一个又高又壮实，高鼻深目，皮肤小麦色的青年从屋里兴冲冲地跑出来，笑道：“姐，你来啦！”他的表情忽地一滞，指着我们叫道，“这些人是干什么的？”

大姐并不理会他的问题，只是对他露出个捉摸不透的笑。胡三的眼睛好半天也没从那人身上挪下来，他不无羡慕的低声道：“这哥们恐怕有一米九五吧？长这么高干什么，傻大个儿。”

我不禁失笑，瞥了那人修长的双腿一眼后，低声笑道：“还好人家没听见你的话，不然你的向导计划肯定要泡汤了。”

青年帮他姐把后备箱里的东西搬进屋里，跑出来瞪着我们问道：“你们是来干什么的？”

张思远神秘地道：“来完成你的一个心愿。”

他上下打量着我们，看到我们的登山包后，眼睛忽地一亮，后退几步，吃惊的表情在脸上炸开。他倒吸一口凉气，失声叫道：“你们不会是来带我进塔克拉玛干沙漠的吧？”

王震笑道：“你猜对了。”

青年人愣在原地，脸上的表情变来变去，手足无措地抬起手又放下，呆了半晌忽然爆发出一阵欢呼，急奔进屋，从里面传出他高了八度的兴奋声音。

王霖朔笑的嘴咧到了耳朵根，他望着院门道：“怎么一谈起喜欢的事情，这么大的人就像个小孩一样。”

他的话还没说完，青年从屋里飞跃着出来，拉过我的手欣喜道：“你们等我一等，我拿最好的饭招待你们后再动身！”

路叔却忽地拉住他，正色严肃道：“你对沙漠有多熟悉，体力又怎么样？”

他想都没想，叫道：“绝对没问题！我在沙漠边上长大，关于沙漠的事情我听了一箩筐，也懂得一些求生技能。至于体力，你看看我的胳膊。”他挽起自己袖子，露出肌肉给我看，又比划了几个很有力度的动作笑道：“还可以吗？”

大姐从屋里走出来，叹道：“这两点你们尽管放心，这小子早已为了探访沙漠做了好久的准备。还真如你们所说，刚才他对我坦白，十天之后他决定一个人去探塔克拉玛干！我真是……多亏遇见了你们。”

张思远对她得意的笑笑，转而对笑成一朵花的青年疑惑地问道：“我真搞不懂你，沙漠里白天酷热无比，晚上小风吹得能杀死人，有时候还有沙尘暴，又没水喝。我们几个实在不得已才来到这里，你为什么总想去受苦？”

他笑笑：“你们恐怕不能理解生长在沙漠边上孩子的心情。我自从出生到现在已经有二十年了，这么长的时间里我从未离开过这个村子。我还是个皮的不行的小孩时，就已经听了一肚子关于沙漠的传说和故事。我本身也是个好奇心很浓厚的人，总是在想沙漠最深处到底是什么样子的。”

我噢了一声，路叔忽然转头向着大姐道：“走这一趟你看多少钱合适？”

她愣了愣，咬着嘴唇沉思了一会儿试探道：“五千怎么样？先给钱，再带走人。”

一切都谈妥之后，我们坐在院子里，看着夕阳西沉，吹着带点儿凉意的风，一碟又一碟色香味俱全的菜肴不断地从厨房蹦到餐桌上。大姐把自己的看家本领全使了出来，无论是新疆的特色菜还是普通的米饭稀粥之类，每一样都让我赞不绝口。张思远牢牢盯住撒了杏仁的酸奶不放，一连喝了五六碗，活像个恶鬼投胎。

路叔本提议饭后就赶路，可却被大姐拦住。她边收拾碗筷边道：“晚上沙漠里冷的什么似得，你们为什么不养精蓄锐，好好睡一觉再走？沙漠里又硬又都是沙子，可没有俺家的床舒服。”

路叔虽有些心急，可看她急切的眼神也不好拒绝，只好勉强答应。这一夜，除了铺盖硬了些外，我找不出任何毛病。早起收拾妥当后，正要出发时大姐忽然停住车推开门，没过多久捧着足有半个手臂高的一摞馕，气喘吁吁地往他弟手里一塞，一脚油门冲了出去。

黄沙漫漫，微风阵阵。一轮初生的新日悬在天边，不遗余力地泼洒着光辉。胡杨在公路的两边轻轻摇摆着，似小山包般层层叠叠的黄沙形成了别有一番意味的图案。张思远目不暇接，看的几乎呆了，喃喃地道：“现在若给我一个相机，我能拍出在国际上拿奖的作品。”

大姐却没有我们这样的闲情雅趣，她把青年拉到一边，紧锁眉头双手扶着他的肩，再三嘱咐，足足耗掉了十几分钟后才不舍地把他向我们一推：“我只能送你们到这里，在沙漠的边境能看到的人还多一点，也有可能会有补给站。但越往里越是真正的无人区，你们只有靠自己了，一路顺风。”

我们齐齐向他挥手，转身踏出探访沙漠的第一步。王震好奇地道：“这里的沙子竟然是硬的，我还以为会和沙滩上的一样软。”

王霖朔边绑紧裤带边道：“这里算是沙漠的最外层，早被来往的人们踏实了。不过我忽然想到，塔克拉玛干沙漠的面具足足有三十三万平方公里，如果靠咱们的双腿得走到什么时候哇！为什么我们不买一批骆驼？”

在前面探路的青年回过身，叫道：“你以为骆驼是说买就能买到的吗？现在村里的青壮年纷纷放弃这块荒凉的土地，跑到大城市里去打工，哪有人再养什么骆驼做那赚不到钱的沙漠的营生。你们尽管放心，我知道最短的路，用不了几天就能出去。”

我心道你从来没来过这里，又怎么能知道最短的路？光靠口耳相传可不一定准确。

大家一路蜿蜒西行，刚见到一个个类似蒙古包的小沙丘和泛着光的黄沙时所有人都颇为激动，又是蹲下去摸沙子又是望着一眼望不到尽头的远方出神。但当沙丘的阴影遮盖不住毒辣的日头时，我逐渐厌烦起来，眼前的奇景也失去了魅力。张思远擦着额头的汗抱怨道：“我要收回我昨天的话，这里的太阳可比云南的那个要热情多了。”

青年回头不屑地翻个白眼道：“全世界不都用的一个太阳吗？难不成新疆的太阳就比东北的要扁一点？”

王震哈哈大笑道：“他这个人总爱说这些没脑子的话，你不用搭理他。对了哥们，跟你相处了这么久，我还不知道你叫什么。”

他挠挠头：“大名太土了，不好意思说出来。你们叫我胜子就好。”

开始时我们还有余力还无边无际的瞎扯，可我却逐渐觉得肩上的双肩包沉的像是装了块巨石。望向其他人，见他们也是有气无力地不停擦着汗水。我开始后悔起来，长叹一声，却听王霖朔忽地低声惊呼一声。

他拿着一个塑料的黑色小桶，边抖落上面的沙子边问道：“我刚才无意中从沙堆里踢出一个这玩意，要不要拆开看看？”

胡三抢过来，对着阳光照了照，又捏了捏，两手攥住小桶的两边用力向两边一拧，一张纸条飘然落地。

张思远抄起它来，展开眯着眼睛读道：“向前走一千米，再向右转，见第二条指使。”

我凑过去，想从字迹辨认出这句话出自谁手。但这些字平凡无比，简直是埋没进字堆里就再也找不到，毫无任何特点可寻。胜子笑道：“终点不会埋藏着什么宝藏吧？”

路叔一边用手扇风一边道：“也有可能藏着陷阱。”

胜子的表情一下子变了，他把纸条翻来覆去地看了几遍后，忽然抬起眼睛问道：“各位老板，你们来这里的目的不仅仅是为了寻草药吧？”

我和王震互相交换了一下眼神，路叔波澜不惊地道：“你猜对了。给我讲讲你为什么会这样想？”

胜子扭过头去，盯着沙丘声音有些发飘：“我不小心看到了你们包里的管子和枪。你们不会来这里为了解决什么吧？”