翌日，沮渠无讳大举攻城，阚爽与梁伟登城迎战，梁伟深知沮渠无讳深浅，帮助阚爽打退沮渠无讳的连番进攻。沮渠大军死伤无数。
阚爽望着城墙下沮渠大军连绵不绝的攻势，道：“区区数千人马便有如此凌厉的攻势，沮渠大军果然骁勇善战。”
梁伟道：“太守不必担心，他们不过是拼劲最后一丝余力罢了，不出两炷香的时间，攻势必然衰减。”
正如梁伟所言，沮渠的攻势渐渐衰弱，沮渠无讳见伤亡惨重，便领兵退去。
阚爽大喜，道：“梁将军一来，沮渠无讳便开始攻城，看来梁将军的离开，对其打击甚大。而此次攻城，不过是狗急跳墙罢了。”
梁伟道：“沮渠无讳新败，士气低落，此刻正是我们发动反攻的好时机。末将请命，率领两千精兵，在今夜子时突袭沮渠大营，将其一举歼灭。”
阚爽道：“好，你下去准备吧。”
梁伟离开后，阚恺对阚爽道：“爹，此人可靠吗？”
阚爽道：“此次正是试探他的好时机，其领兵离开后，你悄悄跟在后面，看他是否真的偷袭沮渠大营。”
阚恺道：“孩儿明白了。”
明月无踪，繁星满天。梁伟领兵直取沮渠大营，眨眼间，杀声震天，火光燎原。阚恺悄悄跟在梁伟大军后面，远远望去，见两处大军展开乱战，鼓声阵阵，但两军阵型却是极乱，与鼓声所传之令毫不吻合，顿觉有异。
阚恺刚要离开，忽觉身旁异动，忙向一侧看去，见一道身影立在不远处，正是沮渠无讳。
阚爽站在高昌城上，见远处火光冲天，道：“看来梁伟是得手了。”
不多时，梁伟领兵来到高昌城下，对阚爽朗声道：“阚太守，我已擒下沮渠无讳。并且，我刚才在回来的路上，见到一人与令公子长得极像，见其浑身是伤，觉得其可以用作令公子的替身，行特殊之事，故将其带来。”
阚爽听其如此说，连忙看向城下，见一匹骏马上确有一浑身是伤之人，虽看不清容貌，但身形、衣着均与阚恺无二，瞬间失了方寸，连忙喝道：“快开城门。”
城门大开，大军入城。一人骑着骏马缓缓入城，正是沮渠无讳，他微微一笑，道：“屠城。”
话音甫落，身后大军如野兽一般涌入城中，见人便杀，高昌城瞬间被染成血色。
阚爽知道上当，但为时已晚，连忙领军从暗道逃窜，却被梁伟拦道击杀。
沮渠无讳占据高昌后，便派常侍汜俊出使宋朝。宋文帝刘义隆下诏任命沮渠无讳为使持节、散骑常侍、都督凉河沙三州诸军事、征西大将军、领护匈奴中郎将、西夷校尉、凉州刺史、河西王。
沮渠无讳占据高昌，拓跋焘并未派人围剿，因为此时宋朝大败杨难当，占领仇池。宋朝依仗仇池，既可威胁关中，亦可切断河西。拓跋焘知道何者为重，便下令三路魏军齐出，一路从祁山南下，一路从出散关西上，一路疑兵南下攻击襄阳。
与此同时，敦煌城百废具兴，李怀素与李文度全力整顿敦煌城，并派遣李怀达与李承前往平城，上表请求归顺魏廷。
赵谦、诸葛清岚与李怀达、李承一同前行，行至一处密林，忽见前方不远处有一人倒在地上，浑身血迹斑斑，不知生死。赵谦道：“李将军，以防有诈，您在此稍后，我前去一观。”说完便走上前去，诸葛清岚一并向前。
来至那人身前，赵谦二人发现那人是名二十余岁的青年，虽身着男装，身形壮硕，脸上风霜饱含，但二人一眼便看出其是名女子，并且并非汉人。
诸葛清岚为其运功疗伤，并给其服下一枚合脉丹。那名女子渐渐苏醒，见赵谦、诸葛清岚站立在侧，摇了摇头，待稍微清醒后，道：“你们是什么人？”
诸葛清岚道：“我名为胡清岚、这位名为赵谦，我们见姑娘躺在此处，便前来查探。不知姑娘因何受伤？”
那人道：“我……”忽的，那人面露疑惑，道：“你们怎知我是女子？”
胡清岚道：“我略通医术，故而看出您是女子。”
那人苦笑一声，道：“是吗？我都快忘了自己是女儿身了。”说完，便缓缓站起，扶了扶腰间环首刀，道：“多谢二位相助，我还有他事，告辞了。”她刚要离开，忽见一群身着劲装之人快步而来，将三人包围。
李承刚要上去相助，便被李怀达拦下，他言道：“不必担心，这些人奈何不了他们二人，我们暂且不动，以防他们有后招。”
那群人尽皆身着汉服，却并非汉人，人人手握环首刀，未曾言语丝毫，直接拔刀相向，出手极为狠辣，似要将赵谦三人碎尸万段。
赵谦掌出如雷，腿扫如电，诸葛清岚手握竹笛，随意点拨，将来者一一击退。
来犯之人见二人身手了得，连忙逃走。那名女子在刚才缠战之际，身上旧伤发作，摔倒在地。
李怀达等人走上前去，诸葛清岚帮那名女子包扎好伤口后，问道：“姑娘，这些是什么人？”
那名女子道：“我也不知，自从我离开军营，便一直遭到他人追杀。”
诸葛清岚道：“军营？”
那名女子道：“既然二位救了我，我便将实情相告。我名为穆兰，十年前女扮男装，替父从军。”
此女子正是鲜卑穆氏穆兰，替父从军十余年，屡立战功，后世家喻户晓的花木兰便是以此人为原型。
穆兰在边关十余年，未有人发现其是女儿身，原因有三：第一，她是鲜卑人，身形本就较为壮硕，不似汉人女子窈窕；第二，中原男子以娘为美，比女人更女人，军营中比穆兰更加妩媚动人的男子不在少数，也就无人觉得穆兰有异；第三，女子体重减少一两成，便有可能闭经，穆兰久在军中打仗，饱经风霜寒苦，早已不再有天癸。