白云苍狗，日月荏苒，狄青在周王府一呆就是六年。

姑姑嫁入王府，但是狄家医道还得传承下去，那件事情之后，彩云也也不放心，和元俨商量过后，他们决意让狄青去考太医局的官医。

王府书房，狄青正在埋头苦读，“哥哥，哥哥。”清脆的童声从门外传来，放眼望去，是一个身着襦裙，发辫两个小髻子的女孩，她慢吞吞地跨过门栏，“噗！”还是摔倒在地上了。

狄青早放下书本，起身迎接，还是晚了一步，他的步伐加快，蹲下，双手拦腰抱起扑倒地上的小女孩，女孩也不哭不闹，软萌萌的叫了声，“哥哥”，狄青的心都要化了。

“悦庭疼不疼啊？”狄青语气温柔。

“不疼的，看见哥哥一点也不疼。”哪里不疼，小女孩的捂住双手已经出卖了她。

狄青抱在腰间的手下移，单手垫在屁股蹲儿下，另一只手把女孩小手握住，轻轻按摩着肚子。

门外，一个老妈子和一侍女丫头匆匆忙忙跑过来，正是照顾她的吴妈妈和腊梅，看见狄青抱着女孩，两人请安后说道，“王妃说了公子要念书，不让郡主打扰，可郡主一心念着公子，趁我们不注意又跑着找过来了。”

说话间，伸出手来想要抱走女孩，小女孩紧紧抱着狄青脖子，别过脸去，狄青拍了拍女孩的背，“以后你们可要仔细跟着郡主，若是不小心磕磕碰碰就不好了。”

两人在一旁点头，女孩看着狄青眨巴眨巴大眼睛，狄青抱着她走出书房，“已经到了晌午，哥哥带悦庭吃饭去。”

偏院膳房，元俨下朝回府，已经和彩云就坐，夫妻二人一起经历了那些生生死死，鹣鲽情深，回京后不到一年，就怀了悦庭，皇上最终没有熬过那毒药，新帝登基，朝臣群谏丁家灭门，刘氏再也掀不起风浪，如今太后刘氏在后宫深居简出。

新帝年幼，元俨作为唯一的皇叔本来身但重任，那年在太后面前请辞，不想再生事端，遂委托忠武侯关照，他反而接回了鬼谷岭二子，过上闲散日子。

若是依照元俨的性子，即使下了早朝也不会这么早回府，现在悦庭还小，彩云又怀上了，已经失去了发妻，他许诺护狄家姑侄一世周全，这一次他自然不会任她再去。

狄青抱着悦庭进屋坐好，彩云想要接过女儿，元俨拦住，“你身怀六甲，莫在碰她，她那么小，哪里会顾忌你去。”看向狄青又说了句，“狄青这些日子忙着念书，也是难得能抱一抱她。”

餐桌上，元俨又询问了狄青的功课，“你也不要只顾着医理上的功课，过两天熙儿和良儿回来，说要检查你的武学造诣。”

进了王府后，虽说都是云起交给狄青武术，但这王府的两位表兄可是功不可没，许是年纪相仿，许是彩云的关系，这两兄弟待狄青倒是不错。“他们现在都有政务在身，难得在家里住，无论在武术还是以后进了官场的讲究，对你指点一二也是好的。”

狄青一一应下，彩云和元俨又说起了两位世子的姻缘之事。五岁的悦庭能听懂一些，“母妃是要给大哥哥和二哥哥讨媳妇么？”

“你这么小的人，从哪里听到的讨媳妇？”元俨一脸严肃。

“是父王上个月把惜竹姐姐许给了云护卫，吴妈妈一天到晚就说云护卫运气好，讨了个好媳妇。”元俨一听，哈哈大笑起来，在座的都呵呵笑了，惜竹是彩云的贴身丫头，这些年职务关系，与云起走得近，两人有了眉目，彩云一提，元俨便许了去。

“你呀！”彩云只道是女儿贴心，不像狄青小时候，只剩下皮。“咱们悦庭长大了也许给别人做媳妇可好。”

“那，我要许给哥哥一样的人。”这个哥哥，自是指狄青。

“说起来，狄青也快及冠了，来年考进翰林院，在太医局任职，你姑姑再给你寻一门当户对的亲事，也算安稳下来。”

“姑丈说的哪里话，我现在还没参加考试，而且这也不是一次就能考上的。后面的路还很长，我现在不想这些，只愿早日考上，继承父业，传承狄家医学。”

彩云有些感触，“你这小子，又说起这些伤心事！”

悦庭圆溜溜的大眼睛转了转，“哥哥不娶媳妇，我也不娶媳妇。”

一桌人再次被逗笑，“女孩子只能给人家做媳妇，不能娶媳妇。悦庭啊，你真是爹爹的活宝。”

兜兜转转又准备了半年，终于迎来了秋试，狄青这一路一帆风顺，最近两年都在准备这次考试，依照他的用功劲以及大家的帮助，感觉是能考上的。

回到王府，彩云问起他来，他胸有成竹，这些考试内容都在意料之中，想必是能考上的。

直到放榜那日，狄青站在榜单前，他的眼神中透露着疑惑，这不可能，他怎么可能，怎么可能没有考中，他不信，倒不是没有听说过科举考试中的一些官场交易，只是这太医局的几位老太医都是知道自己的，翰林院想来不敢不给王府面子。

再三思索，他只能怀疑是太后的手笔，只是自己考上了对她能有什么影响呢？当年的毒，就连姑姑也无力回天，她在惧怕什么！

此时此刻，另一边科举放榜之处，狄青看着一群考生围着一个书生打扮青衣少年，人群里都是道贺声，“慕兄好才华。”

听了几句，他才知晓，此人是今年状元郎，名叫慕可青。狄青看向他，这人彬彬有礼，言谈举止温文尔雅，看样子和最初见到王爷时一样的感觉，同样是求取功名，只可惜这命运可谓是天差地别。

“听说朝中好几位大人都对这位状元郎青睐有加，别看他出身不好，父母都不在了，孤身一人，这一朝为官，日后可就飞黄腾达了。”

“是呀，我都听说了，这状元郎年纪不大，据说才十五呢！好几位大人都打着主意着要与他联姻，就不知他未来坐床哪家。”

狄青看着来往匆匆的科举考生，几家欢喜几家愁，相比之下，翰林院似乎并没有那么残酷。

回去的路途，在集市边的小酒棚发生有趣的一幕。

“小二，再来两坛酒。”

声音有些苍凉，在商贩吆喝声，行人来往匆匆的步伐声中有些耀眼，狄青顺眼望去，是一个身穿纯白学生服的成年男子，狄青明了，这人应该也是落榜子弟。

若是寻常，狄青概不会往这里瞧，只是今日之事，心里的落差确实不小，姑姑的女神医称号从西河镇传到整个汴京，而他现在却落得这般下场。他走进酒棚，坐在那人一旁，“老板，给我也来坛酒。”

“我也是落了榜的，这位兄弟介意一起喝两杯吗？”

那人瞥了狄青一眼，“看你这身打扮，不像是个读书人。”

狄青叹了口气，“我本出身杏林，此时也正是去看那翰林院太医局招募，满心欢喜，刚愎自用原以为这次能有个好结果，没想到才疏学浅，竟也落了榜。”

那人给狄青倒了杯酒，“小兄弟，我这都三次来考科举，天圣元年和天圣四年两次参加科举都落榜。乡亲们都说我不是读书那块料，我不信，我的人生没有人能替我判死刑。”

“兄台竟有这般曲折离奇的经历。”狄青干了这碗酒，“我敬你十年的坚持，也敬我们同是天涯沦落人的缘分。”

那人又给狄青倒满酒，自己举坛与他对着干，“鄙人复姓欧阳，字永叔，单名一个修字，绵州人，你呢，姓谁名谁，又是哪里人士？”

“我叫狄青，字汉臣，汾州人。”

“古人云，酒逢千杯知己少，话不投机半句多。既然有缘，以后咱们就是朋友了。”

“欧阳兄，下一步你如何，来年再来。”

“不怕狄青兄弟笑话，欧阳此生只愿做个清正廉明的好官，造福百姓，这些年皇恩浩荡，可这官场风气不好，那些贪官污吏就是我大宋江山的蛀虫，皇上虽年轻却十分仁德，我想来日必定大有作为。”

经历过丁贼之难，狄青为他这番话折服，“欧阳兄，这一碗，我敬你，敬你的理想与义气。”他主动倒了一碗，一饮而尽。

“好一个酒逢千杯知己少，话不投机半句多。”酒棚对面酒楼上靠窗处坐着一群文人雅士，一声浑厚而又充满力量的声音传来，“一次落榜不能决定你的命运，你还有机会从头再来，坚持不懈，会成功的。”

这话是说给借酒消愁的欧阳，也是说给同样名落孙山的狄青。

“你是......”两人还没问出口。

“希仁，该走了。”他的同伴催促。

等到一群人下了楼，他们才看清，总共三位，一个年老的，两个年轻的，年轻的有一异人，肤色极黑，他的出现引来行人指指点点，狄青到底是跟着杜月英待了一年半载的，“这世间竟然有这样奇怪的人，黑的像乌鸦一样。”

“是呀，天地之大，无奇不有，这样肤色的人还是头一回见。”

“两位小哥有所不知，那位黑脸的是包拯，闻名江南海北的神探，他呀出身贫寒，却有一颗赤子之心，多年前得罪了京中权贵，据说他科举也是考了两三次才考中的”

“包拯，原来他就是包拯。”狄青表示他也不晓得这号人物，欧阳却有些激动，“我这上京一路上就听说他这些年惊天动地的事迹，老百姓心中形象倒是不错，他与我有着同样的追求，他一定会成为一个千金难求的好官。”

狄青听着他的介绍，难怪他说一定能成功，他这是在用亲身经历激励我们。

“是呀，听了他一番指点，那些功名算不得什么，信念燃烧热情，大不了重头再来。”欧阳又给两人倒了些酒，“狄青，来，再干！”