进了三叔公的家，三人很恭敬的见了礼，“三叔公，三叔婆，五叔，五婶。”

三叔公六十多岁，虽然面相显老，不过身体还很康健，见三个小子并没因为出息了就倨傲不讲理数，很是满意，摸着长长的须髯点点头。

被称五婶的里正媳妇很客气的请他们坐了，口里说着，“来就来，还带什么礼，这不是见外了不是。”

手上却不动声色的将礼物收了进去。

里正梁达有些尴尬的笑笑，对这个眼皮子浅的媳妇实在没办法，只得狠狠瞪了她一眼。

坐下喝了杯茶，三叔公问起三人的情况，长康抢着将柳家好好的夸了一通

三叔公听得三人得了主家眼缘，很受重用，如今直接在少爷面前听差，十分高兴，笑呵呵的吩咐他儿子，“去，将咱家的那袋米拿来，给三小子主家做个回礼。”

梁达听得吩咐，去里屋提出一小袋米来。

长盛他们虽然不以为然，但也不好却了三叔公的意，只得接了。

三叔公似乎看出他们心里的想法，将茶杯一顿，有些不悦的说道：“你们三个混小子，真不识货，以为这是日常吃的那个米啊，不是好东西，你三叔公怎么会拿出来，难不成为点东西还让你们被人说道。这可是咱村里的宝贝，往日就是想要也是没得的。”

长盛忙笑道：“三叔公给的东西定是好的。”

三叔公这才满意的点点头，“这还差不多，你们很小就出外，不知究竟，今天叔公就跟你们说道说道。”

“咱们村原不叫玉泉村，村后那座山也不叫玉泉山，很早以前只是个寸草不生的光秃秃的山头，后来有位仙人云游至此，见此地风水甚好，只是缺一眼。就将手中的仙酒倾倒于半山腰，化为一眼碧绿的山泉，这才有了玉泉之名。”

“咱们的祖辈为了纪念这位仙人，在山底开了一块荒田。这块荒田都是村人一担担的挑来玉泉水浇灌，说来也怪，这块田里种出的米特别的香，特别的糯软，只是产量有限。每年只得这么一两袋，一袋是用来祭祀仙人和祖宗的，一袋送给了县丞大人，只因今年多收了这么半袋，叔公一直不舍得吃，这才便宜了你们三个混小子。”

听得三叔公这么一说，长盛他们才知道这米的珍贵，忙起身珍重的谢了。

长盛又说起这次回来还有一事，主家那边需要些人手，预备在村子里招些人去。

三叔公听了更是高兴。作为一族之长，又上了年纪，对本族的荣誉和利益更是看重，觉得这几个小子没有忘本，自己出息了还不忘族人，愿意带携族人一把。

心里满意，忙嘱咐梁达帮忙选几个弟兄多又老实本份的。

梁达答应了，几人又说了回话，长盛他们才告辞出来。

月朗星稀，隐隐照出村子的轮廓。西北的池塘，正中的大杨树，村背后黑黝黝的玉泉山，这些曾是他们小时最喜欢玩闹的地方。让人无端的生出许多的亲切。

几处屋子里仍传来热闹的嘻笑声，三人也不急着回去，围着村子四处走走，不知不觉走到那处池塘，三人勾肩搭背，想起当年光腚子的往事。不由都笑了起来。

第二日一大早，长康一家正吃着饭，就有人上门了。

“陈嫂，在吃饭呀。”

来人在门口晃了一下，不好意思的开口。

“吴妹子，没事，快进来坐会。”

长康他娘忙将人让进来，长康也赶紧起来叫了声“吴婶。”

吴氏住他家隔壁，夫家姓文，是玉泉村少有的几家外姓人。

吴氏有些局促，在旁边小条凳上坐了，等他们吃完饭，这才嗫嚅着开口，“我……我家小杏也有几年没回家了，我就是想来问问，小顺见没见过我家小杏，不知她过得好不好？”

长康记得小杏当初被卖去了方府，听说开始时经常挨打受骂，这两年自己也没见过，不知她现今的状况好没好些。

只得摇摇头，又想到即使受了委屈，小杏也不会告诉家里，平白的让家人担心，所以安慰道：“吴婶不用担心，小杏去的也是大户人家，应该不会差的。”

吴氏亲眼见证长康回来的风光，对他的话自然信了大半，这才笑了。

“小顺说的是，前年她也带了信回来，说是很好让我们不要担心，我还怕她受了委屈忍着不肯说，这才来问问，看来是我多担了心。”

“是啊，儿女在外，哪有做娘的不担心的，小顺没回之前，我这颗心不也是七上八下的，连夜里做的梦都是他受委屈无处诉苦，为此还狠狠哭了两场，如今也算是放心了。吴妹子，你也别担心，回头让小顺去看看，多照顾点，毕竟乡里乡亲的，都不容易。”

长康忙点头，“吴婶放心，我会照顾小杏的。”

吴氏得了长康的保证，这才将心放回肚里，拿出自家炒的一碗豆子，硬塞到长康的手中。

却说梁达将要招人的事传了出去，一上午大杨树下吵闹成一片，最后村里几个德高望重的老一辈聚在一起，才将人定了下来。

玉泉村这边招了五个，长盛他们又去了王家村，协同姜师傅招了五个，凑了整数。

两边约好回城的时间，又去镇上另雇了三辆马车，五天之后，带着人回了芜城。

将人安置在清泉庄，柳沁和江离去见了见，新招的这些看起来都是老实本份的，还算满意。

姜师傅和王桂花将儿子接了来，他父母不愿离家留在村里由他二弟照顾，姜师傅给了二弟一些赡养费，也算是免了后顾之忧。

酿酒坊建得很快，已接近尾声，宁致远隔三差五的也会来了解进展情况，一切都在预想中顺利进行。

长康一直记着吴婶的嘱托，这日见府中无事，跟府里告了假，去了方府。

绕过高大宽阔的前门，转进一条暗巷，就是方府的后门。

后门处亦有年纪大的仆妇值守，长康很懂得规矩，从身上摸出一把铜角子，笑嘻嘻的塞进妇人的手中。

“这位大娘，我家妹子文杏在府中当差，想烦请大娘帮忙传个话，让她来见我一见。”

那妇人见长康模样不错，人也大方，心中就少了戒备，将铜钱收进怀里，笑道：“是文杏那丫头啊，倒是巧了，她每日这个时辰应该会去大厨房里一趟，你等等，我让人去喊一声。”

妇人招手叫来旁边洒扫的丫头，低低说了几句，那丫头撒腿就跑了。(未完待续。)