徐老太太的大半辈子都是闺秀中的典范翘楚，下场算不上好，同样算不上不好。

徐老太爷早亡，她的儿子早当家，她从太太变成了老太太，她的日子过的，在她自己看来，算是舒心。

尽管大夫对她说，她忧思成疾，再不放宽心，将命不久矣。

忧思吗？徐老太太不觉得，她的身体虽不如年轻时，睡觉多梦少眠，人老了都是这样的。

除去睡不好，她一年到头犯不了几场病，省药的很。

徐老太太没在意大夫的话，徐帷却把这话放在了心上。

当今圣上即位尊道教，徐帷抓准时机，照徐老太太的意思开辟了一座桃花源出来，请的道长也是会医术的，山上清净静心，老太太虽然没什么事，却也喜欢隔三差五的去山上住几天，修身养性。

这种日子风平浪静地持续了很多年，直至徐芽儿不见了，接着又被找到了。

“话糙理不糙，娘您不要短视，别看折宁家中落魄了，就嫌贫爱富，折宁他并非池中之物。”

十七岁真是顶顶好的年纪，梗着脖子死不认错的徐盈都是那样的神采飞扬，充满了少年人的活气。

“非池中之物又怎样，跟你妹妹有什么关系，人家的眼里有芽儿吗？你帮你妹妹私逃相会，你把芽儿的名声置于何地！”

“娘，这都什么时候了，折宁他年少有才，配得上芽儿，芽儿正巧喜欢他！有情人两情相悦，合当该在一起，娘你何苦当这棒打鸳鸯的马脸妇！”

“你说谁是马脸妇！”徐老太太冷挑横眉，这孩子越大越不像话，“鸳鸯，就你晓得什么叫鸳鸯！”

徐盈噎了一下，“谁拆姻缘谁就是，您这是妇人之见，宁拆十座庙不拆一桩婚！”

“婚，我看你是昏了头了，什么叫姻缘，你是看见月老替他俩牵上了？你和芽儿是鬼迷了心窍！”

“娘！拆人姻缘是要遭报应的，您是想让折宁和芽儿变成现世梁祝，以化蝶来求全一生吗？”

“报应？倘若是报应，这报应我早遭过了，你娘带给我的劫难难道不算报应吗！”老太太气血上涌，勾出了体内深藏已久的沉疴，眼泪哗哗地往下掉，嘴里口不择言，“你是要毁了芽儿！”

十七岁在据理力争的徐盈听傻了，“娘…你…在说什么？”

“你要毁了我的芽儿，我的芽儿……”

久不生病的徐老太太病来如山倒，没人有心思管二爷心里的疑窦丛生。

时间拖着拖着，错过了解释的最好时机，没人知道徐盈心里的疑惑，没人解答他心里的疑惑，徐盈就自己开始搜寻当年事。

感情这种事，并不是旁观者清，徐家日渐繁盛，徐老太太是闺秀典范，多的是人对其间二三事的恶意揣测，乃至中伤。

徐盈打听到的，是陶杏之嫉妒心犯，不容卫梨，留子去母，将他的生母用一口薄棺下了葬。

徐老太太对徐帷真是沥尽心血，徐帷感念她的养育之恩，心中却无法迈过她害死自己生母的坎儿，日渐消瘦颓废。

病了的徐老太太面对徐芽儿的非卿不嫁，终于还是松了口，那个时候好像整个徐家都在强撑着一口气，送徐家唯一的女孩儿欢欢喜喜地出嫁。

送走了白日的欢喜，徒留下夜里的无言，当了十七年母子的两个人，以两张病容相对无言。

“她的墓在哪？”到头来，徐盈仅说了这么一句话。

陶杏之很累，她不再年轻了，她三千青丝里夹杂上了白发，她老了，想不通也想不明白往昔襁褓里的小婴儿在想什么，随他们去吧，她管不了了。

她住进道观，一放手便是七年，她的小儿子她管不了，舜娘托付给她的女儿她也管不了。

她还能活多久呢？她活不了多久了。

她这辈子都没出过越州城，到死她也出不了，徐家还需要她，徐家像一只负在她背上的吸血虫，要吸干她的骨血才能作罢。

徐霖娶她时，越州有不少人在扼腕叹息，说一朵鲜花平白让一个小子给折了，陶杏之自己是无所谓的，嫁谁不一样，嫁谁都一样。

那她是什么时候喜欢上徐霖的呢？

许是徐霖在给她讲外面的风趣轶事，讲那些她从来没听过的事的时候。

她年近半百，有好多事没做过，也做不了了，她住在道观里，供上佛龛像，有时她会想，祖母从前日日在佛前祈求是在祈求什么呢，祖母得到了什么呢？

她想不通，看着宝相庄严的佛龛，她只觉乖谬。

将死之人，不惧鬼神。

徐老太太拉着虞姒说完那一通话，手上的劲道松了，脸上露出万般皆死的灰败感。

谢嬷嬷讲完陈年旧事，走到徐老太太的榻边，晾徐满正一个人在屋外好好想想。

虞姒退到一边，细白的手腕上留下一圈红痕，徐老太太握的太用力，弄掉了虞姒因放血而结的痂，没渗出血来，就是有点疼。

道长进屋为徐老太太把脉，两个小的被照泠带了出来，徐满正坐在门边上，垂着头，看不清他脸上的表情。

在他面前，看他落魄模样的三个人全没见过他年少的意气，她们没见过，也就无从比较，不会在他面前表现出伤仲永的可怜可叹，变相为他保全了一些颜面。

徐满正脸埋进臂弯，双肩在轻微颤动，他在哭。

他坚定了十七年和七年的信念，他认为正确无比的信念，在他人的一句和一席话间陡然倾覆。

悲伤渲染开来，虞姒和桑叶子无法感同身受，却也肃起了一张脸。

在此种环境下，只有照泠，只有照泠不一样，她在笑，与她平时亲和的笑容一般无二。

笑得瘆人，虞姒想。

照泠似乎是半点不在意徐满正的失意，她桑叶子打手势，桑叶子呆了下，如实转述照泠想表达的话。

“城北的疫症扩散到了城西，你们千万千万不要下山，恐生不测。”

姚太守没能防住疫病的发生，也没能防住疫病的扩散，半个越州城将要亡了。