胡明义把头从马车车窗里露了出来，看着跟随在车外的李副将说道：“为什么这么说？你可是听说了什么？”

“倒不是末将听说什么，而是乱匪兵力有限，随着占领的地方越多，兵力会被摊薄，攻势将会变得越来越弱，当乱匪攻势无力的时候，就是咱们反败为胜的时机。”李副将说出心中所想。

马车里的胡明义听到这话，眉头下意识蹙了起来，道：“乱匪每攻占一处地方，就会裹挟当地的百姓或者俘虏加入，随着攻占地方越多，局面只会越来越大，兵力也会越来越多，自古皆是如此，又怎会无兵可用。”

他的认知里，任何叛乱都是裹挟百姓以图壮大声势，他不觉得虎字旗和其他叛乱者有什么不同。

“这些乱匪真要裹挟百姓充实实力反倒是一件好事。”李副将说道，“末将看了新平堡的乱匪兵马，算得上是精锐了，不然也不可能在城外大败咱们的两支边军。”

胡明义一脸不解的道：“裹挟了百姓，实力增强了，这怎么能说是一件好事，这应该是大大的坏事才对。”

“打仗，很多时候不是人多就是好事。”李副将笑眯眯的说道，“这伙儿乱匪真要裹挟了大量百姓，别看兵力多了，可实力下降了，反倒对咱们不再构成威胁。”

听到这话，胡明义若有所思，心中有些明白李副将的意思了。

李副将骑马跟在一旁，不再说话，给对方时间去思考。

“真想不到李副将你还有如此的眼光，留在抚标营做一个副将有些屈才了。”已经想清楚的胡明义笑着对李副将说。

李副将在马背上急忙一抱拳，道：“末将以后还希望胡先生能够多多关照。”

“哈哈，好说，好说，回去后我会向巡抚举荐你，以你的本事，想来必定会受到巡抚的重视。”胡明义对李副将的态度十分满意。。

抚标营名义上是巡抚亲军，事实上却有自己的主将把控。

就算是巡抚也很难彻底掌控抚标营，顶多是用钱粮指派抚标营做一些事情。

如今有了抚标营的一位副将投靠过来，可以让巡抚更进一步把控抚标营。

胡明义一行人离开新平堡后，直接返回大同府城。

三天过去。

大同多个墩堡陷落，虎字旗大军最快的一次，仅用一天便攻陷了两座边堡，而周边的几个县城纷纷告急，派人向大同府求救。

以新平堡和天成卫为中心，周围多个墩堡和县城陷入战火之中。

胡明义一行人本应两天就能回到大同府，却因为躲避乱兵，在路上多耗费了好几日，才回到大同府。

这时，各地求援的公文都已经送到了巡抚衙门。

战争的阴云，也使得大同府紧张起来。

就连大同府的四道城门，也只剩下一座西门每日里打开，即便如此，开城门的时辰也往后推延了一个时辰，关城门也比以往早了一个时辰。

“快，直接去府治。”马车中的胡明义从西门一进城，便让李副将直接赶往巡抚衙门。

胡明义从马车车窗看向车外的大街上。

以往热闹的大街，如今明显清寡了许多，原本热闹的西城，如今冷清了下来，哪怕街上有人走过，也是行色匆匆。

“乱匪该杀！”胡明义恨恨地说。

若非虎字旗在大同东路作乱，大同府也不会变得如此萧条，以至于最是热闹的西城也都没有什么人烟。

从西门进城，路过城里的鼓楼，穿过四牌门，便是府治所在，沿着大街继续往前走下去，便是总兵府的总镇署衙门。

顺着总兵府再往北走就是文庙，过了文庙便是大同府北门，从北门出城门还有一座外城，外城中有一座真武庙，供奉着五方大帝之一真武大帝。

五方大帝代表着东青龙，南朱雀，西白虎，北玄武，中勾陈，也真武大帝也是玄武大帝，也是被历代帝王祭拜最多的一位。

北门外的外城除了连通大同府北门的城门外，还有玄冬门和长春门两座城门。

胡明义离开大同府的时候，走的就是玄冬门，回来的时候也想走玄冬门回来，可因为玄冬门已关，才不得不绕到金汤桥，从西门进城。

马车在巡抚衙门门外停了下来。

以往热闹的巡抚衙门门外，总是有不少文武官员等着拜访衙门里的巡抚，如今却空无一人，只有几个衙役守在门外的石阶上。

“先生，咱们到了。”李副将跳下来马背，来到马车边上，亲自拿起车上的凳子，放在车下。

胡明义掀开马车帘子，看了一眼前面的衙门，脚踩板凳走下马车。

石阶上的衙役见到马车上走下来的胡明义，急忙跑了过来。

其中一名衙役道：“先生您可算回来了，大老爷那边问了您好几次，特命小的们守在衙门口等您。”

“快，带我去见巡抚。”胡明义知道巡抚是在着急知道招安的消息。

大同东路全部落入敌手的消息，哪怕他还在回大同府的路上就已经知道了，而坐镇在大同府内的巡抚，不可能没有收到下面人送来的消息。

衙役走在前面带路。

胡明义跟着走上石阶，快要衙门的时候，他回过头，冲守在马车边上的李副将说道：“李副将，你随我一同去见巡抚。”

“末将领命。”李副将脸上一喜，急忙跟了上去，知道这是对方给他在巡抚面前露脸的机会。

几人走的很快，没一会儿便来到了后衙。

一进后衙，胡明义向前一步，面朝坐在主位上的李广益行礼道：“东翁，学生回来了。”

“末将叩见军门。”李副将单膝跪下行礼。

李广益见到胡明义，紧锁的眉头化开，起身走过去双手去扶胡明义，同时嘴里说道：“快跟本官说说，你这趟去新平堡有什么收获？”

大同东路陷落，已经让他急的火烧眉毛。

府衙门收到的求援公文也是越来越多，可他却无兵可派，面对下面州县边堡的求援已是无能为力。