刘出洋与木老头两人，正说话之间，就见一个黑影，颤颤巍巍地站了起来。她茫然地打量了一下四周，好像有些不知所措。

“这个孙倩，来头不小……”木老头低声说道，“她是唯一的一个，任务当中，明令不能杀死的人！”

刘出洋一愣，随即明白过来。孙倩曾经说过，她的天赋，一直没有被激发出来，她还一直因此而苦恼。难道这次的试练，也是她的师傅叶天臣亲自安排的？他的目的，就是想通过恐惧，与生死边缘的历练，强行激发她的天赋？

“纵观老夫这一生……”木老头精神涣散，已是到了弥留之际。“害人之时，不但没有报应，反而逃得性命，飞黄腾达。可因此内疚，又多救些生命，想聊以**之时，却又是满门尽皆被诛。还是魔医他老人家，对我说的话对啊：任何事情，过犹不及！光明神主张的，也是平衡之道。杀一人，救一人；救一人，杀一人。还是真正的天道。”

说罢，他伸手一抹刘出洋手中的吊坠，从里面取出了魔晶和一瓶药剂。“魔晶给你，你可以传送出去了。”他将魔晶随手丢给了刘出洋，“药剂是我的，”他一口喝下，“老夫死后，也不要什么火葬、水葬。将老夫的尸首，丢在荒野既可。给那些虫豸野兽为食，也算是做了些善事。只不过，这一瓶药剂喝下，老夫的内脏之中，便有巨毒。到时……就看谁走运，谁倒霉了！”

刘出洋见状，不知道该说些什么。这个老头，固执至极，都到了这个时候，还要想着自己那套，“救一人，就得杀一人”的理论。可大概也就是他的这种固执和执着，才能让他于上古遗迹中，藏在水下半个多月，避过身后的追兵。才能让他义无反顾地抛妻弃子，去精灵族一待就是几载，开创出他自己的药剂之术。

“出洋孙婿，”木老头眼中精光一闪，突然开口说道，“这个吊坠，就当是老夫替我那苦命的孙女，送你的订情信物了。”

“我……”刘出洋就要张嘴推托，可还没来得及说话。就见木老头，突然哈哈大笑了几声。

“老夫这生，现在看来，就好像是个笑话！”他笑得癫狂至极，笑得撕心裂肺，笑得泪流满面。笑罢，他一口饮下杯中的酒水，突然朗声说道：“半世追寻半世苦，一手良药一手毒。平生做尽善恶事，临来到老一坯土。哈哈……出洋孙婿，你要记住，老夫可不是死在你的冰锥之下，老夫是死在自己手中的！”说罢，他突然一掌劈在自己的脑门之上。眼中的精光，也仿佛是生命最后迸发出的灿烂，渐渐地黯淡下去，变得茫然……无神。

他在临死的关头，还在为自己的孙女做最后的铺垫。生怕因刘出洋是她的杀亲仇人，而心存芥蒂。

“木……老哥……”刘出洋没有想到，他竟然会在这种情况下自杀。推托的言语，也终究没能说得出口。“我虽未杀伯仁，伯仁却因我而死！”刘出洋替木老头抹平眼睛，心中暗自摇头。说到底，木老头的死，也同他脱不开干系。

他站起身来，将吊坠挂在脖颈上面。这吊坠，用红线所穿，戴上去之后，外人看来就好像戴个护身符。

戴好之后，用精神力略一接触，果然发现在其中有一个不大的空间，这空间似有似无，若真若假，仿佛存在于虚无之中，他意念一动，手中的直刀顿时消失不见，瞬间出现在吊坠的空间之中。

“走吧……”刘出洋来到孙倩面前。

她现在依然是恍恍惚惚的，看到刘出洋过来，眸中也是茫然一片。“周……周大哥，是你……吗？”她迷迷糊糊地问道。

“是我……”刘出洋叹了口气，拉住她地手腕，让她跟随自己回到传送大厅。孙倩在他身后，踉踉跄跄地跟着，失了魂一般。

刘出洋将木老头交给他的魔晶，放在了传送阵中央。轻轻向下一压。“咔”地一声，传送阵的魔法线条大亮。四周的魔法灯，也瞬间恢复了光明。他头也不回地，拉着孙倩踏上传送法阵，一阵光华过后，二人的身影均消失在其中。

“出洋，你可算是出来了！”刘出洋睁开眼睛，第一个看到的，就是何龙。他的脸色有些不太好看，“抱歉了……兄弟！这事，是上面安排的，我事先也不知道！”他走过来，抱了抱刘出洋，低声在他的耳边说道。

“无妨！”刘出洋摇了摇头。何龙的身后，有两名军士过来，接走了孙倩。刘出洋也不怕她再出什么意外。毕竟，她现在是夜天臣的弟子！

“刘大人……”就在此时，那个当初给他带路，将他领到此地的军士，也走到他的面前，冲他躬身一礼。“我就知道，最后走出之人，必是刘大人无疑……”他微微一笑，说道，“刘大人见微知著，当时，仅凭在下脚步的微微一顿，就猜出了许多。若不是在下言语遮挡，恐怕刘大人当时就看出了端倪。有此能力，安然通过试练，岂不如同覆掌一般！”

“大人过奖了！”刘出洋微微拱手，还了一礼。这人，也只是个奉命的军士而已，刘出洋就是有气，也怪不到他的头上。

军士见状，面上虽不露声色，可内心对刘出洋却是又高看了一分。刘出洋这也算是被骗入的试练之地，非自愿地参加了一声九死一生的试练。若是旁人，就算忌惮他是皇室宫中的武士，不敢发出脾气，可也绝不会给他好脸色看。

“刘大人太过谦虚了，”这武士边说，边从怀中掏出一个请柬，递给了刘出洋。“这是皇家宴会的请柬，莅邀刘大人明晚光临。”

刘出洋接过一看，只见这个请柬，通身由银箔压制而成，上面阴刻着精美的花纹，精致异常。

“既然如此……”刘出洋接过请柬，武士也算完成了任务。他微微一笑，躬身行礼，“那属下这便告辞了！”

刘出洋微微回礼，微笑着目送他离开。眼中却是目光闪烁，不知道在想着什么。

“陛下……这葫芦里到底卖的什么药？”何龙拿过请柬，翻来覆去地看了几遍。见也看不出什么，便又塞给了刘出洋。“这个试练之地，几年都不见得开启一次。可每开一次，都必是死伤无数，胜利者要踏着无数人的鲜血走出。不过，试练虽然艰难，可最后的奖励也是丰厚异常。如今兄弟你活着回来，怎么不见奖励，却只给了这么一个请柬。”

“试练……”刘出洋冷冷一笑，“大概还没有完成吧！”刘出洋有种预感，这个晚宴，恐怕也是宴无好宴，就算不是鸿门宴，也必然会有针对他的事情发生。

“走吧！”何龙见四周的人也都走光了，便也要拉着他离开。

刘出洋最后回头，看了身后低矮、破旧的房间一眼。谁能知道，身后这个毫不起眼的房间之中，竟然有一个直通试练之地的传送阵。谁又能知道，这个房间，就好像鬼门关，仅仅一天左右的功夫，就有近十条人命，死在了里面。

他叹了口气！说句实话，这里面死去的人，都是些可恨之人。他们为了自己的愿望，为了自己的一已私欲，相互算计，相互杀戮，皆有取死之道。

可这些人，又都是一些可怜之人：沫儿姐弟，就是两个没有价值的实验品。暴狼身上的实验，虽然成功了，可又不能量产，所以他也就没有了再利用的价值。林进与何莲，一个因为妻子，一个因为孩子，皆成了家族的笑柄，被家族抛弃，也就理所当然。至于木老头，他的“救一人，就要杀一个价值相同人”的理论，恐怕也让他得罪了不少权贵。

这些人，虽说都是被“愿望”所诱惑而来。可说到底，帝国选中他们，也并不是没有原因。

其实里面最为无辜的人，应当就是那个婴儿了。

“那个‘人肉屠宰场’的案子，查得怎么样了？”刘出洋边走边问道。

“别提了！”何龙摇了摇头，“你刚一走，就又有人来报案，说时家里的婴孩丢失了……”

“婴孩？”刘出洋的脚步慢了一分。

“没错！”何龙点了点头，“据说才几个月大！”

刘出洋的脚步，又慢了些。这个婴孩，让他不得不想起了何莲襁褓中的那个孩子。

“丢孩子这一家，是夜天臣大人，第四个弟子的哥哥。要说他们家也怪，弟弟前两天，刚报案，说把代表自己身份的徽章弄丢了。这才几天，哥哥家又失了孩子。你说，是不是他们家中了邪了？”

“徽章？孩子？”刘出洋干脆停下了脚步，立在原地。就在他的怀中，现在正有一枚刻着夜天臣名字的徽章，那是他从充满人类指甲的大锅中取出的。“会是巧合吗？还是……帝国发现了他的所作所为，却又碍着夜天臣的面子，无法处罚他。所以干脆用了这个方法，对他小惩大戒，来提醒他……”

想到此处，他干脆转了方向，向别处走去。

“怎么？你不回家了？”何龙追在他的身后，诧异的问道。

“我要先去一个地方！”通过这些个事，刘出洋察觉到。这帝国看似风平浪静、波澜不惊。可实际上，就是一个隐藏在暗处的巨大漩涡。说不定什么时候，就会将人卷进去，渣滓都不剩。

他现在必须想办法积累资本！否则的话，不但他自身难保，就连家人，也极易受到连累……