那使钢叉的汉子双手虽各抓一人，却仍是行走如风，走了半个时辰，来到一处宅院之前，脚下不停，穿门而入，弗一进门，便放声大叫道：“方堂主，卑职李大海，有要事禀报！”

门旁行出一个持枪的汉子，将枪尖朝李大海一指，不悦道：“李大海，你一个外堂弟子，怎地也不通报一声便直闯进内堂中来，还大呼小叫的要见堂主，堂主是你想见就要见的吗？也太不懂规矩了！”

李大海将手中抓着的两人轻轻放在地上，朝那持枪人拱一拱手，急道：“王大哥，此事实在太过重大，急需禀报堂主，还请王大哥通融一二！”

那姓王的汉子瞥眼瞧了瞧地上受伤的二人，不屑道：“你们几个家伙惹了什么对头？居然让人打成这样。也不知堂主收你们这帮废物做什么，没地丢了咱们的脸面。”

李大海面色难看，却不敢发作，只是诺诺连声，请求见堂主一面。那王姓汉子说道：“你们这几个小角色能有什么大事？堂主正在休息，有事告诉我便了，待堂主起身，我再转告他不迟！”

李大海微一犹豫，面露为难之色，忽听屋里一个声音道：“王老三，让他进来！”

那叫王老三的汉子听了，将枪一收，伸手向屋中一指，示意李大海进去。李大海朝王老三躬一躬身，转身快步走入大厅。进得厅中，抬眼见一名大汉宽袍大袖，缓步从后厅走出，正是方堂主。李大海单膝跪地，大声道：“参见方堂主，小的有要事禀报，扰了堂主清修，还请堂主恕罪。”

那方堂主在一张居中椅子上坐下，挥一挥手，懒洋洋地道：“起来说话。”

李大海站起身来，沉声道：“堂主，小的们今日遇到一个对头……”

那方堂主抬眼向厅外倒在地上的两人看了一眼，冷笑道：“点子手段不差啊，你们可报了本门名号？”

李大海道：“咱们三人一个照面便被对头击败，还没来得及报上本门名号……”

方堂主道：“一个照面便败了么？很好，很好，虽说你们三个丢脸丢到了他姥姥家，却总算没报上本门的名号，你们外堂弟子未得本门真传，只要没打本门旗号，被人揍了，却也不算丢了本门的脸面。”

李大海脸上一红，说道：“小的们学艺不精，败在人手底倒也不算什么大事，原不敢以此来打扰堂主，只是那人手中拿了一件东西却是非同小可，与本门实有莫大干系，小的这才匆忙赶来，要告于堂主知悉。”

“哦？和本门有关么？是什么东西？”

“回风玉扇！”

方堂主猛地站起，大声道：“什么！你拿得准么？”

李大海抬头和方堂主对视一眼，无比笃定地点了点头，轻声道：“当年凌云少主赴海外游历，途经本堂，小的有幸见过凌云少主一面，见识过他老人家的回风玉扇，那扇子正面是天狼啸月图，反面是宗主老神仙亲笔题的诗句，这等宝扇，天下只此一柄，小的决计不会认错！”

方堂主脚下一晃，险些摔倒，颤声问道：“对头是什么来路？修为如何？”

李大海面露尴尬之色，讪讪地道：“咱们一招之间便被那人击倒，看不出他的道法家数，更不知他修为深浅，只知对方看着面嫩，穿着华贵，倒像是个富家公子哥一般。”

方堂主额上冷汗渗渗而下，喃喃道：“回风玉扇是宗主亲手赠予凌云少主，更亲自执笔题诗其上，凌云少主对这扇子爱若性命，当真是扇在人在，扇亡人……”他一个亡字并未出口，微一犹豫，又道：“这人既然手持回风玉扇，那凌云少主八成已遭了这厮的毒手。凌云少主当年修为与我一般，乃是逍遥境第一层，但他道法是宗主亲传，又有回风玉扇在手，战力自然远胜于我，既然连少主也败在这人手下，那本堂便无人再是这人的对手……”

李大海点头道：“属下也是这般想，侥幸从那人手下逃得性命，便立时赶回来将此事禀报堂主！”

方堂主点了点头，沉默片刻，叫道：“王老三！”

王老三答应一声，持枪走入厅中，方堂主吩咐道：“本门现有大事发生，我无法做主，要去京城找分坛主事定夺。此去京城十余万里，事出紧急，延误不得，本堂中无人比我脚程更快，看来我只好亲自走上一遭。我这就出发，去总坛搬救兵来对付敌人，周副堂主去府台衙门做客未归，待他回来，你转告于他，我不在这段时日，堂中一应事务便由他做主。”说到此处，语声一顿，转身向李大海道：“李大海，那对头是何来历，现下落脚在何处，你务必要带人查探清楚，对头手段实在太强，你们不可与他再行碰面，暗中窥探即可，只是万不可断了线索，任由他跑了。待我搬了救兵回来，一切好说。门中自副堂主以下，内外弟子，你皆可调遣，便易行事。”说罢，伸手摸出一块金牌抛给李大海，李大海伸手接过金牌，点头答应。他面色郑重，隐有忧色，心下却暗自窃喜。他只是外门弟子，身份低微，平日里尽干些跑腿打杂的勾当，也无法修习门中上层真法。此时堂主竟然吩咐他带人查探对头动静，已是大大的青眼有加，只要这趟差事办得好，来日在门中地们定然大为提升。

那方堂主吩咐完，更不停留，脚下一点，便从厅中直窜而出，高飞远去，转眼消失不见。

王老三见堂主说走便走，回过头来，朝李大海手中的金牌看了一眼，赔笑道：“李老弟，恭喜高升啊。”

李大海将手中金牌抛了两抛，大笑道：“王老三，我有要事在身，这便叫上兄弟们去了。你先将受伤的兄弟抬到屋中疗伤，待副堂主回来，将此事向他老人家禀报，说我一查清那对头来路便回来见过副堂主。”

王老三见他刚才见了自己还弯腰躬身，满脸堆笑的叫自己王大哥，转眼之间，便改口为王老三，心头有气，看着那黄灿灿的金牌，却又不敢发作，只好点头答应，叫来几个侍卫，将躺在地上的两名汉子扶了下去。

李大海叫齐人手，回到倚翠楼，见叶澜已然离去，便叫来陈妈妈和明琴打听叶澜的来历。二女自是不知叶澜是何方神圣，瞠目不知所对。李大海想起叶澜之言，说若是再来倚翠楼找麻烦，定然不会轻饶，因此倒也不敢为难二女，见向二女问不出什么，便只好怏怏出了倚翠楼，向路人打听叶澜行踪。起始全无眉目，后来他灵机一动，想起叶澜的满面桃花开，便向路人打听，有没有见过一个身着华服，满脸唇印的少年。如此一问，立时便有了线索，好些男男女女一边发笑，一边伸指向西，说是那人一路向西去了。李大海带着众人一路走一路问，轻轻易易地便找到了绵绣阁。他也不敢贸然闯入，便派了十余名暗哨在倚翠楼周遭察看，一见叶澜动静，便立时报于他知晓。

却说叶澜出了倚翠楼，慢悠悠地一路回绵绣阁而去。一路上不分男女老幼，看到他时都尽皆愣住，继而怒目而视者有之，竖拇指赞叹者有之，哈哈大笑者有之，捂唇偷笑者有之，观者神情不一而足。叶澜心下纳闷，暗想不过是一套华贵衣衫，怎地这帮人如此大惊小怪，便如见了什么稀奇无比的物事一般。

他转入小巷，找到绵绣阁后院小门，原路走回湖心小驻，一路倒也没再碰到什么人。行到小院之前，见木门半掩，便推门而入。宝珠正在书房中看叶澜写得那幅卷轴，听到吱呀声响，脸现喜色，忙放下卷轴，快步迎了出来，见了叶澜，忽地愣住，接着羞得满面通红，低下头去。

叶澜见宝珠面色有异，心下大奇，暗道：“宝珠早上明明看过我这身打份，怎地现下见了我，也如这一路上的行人一般大惊小怪？”他心中奇怪，便问宝珠道：“怎么？有什么不对吗？”

宝珠听他如此相问，才想到他并不知自己脸上景象，却不知如何向他解释，微一思索，便转身沿扶梯走向二楼。叶澜更加纳闷，不知宝珠在搞什么名堂，只见她又快步下了楼梯，手中捧了一块铜镜，递与叶澜道：“你自己看吧！”

叶澜抬眼朝镜中看去，见到脸上密密麻麻的唇印，微微一愣，才记起自己被一众“厨娘”大肆轻薄，竟留下了这许多记号。想起自己一下午与明琴相对而坐，与周康、黑袍剑客等人相斗，与计回交谈治伤，继而一路漫步走回绵绣阁，全都是带着这满面桃花，不由大羞，急忙回身向湖中一招，一道水柱便直冲而起，飞到他的手中，他双手连搓，猛力在脸上抹了几把，直洗得水珠飞溅，把衣衫也弄湿了。

宝珠见湖中水柱升起，微微一呆，又见叶澜满脸都是水迹，忙取过一条布巾递给他擦脸。叶澜接过，使劲擦干，再向镜中瞧去，只见脸上唇印已被洗净，一张脸却仍是有若红霞，不由将铜镜挡住脸面，不敢去看宝珠。