番禺离京城约有一周的航程，因着船小，淡水食物不能一次准备齐全，需得停靠码头，到京里的时间便要延长一倍。

陆子谦在府中的时候，还要给陆老太太做个样子，每日刻苦读书，免得老人家伤心；到了船上无须顾及那许多，于是陆子谦只在轮船停靠港口的时候，才会吩咐双全来回奔波传话，其余时间皆呆在船舱里陪着如意。

没了徐朗在身旁，如意自在许多，虽然晕船难受的紧，可是陆子谦时时陪着，还有素儿春桃陪她说话解闷，日子也不算无聊。

这日午时，船停靠在虎鸣镇的码头。

阳光毒辣，晒得人睁不开眼睛，陆子谦扶着带了纱面的如意下船休息。

码头上人声鼎沸，甚至还有那不拘小节的壮汉，光着上身干活。皮鞭声，马鸣声，号子声此起彼伏，空气里漂浮着大海的咸腥和汗水的味道。

如意好奇的四处看。虎鸣镇不同于番禺，只是一个偏僻的小镇，依靠大海发家，整个镇子最繁华的地方也就是码头。

陆子谦领着如意小心避过地上的绳索石块，往镇中心去寻个客栈歇息。

人群中突然传出一个女子的尖叫。

“你们怎么敢？放开我！我不去！我不去！”声音凄惶无助，听的人心酸。

陆子谦皱了皱眉，转头对跟在身后的素儿道“你去看看，怎么回事？”

素儿眼睛亮晶晶的点了点头，仗着身材娇小，挤过人群去看热闹了。

不多一会，素儿摇头晃脑的回来了，大眼睛里都是泪水，一上来就摇着如意的胳膊“夫人，我们救救那位小姐吧！”

如意道“怎么了？”

素儿擦了擦眼泪“那位小姐真是可怜，只是离了京来散心，结果遇上了那心怀不轨的，见只她主仆两个女子，就打晕了带来这里，说是要……要卖到南洋……”

如意了然，这里的女子卖到南洋，不仅清白不保，还要日日做苦力，还不如进了青楼。

见素儿一副心有戚戚的样子，如意不忍拂了她的意思，于是求了陆子谦“陆呆子，我们船上还有个空位，不如把这位小姐带上回京，也算是做一件好事。”

船上哪有甚么空位，不过是如意想救人罢了。

陆子谦也不拆破，吩咐双全拿了银子跟上，往人群中挤过去。

待走到近处，一把大嗓门嚷道“这小妞模样正，值个不少银子吧？二把子这是打哪找来的？”

如意扭头，见是方才光着上身搬货的壮汉。

旁边一个瘦小的男人咂咂嘴“你看二把子还把那妞的嘴给堵上了，怕不是在哪抢的吧？”

壮汉抹了把汗“我看像，二把子这胆子可真够大的。”

双全拍了拍两人的肩“劳烦二位让一下，我家公子和夫人要过去。”

壮汉回头，见陆子谦衣着华贵，忙让了路，又看见一旁的如意，有些尴尬的把系在腰间的衣服披上“夫人见谅，这码头人来人往的，都是些粗人，我这……”

陆子谦摆摆手“没关系，劳烦帮我们叫一下那位，我们想买下那位姑娘。”

壮汉顺着陆子谦的手，看见二把子扭着那姑娘，要绑上绳子，连忙高喊一声“二把子！来生意了，快些过来！”

如意看那姑娘嘴上塞了东西，再不能像之前一样高喊，又见那二把子毫不怜香惜玉，拿了绳子就绑，忍不住皱了眉头。

二把子听见喊声，一个哆嗦，拉了人就要走。

这下子连素儿都看出不对了“大少奶奶，快让人拦住他们！”

双全看了看陆子谦，见他点了点头，领着陆府的一众家丁冲过去，将那二把子拧了回来。

春桃上前把那姑娘身上的绳子和塞在嘴巴里的布条收拾好，又狠狠瞪了二把子一眼，才回了如意身边站好。

陆子谦扬声道“这位姑娘我们买下了，多少银子，你出个价？”

二把子被几个家丁摁在地上动弹不得，闻言抬起头，恶声恶气道“明人不说暗话，我这货来路不正，本来打算做完这单就下南洋，既然做不得了，我只一个条件。”

陆子谦皱了皱眉“你说。”

二把子咬着牙“只要你发誓不报官，再给我银子去南洋，这妞我送你们了！”

陆子谦看了看那姑娘，有些犹豫。

一边的素儿忍不住碰了碰那姑娘“小姐，你看这……”

女子恨恨的看着二把子“你若是走了，便不要再回来！”

二把子倒也硬气“我二把子虽说不干人事，可一个唾沫一个钉！”

围在四周看热闹的人纷纷点头，看来二把子信誉很好。

于是没有异议，陆子谦拿了银子，放二把子上了船离开。

如意看着面前这位衣着狼狈，脸上还挂着泪珠的女孩子，温和道“你叫什么名字？”

女子用衣袖擦了擦脸上的泪，冲着如意行了个礼“得贵人相救，小女子不胜感激，待回了京里，定教家父好生感谢二位。小女名唤唐……唐巧。”

如意看她脸上露出犹豫的样子，晓得是用了假名。不过遭了这样的事，若是被人知晓也不太好，如意点点头，没有追问“不必客气，我们只是顺路罢了。”

唐巧端端正正的站好，一举一动都带着大户千金的贵气，丝毫不见因着被救产生的卑微感“还请恩人告之名讳，日后也好酬谢。”

如意摆摆手“说了不用的，看你我二人年纪相仿，我权当叫个朋友，我叫傅如意，这是我夫君陆子谦。”

唐巧脸色一下子变得惨白“陆……陆公子和夫人这是要上京赶考？”说罢不由自主抬起头扫了一眼陆子谦。

如意奇道“你怎地晓得我们是进京赶考？”

唐巧镇定下来，恢复了方才的从容，笑了笑“我看陆公子年纪尚轻，这个时间去京里，不是赶考是什么？陆公子看起来满腹经纶，想必一定能高中吧？”

陆子谦微笑着点了点头“唐小姐谬赞了。”

唐巧不再说话，只挺直了腰板站在那。

耽搁这一会，再去镇子上打尖也来不及了，一行人便回了船上，吩咐船家早些启程。

唐巧甚么行李也没有，甚至连一套像样的衣服都无，如意见她身量与自己差不多，便拿了一套自己的衣裳给她，又吩咐春桃安排一下房间，给唐巧挪出一间像样的屋子。

陆子谦拉着如意的手上了船，小声问她“怎么对她这样热心？”

如意笑道“我看唐小姐不像是个普通人家的姑娘，落了难我们帮一下，说不定以后能帮得上陆家，多个朋友多条路嘛。”

陆子谦闻言，嘴唇动了动，心中感动，却是什么都说不出来，只握紧了如意的手。

后面的唐巧看着如意和陆子谦紧握的手，垂了头，嘴角的笑意消失不见。