小男孩抱着猫儿，慢慢走离了这一片郁郁葱葱的竹林。

光景变换，这座城风一日雨一日地过去，男孩似乎长得大了些，坐在窗边，摇头晃脑地读着书。

窗外光线一闪，一个白影轻巧跳进了窗户，立在桌上歪着脑袋看向男孩。男孩将书放下，脸上挂着笑伸手去摸白猫：“娘亲叫你过来喊我吃饭么？”

“喵！”

“好，我这一段背完了咱们就去。”男孩说着，将书倒扣在桌上，坐下身低声默背。

窗外似乎有人路过，两人的说话声隐约传进了房里。

“……什么？白米竟这么贵了？啧啧，上个月一斤才涨了五钱，怎么这个月又涨了，还一下子涨了二十个钱？”

“是啊，唉，据说是从去岁上起，咱竹城周围地就不怎么能种出粮食来了，城里的粮食都是粮商从远处贩来的，自然贵了许多。”

“唉，竹城是活不下去了，主家太太说是要遣散几个下人，不晓得会不会轮到你我头上，若是要遣散咱们，说不准也是好事。”

“好什么，你当旁处好活么？哪里还能寻到咱们主家太太这样的好主子！上回我去拿猪肉，听会盛巷胡家下人说，他们早半年前就开始吃糙米了！”

“吃糙米？胡家不是挺有钱的么？”

“谁能知晓哟，约莫也是供不起了罢……”

声音越来越近，男孩背了一半，便顿住了。人发了一小会儿的呆，桌上的猫儿打了个哈欠，伸出肉爪子拍了男孩的脸一下。

男孩猛然回神，朝猫儿笑了一笑，静心从头继续将书一一背完。

似乎是天忽然下起了雨，窗沿下的雨珠子仿佛琉璃珠串儿一般，随着风飘飘荡荡。窗沿下，白猫半点儿没有变过，静静坐在窗台上，望着窗户里正说话的两个人。

房内，男孩已经成长为俊朗的青年，他手里拿着一碗粥，蹲在床边轻声哄着卧在床上的妇人。

“娘，再吃一口吧。”

妇人面带病容，看起来略有些憔悴。

房间里空了许多，原本殷实的家早已不复当年风光，下人这些年里，一一被封了红封还了卖身契，遣散了。

“娘不吃了，吃不下了。”妇人枯瘦如柴，面上却是温暖的笑容：“莫要呆在娘这儿了，你今日文章可做好了？”

青年低头沉默，手里勺子不停搅动碗里稀薄得可怜的粥。

妇人的笑容渐渐消隐下去，她盯着青年，忽然皱起了眉：“儿啊，你可是有什么事瞒着娘？”

青年轻轻将勺子放在碗里，抬头认真看着妇人：“娘，明年春闱，我不想去了。”

妇人一惊，一口气呛在喉中，剧烈咳嗽起来。青年吓得赶紧放下碗，轻轻拍着妇人的背。妇人挣扎着起身，用力将青年往外一推，声音严厉：“这不像话的想法，你何时起的！不行，赶考的事是大事，不许你不去！”

“可是，娘你的身体……家里不能没人！”青年急着说道：“娘您放心，四年一回的春闱，这一回我不去，下一回我肯定会去的！四年之后，娘你身体好些了，咱们夏日便出发，我带着您一块儿咱们进京去！”