柔雪一直把出使郑国、虞国，当成一次快乐的旅行，可以走出沉闷的虢国公室外出游山玩水，哥哥则把这次的出使说成是例行的公室往来，不过是为了加深友谊的相互走动。如果真像自己猜测的为了藏策图出使郑国，那哥哥一开始就把自己置于危险之中，这种事情哥哥是断不会做的。

但哥哥的回答却让柔雪的心为之一震！

“是的。”公子仲权转了一下身，声音有些低沉，“平王东迁后，曾数次召命晋、郑、秦及我虢国交出各自那份藏策图，以便使帝龙策重归王室，但东迁后的王室力量衰微，各国都虽有应承，却始终没有交出各自的那份藏策图。近些年晋国国力强盛，便窥视藏策图，我虢国国力渐弱，所以成了晋国觊觎的对象。”

卫姬叹了口气，柔声道：“夫君，国事繁重，自有君父和太子担当，你也不要太为难自己了。”

“太子终日纵情酒色，如何担当？我们这次出使郑国，就是期望联合郑国和虞国以抵御晋国。毕竟虢国与郑虞二国山水相连。但郑国国君态度摸棱两可，让人没法放心。现实只有虞国这条路了。我们虢国与虞国向来为盟国，唇齿相依，所以我们要尽快赶往虞国，商讨对策。”

公子仲权将自己憋在心中的话一骨脑倒出来，似乎心中轻松了一些。柔雪一下子接受这么多信息，心里乱糟糟的，有些悲凉，原来哥哥什么都知道，很多事情却也无能为力，这真是为难他了，且不管他为什么一直瞒着她，为什么让她参与这么危险的行动，再说，他最爱的女人卫姬不也一起同行吗？兴许，哥哥仅仅是想让她跟嫂嫂作个伴呢……当然，哥哥这次完成这么危险的任务带上她，那是对她的信任，毕竟哥哥在公府里也没有太多值得信任的人……想到这儿，她叹了口气，幽幽地道：“哥，我们能顺利赶到虞国吗？”

公子仲权宽慰的一笑：“看，我们天不怕地不怕的虢国公主，什么时候变成胆小的小女孩儿了？放心，有哥哥在，我们一定会顺利抵达虞国。”

忽然，破庙里传来乔冷秋的叫声，公子仲权和卫姬、柔雪三人不知发生了什么，急急赶了过去。

乔冷秋发着高烧，叔孙历瘸着腿将采来的草药将他换上，但因为乔冷秋遭受重重的摔击，外伤易敷，内伤难治，加上被雨水一淋，高烧不退。

刚才差点被侯疾一剑刺死，这种惊吓并没有维持多久，很快，乔冷秋又陷入噩梦中。他的眼前烽火连天，烈焰映红了整个天空。熊熊的神火冲天而起，他失声的叫了起来。

“素染，……素染，你回来……”

“公子，看来这个乔冷秋伤得不轻啊。”叔孙历见公子仲权他们进来，俯身一揖，驼的背更弯了，他叹了口气。

“叔孙历，他是不是还在发烧？”

“是，公子。”

“他刚才喊的什么？”

“禀公子，听不清楚，好象在喊一个女子的名字。”

“女子？你仔细想想，他喊的那女子叫什么名字？”

叔孙历挠了挠耳朵，“看我这耳根背的。”然后忽然想起了，说：“叫什么素……素，对素染。”

公子仲权一副吃惊的样子，“你确定没听错？”

“是，公子，我想了想他就是这么说的。”

柔雪瞧一眼乔冷秋，嘴唇撇了撇，道；“哥，这素染可能是他的初恋情人呢。”

公子仲权道：“你快别胡说，据《内史》讲，我们虢国铸鼎原的鼎湖里有个鼎湖宫，鼎湖宫宫主人称‘鼎湖仙子’，她的小名就叫素染。不过这……个，他叫什么名字？”

柔雪道：“哥，我不是介绍过了？他叫乔冷秋？”

“嗯，这个乔冷秋跟鼎湖仙子有什么关系？明显的不是一个层级的人呀。”

柔雪笑了起来：“这个乔笨猪，跟鼎湖仙子八杆子打不着吧。哦，要是能打着，也是他变成了一条泥鳅，游到鼎湖宫，被仙子捉来当宠物了。”

公子仲权嘴角动了动，并没有被妹妹的信天游式的嘴巴逗笑：“乔冷秋？他是有乔氏后人？”

“有乔氏？”柔雪也有些疑惑了，“他没和我说。有乔氏是？”

卫姬插话道：“传说有乔氏世代守黄陵，有乔氏族人举荐的最有作为的人，负责保护《帝龙策》，这个乔冷秋莫不是有乔氏后人？”

“有这个可能。叔孙历，一定要照顾好他，说不定此人真的与有乔氏有关。”公子仲权说。

“喏，公子。”叔孙历趄着身子去取水壶，看得出的肩伤还没完全恢得，每耸一次肩脸上就露出痛苦的表情。

柔雪和衣与卫姬倚在车舆上，心里还在回味着哥哥刚才的话，屋里的篝火熄了，庙宇外更深露下。站岗的士兵偶尔挪动一下脚步，在静夜里似乎发出莫大的声响。柔雪心里还在想着乔冷秋，寻思着他究竟是笨猪呢还是泥鳅，兴许他什么也不是，真的是有乔氏后人呢，这样想着想着，脑子便糊涂起来，困意侵来，没多一会儿，柔雪便睡着了。

卫姬却没有睡。她看了一眼坐在一旁的公子仲权，黑暗中感觉他微闭着眼睛，她轻轻把头靠过去。公子仲权抬了抬眼皮，伸手揽着她。他把唇贴上卫姬的唇，卫姬柔软的嘴唇冷冷的，身子动了动，没有做出热烈的反应，他似乎感觉到她打了个寒战，就放弃了亲吻，用手臂揽着她，卫姬则把身子蜷缩得更紧了，他就这样搂着她，没有说一句话。

一夜无话。

不多日，虢国一行十数人的使团终于到达了虞国境内。这几日走走停停，显然没有再遇到晋国的袭击，当看到虞国国境界石的那一刻，众人终是松了一口气。

连日的奔波，众人皆是疲惫。望前方有一个虞国的驿站，一行人便在此歇息。

虞国人早听说有一行虢国的使团，路上遇到晋国刺客的袭击，驿站方接到命令加强防备，公子仲权他们终于可以放松下来了。

这驿长名唤禺括，原是里间的一个屠夫，后因不喜杀鸡屠狗，就一个人云游天下，因习得一身功夫，便托人谋得一个驿长的职位。这日接到指令，需保护虢国使团安全，便派人驻道迎接。等了半日，终于看到一行人缓缓行来，数了数，也不过十数人，而且这十数人的车骑仪仗，残缺不全。很显然受了袭击损失惨重，禺括是见过世面的人，仍然以礼相待，而驿卒们因见过各国使团仪仗，看眼前的这拨使团打头的几个使节灰头土脸的样子，自然是低看了他们。

侯疾早听说虞国与周朝边界有一个叫禺括的驿长，武功出众，也知道这禺括原是屠夫出身，想必是五大三粗，团面虬髯之徒，谁知一见，竟然大失所望。原来这禺括身材瘦小，面如刀削，完全无法与一个杀猪的联想到一块。更令人好奇的是他生着一张干黄的瘦脸，眉毛稀疏却眉骨突出，这样更衬出一对小眼睛骨碌碌让人捉摸不定。

柔雪显然也听侯疾介绍过禺括的背景，这一下车看到虞国驿长的这副长相，心想这哪是一个五大三粗的屠夫啊，简单就是一只活脱脱的猴子！难怪他名叫禺括呢！

小姑娘早忘了一路的生死磨难，不由得抿嘴吃吃笑了起来。

卫姬示意柔雪，她不想让虞国人感觉虢国的公主举止不够礼貌。

幸而公子仲权与驿长见礼寒暄，没有注意到柔雪嘲弄的表情。

卫姬的担心不是没有道理，但问题是禺括显然已注意到了柔雪的神态，而且对这种表情的嘲弄意味心领神会。他皱了一下眉，但很快又放松下来。他的眼光扫向这支破烂残伤的队伍，表情里不可觉察的露出不屑。一支被打得七零八落的“使团”，不足于让他感到受了侮辱，反而令他有更充足的理由表现出轻蔑。当然，一个娇艳的美女表露的一点不敬，根本就不算什么。

一行人鱼贯而入，侯疾的脚步坚定而有力，陈彭则警惕的跟随在公子仲权左右，叔孙历的腿伤好多了，但还是能感觉到走路的吃力，他牵着侯疾借来的那辆车的马匹，显然马匹已与他混得熟悉了，完全能领会他攥着缰绳的每一个细微的动作。乔冷秋的烧已退了，身体还没有完全恢复，他和殿后的门客走在队伍的最后面。当卫姬经过禺括面前时，禺括愣了一下。他的表情完全是似曾相识的感觉，随着这个美妙的倩影擦身而过，他的眼神追着卫姬的背影一直到走廊的尽头。

“嫂嫂，那个瘦猴子一直色迷迷的看你。”柔雪扯了一下卫姬的衣角，悄声说。

“不要乱说。到了虞国国境，不要失了虢国的礼仪”卫姬轻声正色制止道。她的眼睛半低垂的注视前方的地面，目不旁视。而柔雪则大大咧咧，左顾右盼，似乎对周围的一切都感到好奇，又似乎所见到的风物在她眼里都不算什么。

一对绝色美儿忽然光临驿站，驿卒们人虽在岗，眼睛却不闲着，个个偷偷观看。全然不顾对使节的礼仪。当然，这也与他们常年呆在驿站，而往来驿站的使节都是须发高冠的纯爷们，而娇艳美女，多被养在公室将府、高门大户，寻常人哪有机会见识得到？如今忽然有两个宛若下凡仙子的美女子，不趁机过过眼福才是傻帽。

柔雪对有人盯着嫂嫂看很是敏感，但驿卒们同样贪婪地盯着她看，甚至她能感受到那目光火辣辣地投射在她已微微隆起的胸部，她则全然没有感觉。照旧东看看西看看，并不时的跟卫姬低声私语：

“嫂嫂，这里的人怎么这么奇怪？都像饿死鬼托生的哎。”

卫姬知道这柔雪装做不解风情，其实心里门儿清，忍不住抿着她娇艳的美唇笑了笑。

“你们两个在说什么？”公子仲权放慢了脚步，等这两位佳人走近跟前问。

柔雪刚想张口，卫姬提前道：“妹妹说这虞国的驿站还是没有我们虢国的宽敞。”

公子仲权笑了笑，无可奈何的摇了摇头。他知道这不过是姑嫂俩儿闺密的悄悄话，自己再问就没意思了。

这一路的生死历险，对公子仲权来说，真像噩梦一般。关上驿站客房的门，公子仲权打开临野的一扇窗子，远处的山野尽收眼底。他想起小时候与世子殿下和柔雪一起无忧无虑的时日，那时他们有大队的护卫随从跟随君父出城围猎，他们兄妹三人则在山间溪畔游戏玩耍。那是何等的快乐！后来慢慢长大，世子越来越陷入酒色之中，国中重任渐渐落在他的肩上，生活变得枯燥而苍白。直到有一天，他遇到了卫姬，这个姿色动人的女子才给他的生活添上了色彩……

虞国的驿站虽然简陋，但总算是安全了。无论如何，虞国和虢国是同姓盟国，晋国刺客不会再那么肆无忌惮了吧。

“笃、笃、笃”传来敲门声。

“谁？”刚刚放松下来的公子仲权忽然警惕起来。

(本章完)