血仇之后，自当到中原镖局领死。绝不欠下良心债。到时我将当众自裁，人头便如此腕，以谢罪镖局枉死的弟兄。现在谁若想以此要挟我栖某，阻挡了我报仇，却是办不到。中原镖局的人，闪开了，我要痛杀恶贼，六侠绝不是贪生怕死之人，更不是不顾及天下百姓，私藏宝盒自谋私利之人。”
陆无忧见栖云鹤舍生忘死要替徐怀谦报仇，自己身为五虎之一，却不如他如此舍弃生死，心下愧意顿生。想到自己此前还疑心六侠私藏宝盒，更是言语无措，向栖云鹤凄然道：“五弟，不要说别人疑心，就是我在被马帮追杀之时，也曾误会过宝盒就在六侠手中，连累得我们五虎也受罹难。那时何尝没报怨过你们六侠。五弟千万不可再滥杀枉命。说到为徐大哥报仇，徐大哥可是我五虎的带头大哥，我陆无忧更当有份。”
栖云鹤道：“陆二哥这样说来可是大大不妥，五虎对我六侠恩重如山，怎分得彼此。徐大哥此仇不报，我枉再为人。”群雄见栖云鹤须发怒张，一时个个胆寒心惊。
只有周非有跨上前一步，问道：“栖云鹤，就凭你一只手腕，便可应付了十几条性命了，这是万万办不到的。倘若你十年报不得仇，便逍遥十年，若一辈子报不得仇，岂不是便可偷生一辈子了。哪有这种好事，这种欺人的说法可蒙不住我们。”
栖云鹤道：“你要怎样？难道现在就决一死战吗？要说到讲理，我只认得我的铁杖。若是不许我报仇便要了我的性命去，铁杖却是不答应的。我虽只剩下一手一足，打架，却也丝毫不含糊。”说着又去举杖。
衣闻喜连连向周非有摆手，道：“慢，栖五侠，我敬你是侠义之人，不愿与你结仇为敌，但有一事相问，你所劫持的是何物件？你所劫持的镖物又交给了谁？”
栖云鹤又是一阵莫名其妙地大笑，说道：“笑话，你们自己押的镖却不知是何物件吗？怎么却来问我？”。
周非有道：“这有什么奇怪的。那交镖的人不愿意开箱验镖，只是交给我们一个箱子，付了大把的押镖银就离去了。”
栖云鹤若有省悟道：“是了，是那人施了诡计，要毁坏我六侠清誉，便安排下如此细致的计谋。难道那个与我打赌，赢我，逼我劫镖的人与那交镖的人是同一个人吗？他是想利用劫镖之事来揭露我是栖云鹤的身份。可他又有什么利益呢？”他转身对周非有道：“我劫镖之后，却不见了那人。他让我帮他劫镖，却不要所劫之物，知这其中定有不同寻常的利害，便索性打开了那箱子。”