“我知道你在想什么。”李桐光嘴角微微扯了一下，“来，咱们到外头去聊。”

周贤点点头，随着李桐光起了身。李桐光走在头里，到门口一挑帘栊，回身还吩咐了一句：“先来半个时辰的，要还不招，就得换个见骨头的手段了。热水铁刷子先准备下吧。”

周贤免不得又倒吸了一口凉气。虽然李桐光没有说明，但是周贤曾在书上读到过这种刑罚。是一种十分酷烈的折磨人的手段，不亚于凌迟。叫做“梳洗”。

可不是梳洗打扮的那个梳洗，梳的不是头发是皮肉，洗的不是面皮是筋骨。

这种刑罚要把人剥成光猪，面朝下固定在刑具上，四肢捆缚好了。舀一瓢再舀一瓢滚开的沸水，全都浇在人的身上。把外皮烫得离肉了，用一根根铁丝攒得梳子，照着人身上就梳下去，带下来竟是淋漓斑驳的血肉。

熟皮刮得干净了，再直接往肉上撒盐浇开水。如此往复，直到这个人受不住刑死了为止。据说懂得控制节奏的刑官，能够这般折磨一个人三四天还吊着一口气在。

周贤起初读来的时候便觉得毛骨悚然，现如今从李桐光嘴里头听到，更加不适。瞧李桐光已经离了营帐，赶忙跟在他身后走出来了。他怕自己一会儿真见了那样场面，受不住吐出来。

周贤不是个特别死板讲慈悲的人，也不是没见过那些个恶心的东西。但到底这辈子他做了道士，俩道士见面打招呼说得是“慈悲慈悲”。老话说得好，“杀人不过头点地”，这般折磨，周贤瞧不得。却也没法阻止。

一撂下帘栊，那撕心裂肺的笑声就再听不见了。到此时周贤才察觉，这帐里布置了隔绝声音的阵法。

“你也应该知道吧？”李桐光放缓了脚步，等着周贤赶上来两人并排走，“沸水铁梳，这叫‘梳洗’。”

周贤没说话，但是点了点头。

李桐光忽然问道：“师兄，你觉不觉得这种刑罚，像不像结了一道名菜叫做‘活叫驴’？”

周贤先是一愣，再而破口大骂：“你怎得丧了良心？师父师娘白教养你了？”

确实，活叫驴和“梳洗”何其相似？都是在活物身上沸水泼熟了肉再剜下来，不过一个用在驴身上，一个用在人身上。

李桐光受了骂也没恼，反而是点了点头：“我是对不起我这些年学的东西。可师兄别以为，我当真乐得如此。‘君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨也’。《孟子》里讲得很明白。我也是学过的，也是这般践行的。

师兄你是老饕，最好饮食，爱吃也会吃，但是吃的都是三净肉对吧？我也一样啊。莫非你觉得我瞧着那些人受刑，我会痛快吗？我会因为掌握了生杀大权，可以肆意折磨别人，而忘乎所以，变本加厉在人身上施虐吗？我承认天灵卫当中，绝对有这样的人，但是我不是。

师兄，你这么想我，师弟寒心呢。”

周贤挠了挠鼻子，摇摇头：“我愈发看不懂你了，只道人是会变的。”

“人是苦虫，不打不行。”李桐光冷笑一声，“我天灵卫一年多少案子？那些个刚被逮来的，全都说自己冤枉。可如果没有确凿的证据，我们敢下手抓人吗？我不敢说一件冤案没有，但是师兄这话我跟你说，满朝文武，隔着一个砍一个，冤案不会有两成。”

“你到底要说什么？”周贤问。

“我是天灵卫都督佥事，这种事通常轮不到我亲自动手。”李桐光解释道，“我平时也能做到眼不见为净。但这不是要做个表率，来到灵武部上了前线吗？这些我做千户时学的手艺，难免要捡起来用了。

折磨他，不是因为我想给他上刑，而是因为我的工作就是给他上刑。这是我的职责所在。无论是在天灵卫，还是在军营里，无论面对的是贪官污吏，还是咬紧牙关不肯松口的俘虏，我都得下手。下重手。打服了，治软了，肯开口说真话了，我才是不负皇恩。

师兄，您是平南王千岁殿下，您仁义，您忠孝，您是当世的大豪杰。圣上想要组一支由炼气士组成的部队，还得扯你的名头来挂这杆旗。您光鲜亮丽，您体面。但是您吃了饭，也得拉屎啊。

我们天灵卫，就是替您推粪球的屎壳郎。我们也知道屎臭，可我们不收拾，谁来收拾呢？全天下当官的都恨我们怕我们，那是因为他们做贼心虚。我们手段酷烈，但我们行得端坐得正。

您是面子，我们是给您，给陛下，给朝廷撑面子的架子。

民心似铁非似铁，官法如炉真如炉。您是场面上的人，一叶障目且不见泰山，更何况我们在山底下。”

“我其实能理解。”周贤脑子一抽开始说只有他自己能听懂的骚话，“如果将大林朝比作一棵树，那我们就是沐浴在阳光之中的木叶，而你们则是潜藏在土壤之下的根。有光明的地方就有黑暗，光明越炽烈，阴影就越浓郁。所以啊，你是志村团藏吗？”

李桐光笑了，笑得很开心：“这又是哪一个故事？”

“这是个扶桑故事，叫《火影忍者》。”周贤也跟着笑了，“这故事挺长，要是按我的节奏当书讲，怎么着也得讲三百回往上。”

李桐光点点头：“这要是放在我还在山上的时候，够我听一年半了。”

“所以你放心吧，你变成什么样，你也是我师弟。”周贤摇摇头，“我只是担心你的精神状态。”

“什么叫做担心我的精神状态？”李桐光倒是哭笑不得了，“说得我好像马上就会要发疯病一样。你让人去评评理，远了不说就说郭师兄和张师兄，咱们两个放在一起比较，明明是你更容易发疯病。”

这般一笑，倒也散去了先前的一点不愉快。周贤也不再接茬，俩人都没什么正经事，不若就在军营当中散散步。

可也没逛多大一会儿工夫，便是有个着便装的灵武部兵丁跑过来，单膝跪倒：“殿下、李大人，那人肯招了。”

“话说清楚些。哪个人？”李桐光问，“是那个军官，还是那个炼气士？”

周贤才反应过来，李桐光这边审着那个孩子，在旁处还有人审着李桐光掳回来的军官。

“是那个军官，他自称是一名督事。”兵丁回应道。

都事是从七品的武职，这个人还算是有不小的价值。好些人觉得，七品芝麻官，从七品有什么可说的。实际上七品就已然不小了！要知道一县的最高行政长官也就是七品。

“没想到我还逮了条胖头鱼。”李桐光，有些兴奋，一拍周贤的肩膀，“走，师兄同我去瞧瞧。”

周贤点点头，随着那兵丁一道走了。

这一帐距离李桐光审问那个孩子的营帐不远，大概五十步的距离。周贤跟李桐光一挑帘子走进来，屋内的人纷纷行礼。还没拜下来，周贤就挥手制止了：“不必。桐光，你干活吧。”

这名军官的受的审问看起来就常规得多。被剥去了上衣，捆在架子上，皮鞭子蘸凉水打得跟个血葫芦似的。

对面已经有人摆好了桌案，文房四宝准备齐全，一位书记在旁坐着，笔就悬在纸上，随时准备记录。

旁边又有人搬来两把杌凳，放在了周贤和李桐光的身后。李桐光一踢袍子坐下身来，开口问：“姓名、所部、职务。”

那人一开口，嗓音沙哑得紧：“末将蓝太平，四川都指挥使司虎狼卫直统都事，从七品。祖籍湖南长沙人，永沿元年的武举人。曾在西北军横漠卫钧统领手下任亲卫，八年前提调到四川。这一回我在前线，是为了押运粮草，本来今日就当返回成都。”

没想到打了这么久没开口，一开口就把底细交代得一清二楚。李桐光总共问了六个字，这人镗镗镗全都给交代了，一清二楚。

李桐光看了一样旁边的书记，书记点了点头。要不然说人家专业呢？蓝太平的语速绝对有每分钟一百二十字了，书记官愣是一字不差记了下来，那边说完，这边停笔。

李桐光上下打量了一番，嗤笑一声：“原本怎么打你都不说，怎么现在肯说了？”

蓝太平笑了，比哭都难看：“我不怕疼，所以怎么打我都没招。可是刑官大人说要敲掉我膝盖骨，截去我的小腿，我不能认。我得留个全尸死了。要是在战场上，冲阵被人砍碎了都无所谓，但是我当了俘虏，若是连个全尸都没有。将来未来佛降世的时候，佛国里可就没有我的位置了。”

周贤心说完了，这又是一个被邪教荼毒的臭傻逼。

忽然周贤想到了一个问题：“你们白莲教的圣女，单无忧，如今怎样了？”

蓝太平一愣，摇了摇头：“教主单说圣女闭关祈福，已经许久未见……莫不如说，打从殿下你逃走的时候，就未曾见了。要我说，殿下您错过了天大的机缘。若是您不走，如今您就是真龙天子了。”

周贤面色一变，照着刑官一挥手：“掌嘴。”

刑官应了声“是”，没直接下手，反而是取过了一条巴掌宽的木板，左右开工照着蓝太平的脸打了十下，每一下都脆生生带着血花。李桐光连忙阻止：“差不多得了，还得问他话呢。一会儿脸打得太肿了，就说不了话了。”

说完，李桐光还跟周贤打趣：“师兄你放心，你问单无忧的事情，我不跟郭师兄说。”