乾清宫内。
魏忠贤从宫女手中接过盖碗，亲自为天启端送了过去。
“大伴，你说李爱卿的办法可不可行？”接过茶水的天启抬头问向面前的魏忠贤。
魏忠贤陪笑的说道：“皇爷不必担心，内阁的几位阁老都没有反对，可见李阁老的办法还是可行的。”
“可朕还是有些担心。”天启眉宇之间的阴霾不见任何消散。
魏忠贤把宫女送过来的果脯放在桌上，嘴里面说道：“有内阁和兵部操持，这一次肯定能行。”
“朕恨呀！当年就应该果断一点。”天启放下手里的盖碗，脸上闪过一抹厉色，“刘贼还弱势的时候，朕就果断铲除掉他，而不是招安，如今朕也不用为西北的事情发愁。”
听到这话的魏忠贤心中一颤。
当年招安刘恒，就是他在天启面前劝说的。
“大伴，朕后悔呀！”天启一脸苦涩的看向魏忠贤。
噗通！
魏忠贤突然跪倒在地上，嘴里道：“奴婢有罪，奴婢该死，当年千不该万不该，提什么招安，求皇爷治罪。”
说着，他一个劲的磕头。
而每一次把头磕下去，都用力的磕在地上，发出沉闷的响声。
若非地上铺着厚实的毯子，脑门早就磕青了。
“起来吧，这件事不能全怪你，谁又能想到此人当年就已经有了不臣的野心，大伴你也是被其欺骗，顶多算识人不明。”天启对魏忠贤说道。
跪在上的魏忠贤能够听出来，天启多少还是有些怪罪他，所以根本不敢起身，只得继续磕头。
一连又磕了十几个。
天启这时候才说道：“好了好了，起来吧，就罚俸半年吧！”
“奴婢谢皇爷开恩。”魏忠贤抬起头，眼眶里含满了泪珠。
这让天启看得一阵心疼，觉得魏忠贤还是忠心耿耿的，而且外廷的朝臣没有几个值得他信任，最让他放心的还是魏忠贤。
“刘贼的事情不能怪你，若非当年大同官员故意隐瞒，也不会有刘贼做大的一天，要说该死，他们才是最该死。”天启恨恨地说。
远在京城的魏忠贤被人蒙蔽很正常，可大同的那些官员，他不信这些人不清楚虎字旗的事情。
偏偏就是这些官员故意隐瞒，才让刘贼趁机做大，成为了大明的祸患。
听到这话的魏忠贤偷偷松了口气，心知今天躲过了一劫。
“陕西那边的事情大伴你要多费心一些，不能再出现有外臣勾结贼寇的事情发生。”天启对刚刚站起身的魏忠贤说。
对于向朝廷掩盖和贼寇相关事宜的地方官员，他现在恨之入骨。
魏忠贤急忙说道：“皇爷放心，奴婢把锦衣卫派出去，谁要跟与贼寇勾结，故意隐瞒和贼寇相关的事情，奴婢让锦衣卫立刻把人抓起来。”
“嗯，那就好。”天启微微点了点头，嘴上打了个哈气。
旁边的魏忠贤见状，小声问道：“皇爷要不要出去活动一下？奴婢刚得了几根好木料。”
“不去了，朕有些乏了，木料先留着，等朕闲下来在摆弄。”天启摆了摆手，拒绝了魏忠贤的提议。
魏忠贤迟疑了一下，道：“奴婢伺候您休息。”
“不用，你去忙你的，朕这里有人伺候，眼下去陕西抚剿的事情要紧，你多盯着一点。”天启把腿挪到了榻上，“你去忙你的。”
“皇爷您歇着，奴婢先行告退。”魏忠贤躬身行礼，身子倒退着往后退去。
快退到门口的时候，他才转过身，走了出去。
就在他刚出来不久，殿内一名小太监急忙跟了出来。
“你留在皇爷身边好好伺候，顺便盯着都有什么人见过皇爷，说过什么话，明白吗？”魏忠贤对小太监说道。
“干爹放心，孩儿保证盯紧。”小太监说道。
魏忠贤从袖袍里掏出一张会票递了过去，嘴里说道：“拿着，等什么时候出了宫，自己拿着去换银子。”
“孩儿谢过干爹。”接过会票的小太监一脸喜色。
没有人跟银子过不去，尤其像他们这种身体残缺之人，对银子比一般人更着迷。
魏忠贤背着手，从乾清宫走了出来。
然而，他走出没多远，就见前面拐角处走出来一人，直接拦在了他的前面。
“九千岁。”施鳯来面朝魏忠贤一拱手。
魏忠贤看着他说道：“施阁老怎么还没有走？莫非是有什么事情要去乾清宫见皇爷？听咱家一句话，有什么事情回头再说，皇爷最近忙于政务实在辛苦，这会儿已经休息了。”
“下官专程在这里等候九千岁。”施鳯来陪笑着说。
听到这话的魏忠贤眉头微微一蹙，道：“等咱家？”
“对，等九千岁您老人家。”施鳯来面带笑容的说。
魏忠贤好奇的问道：“你在这里专程等咱家干什么？你们内阁要紧的事情是平息陕西的民乱，做好了这件事才是大功一件。”
“下官就是为了陕西的事情而来。”施鳯来说道。
魏忠贤犹豫了一下，道：“之前在皇爷面前不是已经定下了，就依照李阁老的意思去办，对虎字旗以剿为主，对陕西其他贼寇以抚为主，莫非施阁老有什么不同想法？”
说着，他目光在施鳯来的脸上打量了一遍。
“不满九千岁，下官就是为了此事。”施鳯来说道，“李阁老的想法很好，却有些不符合实际，刘贼和他的虎字旗要是那么好解决，朝廷也不会多次在其手中吃亏，就连朝廷在辽东最精锐的宁远大军都折损在对方手里。”
魏忠贤双手一插，道：“听施阁老的意思，是不在同李阁老的建议了？既然如此，为何当时在皇爷面前不说？”
“下官倒是想说，可来之前首辅那里已经对内阁的几个人提前叮嘱过，而且在乾清宫的时候，九千岁你也见到了，黄首辅对李阁老是百般维护，下官一个人人微言轻呀！”施鳯来一脸委屈的喊冤。
魏忠贤想了想，道：“如今皇爷已经同意了李阁老的提议，就算施阁老在反对怕是也来不及了，依咱家看，施阁老还是回去好好配合，万一解决掉陕西民乱，也是大功一件。”