回王宫路上。

原来今日是先帝的生辰，为了给先帝庆祝，丞相司马辛领着众人出宫狩猎，顺道监管一下山林的猛兽。

叶涛和赵依听完，不免笑了片刻，这样的的庆祝方式实在特别，司马辛见他们二人都笑了，不禁打趣道:"上皇都忘了自己以前喜欢做什么了？"

一旁穿着冰冷铁甲的护卫也揶揄道:"除了喜欢皇后这事没忘记，什么都忘了。"

叶涛看着周围风景，一片大道宽敞明亮，道路边大江东去，一片江水清澈见底，不见鱼虾，但见圆石细沙。

忽然之间又被调侃了一回，叶涛哭笑不得。赵依嫣然一笑，好言好语道:"前辈，您就别打趣我们两了，您一开口，他们都不断调侃涛，看不正经了。"

司马辛和护卫们闻言都是仰天大笑，笑得极其欢快。

叶涛看着清凛的江水，问:"前辈，这里的人还剩多少？"

司马辛闻言却是脸色一变，一片哀愁愁上眉间，回想起往日繁华，再看今日的寥落，心中一片凄凉。

"人？哪里还剩什么人？只有王宫中几缕残魂罢了……"

"不好意思前辈，让您想到悲痛的过往了。"

"无妨，已经三千年了，想当年天灾人祸骤然降临，王宫中千百人无一幸免，而我们这些老骨头，最后能够留下一缕残魂，也是上苍偏爱啊！"

在一个老人布满皱纹的脸上，那神情是惋惜，惋惜一个繁荣昌盛的帝国就这么成为了过去，也是悲痛，一夜之间丧失了所有。

赵依也知道一次天灾，或许后果将会是翻天覆地的变化，就像那个无故被带走的惟娥，也是因为天灾，不巧，她成了牺牲的那一个。

"前辈，到底是什么天灾？"

"罢了罢了，都是过去了，三千年如一日，今日终于有所不同了，我们也不谈其他，看上皇对此处颇有留恋，是想起了什么事情吗？"

叶涛的心思这么轻易被司马辛看透，一时间略显尴尬，一片断断续续的记忆充斥脑海，叶涛停顿下来看了下四周，脑海中一个温馨的画面一闪而过，河畔应该是有一株桃树，花开烂漫。

司马辛见叶涛停了下来，赶忙问:"上皇，怎么了？"

叶涛看向河畔，问:"前辈，这里是不是发生过什么？或者说我们曾经经过？"

司马辛和身后护卫相视一笑，司马辛道:"此处，是上皇北上最后一战所经过的地方，也是上皇和皇后初次相遇的地方。"

赵依好奇道:"北上？征伐？"

"收复我东皋疆土。"

司马辛身后的护卫双眼如射寒星，望着遥远的方向，回想起一段往事。

大军最后一次远征，众军气势磅礴，军队过原野，过沙洲，终于过江水。

然而本来一片不毛之地，莫名地长出了一株桃树，桃花灼灼，繁盛锦簇，挡在了大军去路正中央。

东方宸煕在桃树前站立了许久，仰望着一片花海，走神了片刻。

"上皇，要不差人砍了？"

将军在一旁试探，东方宸煕看了一眼桃树，眼角勾起一个弧度，笑道:"绕路吧！"

说罢，又好像不够详细，又嘱咐道:"东皋难得有这么好看的一株桃树，叫士兵们小心一些，别伤到她了。"

于是，鱼贯前进的大军分成了两部分，完美地避开了一株挡在路中央的桃树，还是一株不合时宜随意盛开的桃树。

出师大捷，凯旋之时，士兵们更是高兴，一路哼着小曲儿，却在到达江边之时，军队听了下来。

原来是那株桃树，又看到它了！

东方宸煕停了下来，众人也停下来，纷纷议论一株桃树怎能在七月份开花？是不是他们认错了？

树上的人儿见底下的人都在仰望着这一株桃树，不禁咯咯的笑出声来。

霎时，底下的人惊了！

东方宸煕抬眼扫过桃树，终于在花海中找到那一个发出声音的姑娘，穿着一身粉色的薄纱，藏在花海之中。

既是芙蓉如面柳如眉，又是人面桃花相映红。

娇俏而不失端庄，可爱而不失英气，这是树上的女子留给东方宸煕的印象。

"喂，你别这么看着我，我会害羞的！"

那女子声如黄鹂，十分婉转动听，他愣了愣，含笑道:"姑娘，你下来吗？"

"你让我下去？"

"嗯。"

他不知她的惊讶，她眉眼间一闪而过的笑意，她笑道:"那你可得接住我。"

说罢，一道粉嫩的人影飘飘然从树上落了下来。

众军惊呼，只见他们的上皇已经离马而去，接住了飘落的身影。

"你不要命了？"

这是她听到的，他第一次训斥她，是在她用自己的命开玩笑的时候。

女子巧笑嫣然，"我要，我肯定要命的呀，毕竟你会接住我。"

东方宸煕闻言蹙眉，将人从怀里放下，道:"此处荒郊野岭，姑娘还是快些回家比较好。"

"我没有家。"她无辜的眨了眨眼睛。

她悄悄牵过他的手，满面娇羞道:"不如，你给我一个家。"

——

赵依闻言笑了笑，这的确是她可以说得出来的话，我心仪你，如若可以，你就想跟你有一个家！

司马辛叹道:"可能是在出征途中遇到的皇后，所以后来，皇后可就习惯出征了……"

"曾经发生一事，至今想起来依旧让人背脊发凉。"

"何事？"叶涛疑惑，赵依也好奇。

"那是在西行芜疆之时……"

记忆飘向遥远的从前。

大军浩浩荡荡北上，路过大戈壁，没有任何树木荫蔽，北风瑟瑟吹着，东方宸煕身后千名精锐骑兵之后，那五万精锐步兵中，一阵一阵幽香浮动，但步兵们面戴铁罩，大戈壁风一吹，基本是没人在意着幽香的来源。

东方宸煕身旁数名大将，皆在交流战情和作战方案，唯有东方宸煕独自沉思，心绪有些不稳，仿佛被周遭环境所影响。

当大将问及其意见时，东方宸煕突然勒马往回走，大将无不惊讶，皆勒缰绳停马。

浩荡前进的军队接着就这么停了下来，两名大将尾随东方宸煕穿过骑兵队伍，骑兵队伍工整地让出了一条路，皆是惊愕地看着上皇的身影。

只见东方宸煕在步兵军前停下，翻身下马，用疑狐的眼睛扫过这万人的大军，大将们也跟着下马，焦虑地问东方宸煕:"上皇，有什么异样吗？"

东方宸煕不说任何话，向军队走去，这纵横都排得如此之好，人人戴着一面冰冷的面罩，毫无异样。

在众将士的惊异目光之下，东方宸煕在疑惑的探究后，径直走向其中一位步兵，竟有些恼怒，更多的却是心疼。

那人羞愧又惶恐地低下头颅，东方宸煕将此人拉出队伍，两位大将面面相觑，只见东方宸煕欲将该步兵的面罩摘下，他却别开脸不让东方宸煕碰。

东方宸煕不冷不热道:"转过来！"

"……"

那人不应声。

东方宸煕紧紧握住其手腕，将其拉入怀中，其人一踉跄，跌入东方宸煕的怀中。

众军一片哗然，两名跟随而来的大将顿时傻眼，上皇怎么能抱着一个步兵，传出去对他的声誉会造成多大的影响？

然而东方宸煕乘着怀中的人毫无准备，立即将她的面罩摘了下来，面罩下的面孔一现，两名大将惶恐地瞪大了眼睛，脱口而出，"皇后！"

随后诚惶诚恐地立即下跪，大呼:"臣之罪，请上皇责罚。"

大军无敢喧哗着，皆是哗啦毁了一地，不明所以的骑兵见着步兵自然下跪了一片，当即跃下马，也跟着跪了下来。

赵依白皙的面庞，清澈的双眼无辜地看着东方宸煕的眼眸，而后像个做错事情的孩子一下低下头，紧咬嘴唇什么也不敢说出口。

东方宸煕只觉得百感交集，但更多的是心疼，他没能早一些认出她，害她一女子随着大军一句风尘仆仆数日，跪着的两元大将更是大气不敢出，皇后混在大军之中，他们竟然毫无察觉，检军事不细谨，不管如何皆是罪。

赵依咬咬牙，开口低声恳求道:"宸煕，不管诸位将军的事，是我自作主张，连累了他们。"

东方宸煕皱了皱眉头，不给于回应，赵依再次低下头，不知该如何才能让盛怒的上皇息怒。

许久，额间连冒细汗的大将才听到东方宸煕说:"两位将军请起，此事与二位将军无关。"

两位大将蹒跚着站起，见上皇微有愠色，不敢多言，赵依欣慰地抬头，却见东方宸煕冷峻着一张脸，顿时笑容又消失了，将头埋得越低越好。

见赵依低头无辜又自责的样子，盛怒的东方宸煕心底只剩下了心疼，酝酿了许久，才开口温柔道:"为什么不听话，好好待在王宫里等我回去？"

赵依抬起清澈的双眸，大喜过望，见他满眼的心疼与温柔，顷刻间觉得此行一切都值得。

"依依怕凤，宸煕你说过，去哪里都可以带依依去的，你不许丢下依依一个人。"

东方宸煕闻言心头一软，只是轻轻抚摸她脸庞，请呢道"傻瓜！"

心底却不知骂了自己多少遍，她认定的事情，一定执着到底，东方宸煕也没有什么叫她回去的话，只是突然间将赵依抱起，随即跃上马，对着底下大将和众军道:"继续赶路吧！"

两员大将抹了抹细汗，还好上皇没有彻查，没有怪罪下来，否则这罪责谁都担不起，二人翻身上马后回到队伍最前面。

大军继续浩浩汤汤前进，黄昏之时，到达了芜疆脚下安营扎寨。

——

叶涛和赵依听着司马辛长久的一声哀息，"江水伴着蓝天也好，我们这等老骨头和山林中的猛兽也罢，若是没有永生泪的支持，怕是早就已经魂飞魄散了，哪里还会有机会再次见到上皇？"