觥筹交错之间，便有贵女盈盈起身向皇后请愿，道：“如此中秋佳景，臣女愿为皇后娘娘、贵妃娘娘起舞一曲以助兴。”

“好，早听闻张侍郎家的小姐才貌双全，难得张家小姐有这番心意，本宫准了。”

吕皇后痛痛快快的就应了张家小姐的请求——这样正好符合心意啊，要是各位贵女都安安静静的坐着吃吃喝喝那她们还怎样物色？要知道皇子选妃光是有显赫的家世还不成，要是本人是块木头又怎么能扶得起来？虽然在场的这些贵女肯定是从小就被家族精心培养长大的，但也得分个高低优劣不是？

于是牡丹园中央的空地便变成了各家贵女们表演的舞台，乐曲高谱，裙裾飘飘，身姿妖娆婀娜多姿，你方唱罢我登台。平时矜持的贵女，如今为博得两位娘娘和两位皇子一个好的印象使尽浑身解数。

显然这些表演颇符合皇子们和那些世家公子的口味：有贵女舞技高超的他们便喝彩称赞，贵女画画好的他们便作诗相赠，贵女抚琴好的他们便击碗助兴......从两方的各种互动，自家女儿有戏没戏一眼便知，自然有人欢喜有人愁，通过这一轮的考察，各人心中都有了计较。

唐小渔也看得目不暇接，十分的尽兴。这还是她看过除了金柳湖畔那次表演之后，第一次真真切切的这么近距离地体会到这些古代闺阁女子不俗的才华。

真真是各有各的本事，各有各的风姿！

比如那标准到不能再标准得舞姿，放到现代估计比那些舞蹈大师都不差。那抚琴的虽然没有宛青、金柳的琴技好，但是自小都是有名师教导的肯定不会差到哪里去，还有那唱曲的，活脱脱一个古代歌手。还有画画的写诗的，虽然她不懂得品鉴，但能得皇后，贵妃两位娘娘都点头称赞的，定然不差。最起码她就做不出诗——虽然她脑海里各种朝代、各种体裁的诗的库存量比在场所有人加起来都还要多。

各家贵女的表演终于告一段落，大家餐也用的差不多了。

二皇子、三皇子起身向皇后告退：“儿臣和几家的公子稍后还有事，儿臣就先告退了。”

吕皇后笑着点头应允。

等二皇子、三皇子和一众世家公子走后，太子慕容席也起身告退了：“太子妃久坐疲累，儿臣就先带她回去了。”

吕皇后赶紧道：“去吧，回去记得请曹太医把个平安脉，这段时间就好好在府里养着。”

太子妃谢过礼后便由太子扶着慢慢出了牡丹园。

吕皇后笑容不改，对下面的夫人们笑道：“难得今天大家聚得这么齐，本宫也想和你们说说话，聊聊天，不如移步到旁边的香榭阁吧，那边准备了房间，要是乏了，也可以休息一下。”

一旁的萧贵妃也笑道：“别苑的风景优美，各处的景色都不一样，你们年轻人坐不住，正好可以到处走一走逛一逛，顺便消消食。”

此时已是秋天，其他地方都开始秋风扫落叶了，而皇家别苑，依旧草木葱郁，花团锦簇，很显然是费了大心力护养出来的。

听萧贵妃说完，有的贵女便有点意动，夫人们有聊不完的话题，她们这些年轻的少女反而更喜欢看看花花草草。

皇后便招了一旁的小太监和侍女们，吩咐道：“小姐们第一次来别苑，容易迷路，都派人好生跟着，小心伺候，出了差错唯你们是问。”

于是以吕皇后和萧贵妃娘娘两位娘娘为首，一行人浩浩荡荡移步到旁边的香榭阁。

有些贵女家里约束得比较紧的，就跟着大人一起去了，当然其中也不乏有想在皇后和贵妃娘娘面前献殷勤的。但也有贵女想去逛皇家别苑，毕竟能进来一次也不容易，有相熟的贵女便三三两两结伴，或由丫鬟簇拥着也出了牡丹园。

一时偌大的牡丹园便只剩下了寥寥数人。

唐小渔跪了许久又站了半天也累的不行，最主要是全程都在看别人吃吃喝喝，她连口茶水都没得喝。

齐氏作为秦太师府上的代表，自然是要跟着两位娘娘去香榭阁的。她上来关心了唐小渔几句又叮嘱了一番谢雨筠便跟上了皇后的大部队。

谢雨筠不想再换一个地方枯坐着，她问唐小渔：“小渔妹妹，接下来你要干什么吗？”

唐小渔知道厨房现在肯定还有一大堆事情等着要做，便道：“我要和夏掌柜回厨房，管事的不让我们乱逛。”

谢雨筠有点遗憾，但也十分理解：“那我陪你一起走吧，刚才坐了半天正好可以消消食。”

一旁的夏掌柜道：“你这丫头也担惊受怕半天了，趁这会没人管着，也去走一走吧，厨房的事有我。”

夏掌柜说完便脚步匆匆回了厨房，他得赶紧回去把厨房的事安排好，这趟差事几乎算妥了，接下来可不能出差错。

唐小渔便和谢雨筠并排走着，慢慢走出了牡丹园，谢雨筠的丫鬟桃枝在身后跟着。

谢雨筠突然叹了一口气，道：“小渔妹妹，你知道吗，今天看到那些世家小姐，我突然觉得原来我是那样的幸运。”

谢雨筠苦笑了一声：“不瞒你说，我未嫁进来秦府之前一直都很害怕的，我虽然知道父亲母亲疼爱我肯定会为我择好的人家，但是我还是忍不住害怕......以前跟我玩得好的那些小姐妹，哪怕是嫁到富贵人家的，她们过的日子都不尽如意。

今天看见了那位张家小姐一人独处，非常落寞的样子，我现在倒有些开始理解她当初为什么要那样针对我怨恨我了，或许她其实也跟我是一样的害怕吧。”

世家女子自小享受锦衣玉食，同样也有自己的无可奈何，甚至是婚事也是身不由己，哪怕最后嫁入了世家大族，也得终生在后院里和其他女人勾心斗角，这样的日子想想就累。

“这就是每个人对命运各自的选择吧。比如我，我就觉得当一个普普通通的店小二也没什么不好，因为我每天都过得很快活呀！”

谢雨筠听完就笑了：“要是人人都能像你这样乐观满足，恐怕就没有那些追名逐利、勾心斗角了吧！”

两人走走停停，边走边聊，不知何时便走到了弯弯曲曲的回廊上，回廊很长，偶尔一两个侍女或小太监捧着东西从回廊上走过。

这九曲十八弯的回廊是建在皇家别苑的内湖之上。正如夏掌柜说的那内湖非常大，一眼都看不到头，湖边种着各种不知名的花树。枝叶葱葱郁郁倒在湖面上，显得湖水十分的幽深。

突然一声尖叫声响起，紧接着便有两个女声不约而同的惊叫了起来：

“落水了！小姐落水了！快来人呀！”

“救命啊！小姐落水了！”

声音就在不远处，两个女声惊叫着，声音极尽无助和害怕。

唐小渔和谢雨筠对视一眼，不约而同地往前跑去。