将这妇人在柴房安顿好了，众多僧人各归其位，却多了几分心思，再也睡不得了。那个男生女相的小和尚仍然是依偎在老和尚怀里，思绪却不知飘向何处了。

老和尚怎能不懂小和尚在想什么，便笑道：“莫不是见了个女人，你这清修的和尚就动了凡心？”

“呸！”小和尚丝毫不给老和尚留面子，啐了一口，“咱们本就是荒唐的和尚，还论什么凡心不凡心呢？刚才在柴房点了灯我可瞧见了，那妇人长相也算得上是上佳，你眼睛可都看直了。你说你若是没有那一档子龌龊的心思，何苦留她在这过夜呢？”

老和尚怪笑一声，在被窝里一把拧住了小和尚背上的肉：“好小子，不叫你知道痛快！我便是那份心思，你又能怎样？”

“好爷爷，你饶了我吧，饶了我吧。”小和尚吃痛连声告饶，“爷爷你想什么，自然就是什么，只怕人家不肯依。她不过是路过，明日清早便要走哩。”

“你懂什么。”老和尚一把搂住小和尚，贴在他耳边轻声说，“她来了，我便是要她走不得。”

一夜无话，转到天明。这寺庙里面多了个女子，这帮和尚也就没了做早课诵经的心思，全都围着这个女子打转。说不上有多明目张胆，却也不怎么遮掩的。也怨不得这些和尚丢了魂，必竞这荒山野岭不见人烟，更不用说见到这样娇俏又有风韵的女子了。她生得一张小脸，杏核眼，柳叶眉，小鼻子小嘴，精致得紧。早餐的时候所有和尚的目光都向这里飘，看得那女子也是好不自在，唯有方丈——也就是那老和尚——不动声色的在做早课。

妇人自然是被看得不大舒服，用过早餐后，便急忙忙来告辞。她找见方丈的时候，那老和尚正在殿内诵经，木鱼声声。

“方丈大师傅。”女子轻声唤了一声，“感谢方丈大师傅收留我在此过夜，如今天色已明，我特来向您辞行。不瞒您说，我家也是世代供佛的，我弟弟更是出家为僧。待我回得娘家以后，定然叫家人到这里来重修庙宇，为佛陀重漆金身。”

“女施主，何必这么急迫呢？”老和尚轻叹一声，止住了木鱼，侧过身来，对着另一块蒲团一伸手，示意妇人落座，“女施主昨夜到寺中时已是深夜，声音喑哑，想必是哭过，定然是心内悲切。无论人生何苦，何不在佛理中寻求解脱之道呢？”

那妇人想了想，又见方丈始终低垂着眉，不曾看她一眼，便点了点头。她没有直接坐下，而是从旁取了三炷香在蜡烛上点燃了，供到了佛前，恭敬地跪拜了一番之后，才转坐在了方丈的对面。

妇人长久未曾开口，方丈便问：“敢问女施主如何称呼呢？”

“我没有大号，只有一个乳名叫囡囡，方丈您唤我刘杨氏便好。”妇人微微欠身道。

方丈眉毛一挑，笑道：“既然你仍自称为刘杨氏，想必未曾被休。那又何必说是背夫家赶将出来的呢？你可曾是犯了七出之条？”

“若说犯了七出，倒也算是吧，”刘杨氏叹了一声，“无非是嫉妒。我与我夫是结发夫妻，想来琴瑟和合，举案齐眉。近日他却迷恋一个歌姬，竟是要接到府里来。也没说要纳为妾，只说是养着。他是个举人，待到考评的时候，说他纵情声色，那不是影响仕途吗？我与他分辨几句，他却骂了我一顿。说是被夫家赶出来也对，却是我负气出走更确切一些。我想着回娘家的，便走到了这里。”

老方丈先是安抚了刘杨氏一番，而后假作不经意地问道：“不知刘夫人是哪里人？娘家又在何处，怎会走到我们这寺里来呢？”

刘杨氏苦笑一声：“我昨日哭着赶路，心里皆是怨怼，未曾想迷了路。若不是遇见了您这里，怕是要露宿荒山，让狼叼走了。我娘家在飒露镇，我夫家在南阳府附近的一个庄上。”

老和尚闻言大笑，道：“那从飒露镇到南阳府，可是不路过这里吗？”

刘杨氏点点头：“叫大师傅您笑话了，确实是不路过这里了，只是我失了方向，走了一日才到了此处。”

“好！好！好！”老和尚大叫了三声好，一拍巴掌，“来人呐，与我动手！”

这刘杨氏未曾明白有什么事呢，便是见得有四五个精壮的和尚冲了进来，按手的按手，捆脚的捆脚，将刘杨氏绑在了当场，动弹不得。

刘杨氏大惊失色，喊道：“大师傅，各位师傅，你们是要干什么啊？”

老和尚抿着嘴笑：“刘夫人，既然您夫家已经迷上了小狐狸精，你又何苦守着他呢？既然离开了，便是不要走了，与我们在这山上逍遥快活吧。”

说着话，老和尚还在刘杨氏的胸上摸了一把，引得她惊声尖叫。那些大和尚看了，全都哈哈大笑。

“禽兽！”李桐光看到此处，大骂了一声，“师兄，我见他们死得不怨。这般行径，便是千刀万剐也是该着！”

周贤皱着眉点了点头：“这些和尚，确实是让人恶心。”

可惜他们现在不过是在梦中，看到的是往昔的情景，这些事情已经发生了，他们无法干预。

那些和尚将刘杨氏囚禁在了储藏蔬菜的地窖里，用锁链束着，就像对待牲口一样。这些和尚日日里都来刘杨氏这里，如此，过了半月。刘杨氏早就在这些和尚的折磨之下变得人不人鬼不鬼，乃至于只求一死而已。然而那个年纪最轻的和尚，每日里除了给她送饭，便是关照着她的状况。所有有棱有角的地方都用厚重的棉被包裹起来了，刘杨氏更是被捆在榻那一方不能多动弹，想要求死都是不能。

直到有差人寻来，叫开了这求法寺的门。为首的差人拿着那刘杨氏的画像，问这些僧人是否见过举人老爷的妻子。原来这妇人出走不过两日，她的丈夫便觉得不妥，差人备好了车去接自己家的大奶奶。并且说如果大奶奶不回来，便是亲自上门去。然而差去飒露镇的小厮到家里一问，说是根本不见自家的姑娘回来，这便是出了事了。刘老爷好歹是个举人，能量不小，他的发妻失踪了，这是一件大事。生要见人，死要见尸。先是报了官，再是动员自家的家奴园工、仆役佃户四处找寻，谁能找到，那就重重有赏。

越找希望越渺茫，沿途的村寨都问了，都说没见过这么一个人，就好似一个大活人人间蒸发了一样。

刘大爷不肯死心，又往衙门递了银子，希望这些差人能够尽心一点。拿人钱财，与人消灾，这些差人见了钱自然就是肯干活了，搜索的范围被扩大开来，便是找到了这一处不在什么主路上的荒山寺庙里来。

这寺里的僧人见了差役，心里头都猛打哆嗦，面上却是平安的样子，迎着这些差人进来搜寻。

在这些差人叫门的时候，老和尚便是示意自己的两个弟子去柴房布置。小和尚下到地窖里面，看住了刘杨氏不叫她出声，而另一个年长一些的和尚则是用柴火盖住了地窖的入口。清理了移动柴火的痕迹。待到差人寻到这里的时候，这个和尚装做了洒扫的样子，正端着一盆水洒地压尘。差人们在面上巡视，弄出了一些响动，叫刘杨氏听见了，便是想要开口呼救。一旁小和尚哪里能愿意，扯过一个包着桌子的棉被来，捂在了妇人的头上，死死压住。小和尚说是年纪小，那可也是个成年男子，力气是十足的，刘杨氏一个女人，又哪里能挣扎得过他，只能是被死死按到了榻上，动弹不得。

刘杨氏不敢出声了，小和尚却是不敢大意，丝毫没有松力气的意思。缘何？这小和尚自己也被吓坏了。这是要遭官司的事情，不由得他不小心。小和尚这边捂着刘杨氏，一边听着地面上的动静，直到那些差人走了，小和尚才是送了手。

“女施主，我劝您还是老实一些吧。”小和尚站起身来长出了一口气，“您若是依了，日子要比现在过得好上不少。”

说着，小和尚掀开了棉被，搭眼一瞧却是一屁股坐在了地上。不为别的，只为这刘杨氏两眼翻白，面皮青紫，嘴唇呈绀色，也不知是死是活。小和尚唤了好几声“女施主”，均没有得到回应，心下更是害怕。他站起身来查验，离近了看更是可怕，那翻白的双眼布满了红血丝，一动不动。这让小和尚想到了上岸被憋死的鱼。他伸出手去探了探这妇人的鼻息，却是不见一点，抱着侥幸的心思把手挪到妇人的脖颈上，更是摸不到一丝脉搏。

沉浸在杀人的恐惧中，小和尚终于是称呼不住，惊声大呼，从喉咙里面声嘶力竭地吐出一些意义不明的音节。

地面上差人可都还没走远呢。捕头眼睛一瞪，寻回了柴房的方向，寺里哪个和尚敢拦着，全都惊慌地跟在捕头的身后。来在柴房里，捕头面色阴沉似水：“这是什么声音？”

老和尚第一个支撑不住，“扑通”一声跪了下来，仰天长叹：“阿——弥陀佛！”