太后淡淡地嗯哼了一声，算是对她的表白做了回应。萧紫烟正欲告退，突听见外头的小太监喊道：“御前统领侍卫左尘拜见太后。”

太后略感讶异，瞟了萧紫烟一眼，也没叫起，只是轻声说：“叫他进来吧。”

左尘大步走了进来，看到跪在地上的萧紫烟，立刻变了脸色：“姑姑，她犯了什么错？”

太后冷脸道：“没规矩，进来不请安也就罢了，居然为了个奴婢质问哀家。怎么，哀家整治个奴婢也要向你解释原因？还是这个奴婢有什么不同，整治不得？”

戏已经开演，此刻便是她向太后证明忠心的时机，萧紫烟偷偷地扬起头，泪眼盈盈地看向左尘，向他投去求救的一瞥。

也许是她的眼神过于我见犹怜，柔软妩媚，左尘竟愣住，片刻后方才醒过味来，对太后行礼请安。

“姑姑，萧紫烟她毕竟曾经贵为才人，又在浣衣局受了那么久的苦，还请您体恤。”

“体恤？”太后捂着嘴，吃吃地笑了起来，“这话说得好生奇怪。哀家若不是体恤她，又怎会不给皇上脸面，把她弄到身边？还有，哀家体恤不体恤他与你有什么相干？你对她关心得未免过头了。”

“侄儿关心不关心她，姑姑难道不知道吗？”

太后的笑容僵住，怒火烧了上来，手里的佛珠被啪地一声拍到小几上。

“孽畜，这话亏你还说得出口！要不是怕你对她再做出什么出格的事来，哀家能有闲情逸致去救她这个废人？她再怎么被贬，也是皇上的女人，几个月前皇上还曾临幸于她，这你不知道？要不是怕你和皇上为了一个女人生出嫌隙，哀家才不会去管这样的闲事！”

左尘愕然，好半天才喃喃地说：“原来姑姑是怕我和皇上生嫌隙，我以为……”

“你以为什么？你以为姑姑是想通过这个丫头控制你，逼你与皇上决裂？外面的流言蜚语这么胡乱编排哀家也就罢了，没想到你也这么看你的亲姑姑。哀家怎么会和自己的儿子争夺权力，又怎么会离间儿子与侄儿之间的感情？”

“姑姑，侄儿知错，侄儿知错！”太后老泪纵横，惹得左尘后悔不已，连连道歉。

萧紫烟看着面前姑慈侄孝的年度感人大戏，不由得从心里发出感慨：果然是一流的演员才能演出引人入胜精彩绝伦的好戏。而她，从此后将在太后这个顶级巨星身边，细心观摩，不断磨练演技，以期早日登上后宫这个大舞台。

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李初兰乘着暖轿到了御书房，茂德迎上来，请安道：“娘娘万安。”

“皇上不是说今晚会去兰芝阁用晚膳，怎么这会子还不来？是否批阅奏折太过劳累，伤了龙体？”李初兰探头看着御书房的灯光，秀眉紧蹙。

茂德立刻说：“娘娘不必挂心，此刻皇上正在写字，待奴才前去禀报。”

李初兰点头，茂德进去，过了没一会儿便走了出来，大声说：“婕妤娘娘，皇上请您进去。”

李初兰走进御书房，看到慕容臻站在书案前，提着毛笔，看着自己写的字所有所思。她走到近前，轻轻地读出那个字：“等。”

再看左右，无数张纸凌乱地散落在案上，地上，上面都只有一个字，等。

“皇上心中是否有什么思虑？”

对于李初兰的关切，慕容臻似乎闻所未闻，只是一张又一张地写着这个字，行书越来越快，落笔越来越重，最后用力一顿，手中的笔竟硬生生地断成了两截。

“皇上！”李初兰扑过去，看到断的那截笔硬生生地戳进慕容臻的手掌中，恐怖至极。她的大脑一片空白，只是愣愣地抱住他的手，连喊人都忘记了。

茂德闻声跑进来，看到这场面也吓白了脸，连忙去招御医。慕容臻却静静地坐着，仿佛受伤的是其他人，仿佛这一屋子的鸡飞狗跳和他没有任何关系。

“皇上可是为了太后下午的话动怒？”李初兰终于缓过神儿来，抽抽搭搭地问。

慕容臻没有应，坐了一会儿，突然眼里闪起了光。

“爱妃，朕一个人写字写得好生无趣，你能不能为朕和一个字？”

李初兰不知他为何提出这样的要求，但只是愣了片刻，便擦干了眼泪，站起身来，微微一笑，提起笔，迅速地在纸上写了几笔，放到慕容臻面前：“臣妾献丑了，不知臣妾和的这个字，皇上可满意？”

那张纸上，赫然写着一个“忠”字。

慕容臻凝神看了一会儿，嘴角挑起一抹笑意，手一挥拔下插在手掌上的断笔，挥笔写道：“这是你的忠心？”

“是臣妾的，也是臣妾父亲的，更是平原李氏的。”李初兰也飞快地写下回答。

慕容臻笑意更深，一把将李初兰揽进怀里，轻声道：“朕绝不会让你们的忠心付诸流水！”

李初兰紧紧地回拥他，脸上是幸福的笑，他却凝视着手掌汩汩流出的鲜血，眼里放出野兽般的光芒。

凶狠，冷酷，并且志在必得！

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不知道是不是因为她这颗棋子比较重要，太后居然给她安排了个单间，不用与其他宫人同住，让萧紫烟的心安了不少。毕竟在朝夕相处的人面前，保住脸的秘密还是很有难度的。

第一天在太后身旁侍奉，萧紫烟不敢怠慢，早早地便起床，肃立在寝宫外，一直等到手脚僵硬，才看到宋嬷嬷走出来，对她招手：“太后叫起了。”

萧紫烟忙亦步亦趋地跟在宋嬷嬷身后，听她的吩咐。

“太后习惯每天起床后喝一杯清茶，不可太烫，也不能太冷没有香气，你且去泡来。”

没想到她的第一份工作居然是泡茶，她本就不是这个时代的人，对茶没什么研究，现在不但要泡，还要不冷不热恰到好处，实在是难住了她。

但她没有时间踌躇，想了一想，向在外面当值的宫女要了壶开水，掀开盖晾着，自己则蹲在一边数数，刚数到三十便有个叫环儿的小宫女跑过来，急急地说：“太后要茶呢。”

萧紫烟无法，只得匆匆地沏了茶，毕恭毕敬地端到太后面前。

太后刚一碰茶杯，便叫了一声，杯子整个翻在萧紫烟的手上，烫得她跳了起来。