“现在,你应该告诉我,为什么要和我说这些了吧!”刘出洋按住自己的直刀刀柄,缓缓开口问道。
“不愧是破案如神的刘出洋,”周刚苦笑着说道,“我夜探城主府不成,反而被人发现。虽然逃了出来,可也不能再回去了。”
刘出洋稍一思索,便暗暗点了点头,他说的,八成可能是实话。自己这里,发生了这么大的动静,可一个夜勤的护卫都没有过来,想必他们现在都在城主府搜察呢。
“我看到你遇袭,便想着先救你一命,然后再告诉你这些,拖你下水。以我对你的了解,你一定会还我这个人情,继续我没有完成的任务。”周刚说道,“不过……我现在知道了赃物藏在哪里,也就不用了。”
“你要离开了吗?”刘出洋问道。
“不错!”周刚说着,突然“哇”地一声,喷出一口黑血,脸上泛出青绿之色。“这毒好厉害!”他呸、呸两声,又吐出几口夹杂血丝的黑色粘痰。
“我已收到消息,帝国法师团的团长,夜天臣大法师,后天……”周刚顿了顿,抬头看了看天色,纠正道,“哦……不,应该说是明天,就会赶来。明面上,他是来收购英雄花,并押送黑暗生物——高启回去帝都的。可实际上,他还另有目的,就是暗中主持大局,调查城主贪污之事。”
“我此时离开,正好可以将情报给他,并求助他,帮我解毒!”说到此处,周刚突然一把抓住了刘出洋的手臂,“出洋兄弟,为兄有一事求你!”他喘着粗气,“我今天被发现,城主必然有所防备,甚至会拼个鱼死网破,冒天下之大不韪,刺杀法师团团长。你一定要帮我保护他。他位高权重,乃是帝国柱石,如果他死在这里,便是帝国重大的损失。而且……而且……陛下震怒,这禁地之内,也定会掀起一翻血雨!”他这后半句,已是俨然有了威胁之意。
刘出洋摇了摇头,“这事……还是你亲口告诉他的好!”他与夜天臣素不相识,先说能不能见到,就算见到了,自己的话,对方也不一定能够会信。
“我?”周刚凄惨一笑,“我能不能活着见到他,还是一个未知之数呢?”
刘出洋听罢,轻叹了一声,颇有些为难。这个禁地,简直就一个奇怪的地方。天地间的元素,都是由死亡的上位职业者身上散逸而出的。这些元素,经过职业者的炼化、温养,比一般的元素强大许多。而且,那些上位职业者的精神烙印,至今也没有完全消失。导致它们根本就不服从调遣,反而还会干扰法师施法。
所以,一般的职业者进入之后,实力都被压制得厉害。哪怕就是夜天臣身为法师团的团长,实力高强。可一个不小心,也很可能被凡人,刺杀而亡。
“好吧!我尽力而为!”正如周刚所说,夜天臣若是在禁地内被刺身亡,城中的贵族固然没有好日子过。可帝国震怒之下,想必刘出洋的家人也很可能受到牵连。虽然他很不想卷入这种政治斗争当中,可事已至此,他也不得不勉强地点了点头。
“好!”周刚大喜过望,他摇摇晃晃地站起身来,“兄弟,今日就此别过,若是为兄不死,咱们日后再见。”说完,他咬了咬牙,又是掏出一瓶药剂灌下,头也不回地向城门奔去。
刘出洋看着他的背影,咂了咂嘴,觉得这事很是棘手。不过,眼下最重要的事,还是先将汐儿送回家中,再将狼怪的消息,上报护卫队。想到此处,他将昏迷的汐儿背在身后。却是突然发现,她搭在他胸前的一双手臂,稍稍撩开衣袖,便有许多伤痕,他又好奇地向上掀了掀,原本雪白细嫩中的手臂上,竟然尽是淤青伤痕。或大或小,或浓或淡,或深或浅,纵横交错,仿佛都是棍棒竹条所打。
刘出洋皱了皱眉头,将衣袖放下,稳了稳伏在身后的汐儿,这才深一脚浅一脚地向客栈走去。他身上的伤口,有的还在滴血,可黑灯瞎火的,显然也不是一个能够清理治疗的地方。所幸这个位置,离客栈也并不算太远。没过多长时间,他就远远地看到了客栈,里面还有烛火闪动,显然是专门为他所留,这让他心中,难免有些感动。
他又向对面的客栈望去,却看到马寡妇家的客栈,门前似是影影绰绰的,有不少人忙进忙出。“马寡妇发现自己的妹妹丢失了,正派人寻找吗?”刘出洋以为他们是在寻找汐儿,可走近一看,却发现这些人,都在从一辆停在门口的木板车上,搬运着什么。马寡妇也站在车前,不停地低声招呼。刘出洋走到近前之时,她甚至都毫无所觉。
“老板娘!”刘出洋见状,只得呼唤一声。
“妈呀!”马寡妇回头一看,吓得蹦了起来。“怪物啊!”她大叫一声。
刘出洋一愣,这才发觉自己浑身是血,的确有些吓人。
“原……原来是刘大人啊!”马寡妇又仔细一看,这才看清原来来人是刘出洋。她咽了一口吐沫,身子向木板车的方向移动几步,将它挡在身后,“这……这么晚了,您还……出来散步?”她陪着笑脸说道。
刘出洋见到她的动作,颇有好奇地向木车上张望了一下。只见上面满是兽类的肉块,只有一个角落,摆放了一些植物的叶子和根茎。
“这……这是我们为客人们,准备的明天吃食!”马寡妇又是咽了口吐沫,她抽动了几下脸部肌肉,露出了一个似笑非笑的难看表情。
刘出洋点了点头。这马寡妇和刘玥儿,两人对付自己的态度,截然不同。刘玥儿是刀子嘴豆腐心,对待自己虽然说嘴上不饶人,可实际上还是颇为照顾。可马寡妇此人,现在看起来语气谦卑,态度恭敬。可想当初自己破水中沉尸案子时,她没少在一旁说怪话,使阴招,给自己和刘玥儿下绊子。
“我在路上碰到了汐儿姑娘,”想到此处,刘出洋也不愿再和她多说,干脆将背上的汐儿放了下来。“她当时正被怪物袭击,我便出手将她救了下来。”
“怪物?”马寡妇听罢脸色一变,“那她……没事吧?”她急忙问道。
“没事!我将怪物打跑了!”刘出洋说道,他没有提周刚的事。
“打跑了?那就好……那就好!”马寡妇喃喃说道,周围火把上,跳跃的火焰,将她的面孔映照得阴晴不定。
几个伙计过来,将汐儿扶进了客栈,刘出洋这才觉得松了一口气。“我看到她时,她说她正在找她的侄女。”他说道,“可据我所知,她在城中,好像就你一位亲人,她的侄女也应该就是你的女儿吧?”
“没错,”马寡妇谄媚一笑,开口说道,“我女儿失踪多时,找也找不到,我也渐渐熄了这个念头。可我妹妹还是一直放不下,她是先是被人劫杀,双目失明,受了些刺激。回来之后,又是一直因我女儿陪她出嫁时失踪之事,很是自责。时日久了,便有些思维不清。经常偷偷跑出去,找我的女儿。对此,我也是没有办法。这次,倒是劳烦刘大人了。要不然,真不知道会发生什么事情。”
她嘴上说的好听,可一想到她对今晚汐儿失踪的默不关心,和汐儿手臂上的乌青伤痕,刘出洋就觉得,绝不会如此简单。“是吗?”他似笑非笑,看着她的眼睛,觉得她今天的举动有些不太对劲。
“刘……刘大人,”马寡妇不自然地别过头去,不敢与他对视。“这么晚了,您也该回去休息了,”她说道,“我与护卫队的张队首相熟,明日便会求他,让他派两个人来看住我的妹妹,定然不会再给您添麻烦了。”
刘出洋笑了笑。派护卫看住汐儿?客栈里的伙计不会做吗?还非得找护卫前来?她的言下之意,分明就是老娘上头也有人,而且比你的官还大,用不着你瞎操心。
话不投机,刘出洋拱了拱手,转身便回了自家客栈。马寡妇在背后看着他的背影,久久站立,也不知道在想些什么。直到有伙计过来,提醒她货物运完了,她这才回过神来,挥了挥手,示意大家进去休息。
刘玥儿的客栈之内,有几支烛火未熄,这让刘出洋心中,颇有些温暖的感觉。他推开大门,却是发现老板娘刘玥儿此时还都没睡,正坐在大堂的椅子上面发呆。
“还没睡吗?”刘出洋走到她的对面,一屁股坐下,拿起茶具,给自己倒了杯水。
“还不是在等你这个没良心的!”刘玥儿从刘出洋手中,一把抢过杯子,将里面的水泼到了地上。可她话一出口,又突然觉得有些歧义,脸不自然地红了红。
“吃老娘的,住老娘的,你竟然还敢和马寡妇姐妹两人打情骂俏,当老娘不存在是吧!”她边说,边来到另一张桌子旁边,从壶中倒出了一杯冒着热气的白水,“嘭”的一声,放到刘出洋面前。
“您看我这一身血,像是去和人谈情说爱的样子吗?”刘出洋端起杯子抿了一口,水温刚好。
刘玥儿听他这么一说,顿时“扑哧”一下笑出声来。“你不是还没死吗?”她白了他一眼,又从怀中取出一个瓶子,“咣”的一下,放在桌子上面。“赶紧洗洗,涂上药膏再睡。别脏了老娘的床!”
刘出洋微微一笑,收起瓷瓶。好像又突然想起了什么,开口问道:“对面……总是这个时候进货吗?”
“这帮混蛋!”一说起这个,刘玥儿便一肚子委屈,“也不知道她最近发的什么疯,非得要半夜进货,量又大、人又多,吵吵闹闹的,让老娘睡不安稳!”
刘出洋嗅了嗅手指,觉得这马寡妇古怪至极。他突然想到方才周刚曾说过,城主在走私奴隶,可他却一直没找到线索。如果真有此事,那么这些奴隶都藏在哪里?
传闻刀疤脸与马寡妇关系密切,可看到马寡妇臃肿肥胖的身材,刀疤脸又怎么会……相得中她?
城主和刀疤脸不合,甚至让自己的女儿去分薄他的权力。可这两个人,据说相识多年,一直是主仆关系。又怎么会突然决裂?
“难道……”刘出洋突然有了一个大胆的猜测。“你想多挣些钱吗?”想到此处,刘出洋转了转眼睛,冲着对面的刘玥儿问道。
“傻子才不想!”刘玥儿白了他一眼。
“那就好!”刘出洋坏坏一笑。他的前世,营销策略极多,不怕找不到一个合适的……