穷人家自然是住不到秦淮河畔的，这城西的老西条巷子，便是穷苦人家的聚集之地。西条巷最里面门前，种着一棵半死不活的老柳树的人家，正是人声鼎沸，隔壁王婆可就纳闷了，这程娘子家门口从来都是门前冷落鞍马稀，王婆抓了一把瓜子，倚在自家门框，嘴里念念叨叨的，看见里面隐隐约约有人影，不过她可不敢过去听墙根，这条巷子里，最厉害的女人可是这家的女主人。
此时张家秀才的家中，一位花白胡子的郎中正在给那小女娃看病，只见这小女娃瞪着一双圆圆的眼睛，直愣愣的看着郎中白花花的大胡子。
“女娃，可感觉到头部有何不适？”郎中问道，小女娃突然咧开嘴巴笑道“这可是浮华一梦？”一旁的程娘子焦急的问道“郎中，这孩子不会脑袋坏掉了吧？”一旁站着的芍药安慰道“夫人莫要担心，张大夫医术高明，一定会治好令小姐的。”
那白胡子老郎中摸摸自己老大一把的胡子，说道“应该是瘾症，待我施针之后再看看情况。”说完拿出来一包银针，抽出来最粗的那根，便扎进了小女娃的皮肉。小女娃顿时感觉到一阵寒意，还没等她反应过来，银针已经扎进了她的肉中。
瑾玉感觉到四肢百骸传来的痛楚，整个人好像从水中捞出来的一样，透着一种窒息的压迫感，她看到了程娘子那张焦急的脸，顿时泪如雨下。
“娘亲？”瑾玉不敢相信自己的眼睛。
瑾玉看着程娘子的身影，感觉到了一种不真实的感觉。
她的娘亲已经死了年了，如若不是她太过愚蠢，娘亲怎么如此早逝。
谁又知道她那个无能窝囊的爹爹竟然是王老太君爱女唯一的儿子，一个家徒四壁的酸秀才一下子变成张家的四老爷，当年所有人都嫌弃程娘子的身份，爹爹就纳了苏柔为贵妾。
瑾玉的悲剧与噩梦开始了，娘亲在她十三岁的时候猝然离世，爹爹一个月后，就将苏柔扶了正，瑾玉十六岁那年遭人陷害失节，被送往尼姑庵。
她一生受人摆布，受人屈辱，活在角落里。
二十三岁时，没有尊严的死去，化成一缕幽魂，死后也不得安宁。张瑾玉窝在被窝了，眼泪不争气的流了出来。难熬她还要在经历一次这样的痛苦？
“张瑾玉快我起来，今天要出摊了，再不出摊，我们连白水都没得喝了，芍药姑娘给的钱，早进你那娇贵的爹爹的胃里了。”程娘子想想就觉得自己命苦，自家女儿用命换来的钱，被这个不争气的爷们给花完了，但即使花完了，这病还是不见好。
“好”张瑾玉穿好衣服，稍稍吃个了父亲吃剩下的窝窝，便随程娘子提着担子离开了，程娘子家中有两个读书人，丈夫常年读书科考，儿子也是早早的被送入书院，已经一年没有见了，瑾玉的这位哥哥在以后可是极为厉害，嘉和十六年六首而中，人称张六首，只是因为生母的原因，瑾玉与这位同父异母的哥哥并不亲厚暮春的天气已经十分炎热，瑾玉的脊背已经出了汗，但是挑着担子的程娘子依旧是神采奕奕。
“你这丫头，这都不记得了，我们要去东门小街上，摆个凉茶小摊，也不知道，那老李头还让不让我们摆了。”程娘子把走错方向的瑾玉给拉了回来，眼前的金陵城，既繁华又富庶商铺鳞次栉比，行人客旅如织，娘亲在人群中如游鱼一般灵活，瑾玉在拥挤的人群中紧紧跟着自家娘亲，眼看终于到了目的地。
“妙妙，到啦，快给我搭把手，睁开摊子。”程娘子对这一旁左顾右看的瑾玉嗔怒道，瑾玉一愣，妙妙这个名字，自从娘亲去世，再也没有人叫过。
“程娘子，这恐怕不合规矩吧。”一个留着山羊胡子，拿着一根旱烟枪的老头子瓮声瓮气的说道，瑾玉下意识的看向她的娘亲。
“老李叔，我家掌柜的前几天病的狠了，我在照顾了几天，这不趁他好一点儿出来挣些药钱，你看？”程娘子说道，瑾玉站在原地，呆呆愣愣的，那个老李叔，叹了口气。
“罢了罢了，就让你在这儿摆几天，下月的租金可要续上啊。”老李头转身磕了磕自己的老烟枪，慢悠悠的走开了。
程娘子长舒了一口气。
瑾玉在一边为程娘子扇着小火炉，据说烧凉茶这个活计是程娘子她娘亲传给她的，说是以后落魄了好歹有个营生傍身，但是当时程娘子说自己嫁的好歹是个秀才老爷，怎么找也不用出去抛头露面吧。
可是，程娘子现在想起来，才觉得她娘说的对。
上午街上的人虽多但是买凉茶的人却很少，可能是天气不是很热，蹲在一旁的瑾玉已经饿的前胸贴后背了，她闻见隔壁肉包子的香味，前面臭豆腐的臭味，再看了看左边香喷喷的云吞面，咽了口口水。
“咕噜咕噜~”程娘子尴尬的咳凑了两声。
“娘亲，你早上没吃饭？”瑾玉看着脸色有些苍白的程娘子，顿时感觉都心里一阵难过。
“妙妙知道关心娘亲了，没事，等到下午卖完了，娘请你吃肉包子。”
“好”瑾玉心里充满了隔壁家肉包子的身影，瑾玉记得小时候就是这个样子，瑾玉在进张府之前是跟这娘亲买凉茶的，瑾玉一直以为她这辈子也许会像娘亲一样找个普通的男人嫁了，然后艰难但是却普通的过一辈子。现在想起来，应该也不错。
瑾玉头上的日头像大银盘一样不留余力的抛洒着热力，路上的行人终于意识到自己有必要买一碗瑾玉家的凉茶。
“来两碗凉茶。”两位明显是读书人的少年来到程娘子的凉茶摊前，找了个阴凉的地方便坐下了，然后开始说起今年的的科考之事。
程娘子数了数手中的铜钱，叹了口气，这些钱都不够她那娇贵相公的一副药。小丫头的肉包子也难说了。