简叔平道：“薛老哥远来，不如再稍事休息，等用过晚餐再去看不迟。”

“不，不，简帮主不用客气。”

薛子陵连连摇手，含笑道：“兄弟喝了这碗参汤，精神已经好得多了，不如先诊过几位病人，再吃饭的好，这样大家也可以安心了。”

他说的自然有理，大家正因为病情不明，人心惶惶，当然希望他及早诊治，才会心安，他是医生，从几百里外赶来，为的就是看病，等病看完了，再吃饭，自然也可以安心吃喝了。

寿通大师合掌道：“老施主既然这么说了，咱们恭敬不如从命，那就请老施主先诊治也好。”

他心急掌门方丈安危，自然希望薛神医早些诊治了。

简叔平点头道：“大师说得是。”

一面朝薛神医抬抬手道：“薛老哥那就请到东厢去吧!”

东厢房内一共放着五张木榻，躺着五个人，那是少林方丈慧通大师，白鹤观天鸣道长，九宫山竹逸先生，八卦门掌门人封自清、形意门掌门人祝南山。

简叔平、寿通大师二人走在前面引路，把薛子陵让进束厢。徐子桐、荆云台也跟着走入。

薛子陵看到第一张木榻上躺着的是一个黄衣老僧，他虽未见过少林方丈；但看到那黄衣老僧慈眉善目，宝相庄严，就会使人感觉他决非寻常僧人，不觉回头问道：“这位大师是什么人？”

寿通大师双手合十，恭敬的道：“不瞒老施主说，他是敝寺方丈。”

薛子陵听得瞿然一惊道：“会是少林方丈？”

他目光一掠其余几人，问道：“那么这几位呢？”

寿通大师道：“这位是白鹤观天鸣道长，这位是九宫竹逸先生，这位是八卦门封道长、这位是形意门掌门人祝老施主。”

薛子陵越听越奇，吃惊的道：“这几位都是一派掌门，怎么会同时昏睡不醒？难怪诸位大侠要兄弟急着兼程赶来了。”

随着话声，已经走到慧通大师榻前，回身从桌上取过烛台，凑着慧通大师仔细察看了脸上各部位的气色，然后又伸手翻起眼睛，看了一眼，才放回烛台。

徐子桐急忙端遇一张木椅，放到木榻横边来。

薛子陵道：“多谢徐大侠。”

徐子桐道：“薛老哥不用客气，请坐。”

“兄弟那就不客气了。”

薛子陵慢慢在椅上坐上，左手卷起了右手衣袖，才缓缓伸手出去，三个指头搭在慧通大师左腕之上，又缓缓闭上眼睛，一声不作，切起脉来。

他身后站着寿通大师、简叔平、荆云台、徐子桐，大家也都摒息凝神，看着薛神医把脉，谁也没有说话。

这样足足过了盏茶工夫，薛神医才抬起头。

徐子桐不待他说话，就双手扶着慧通大师转了个身，薛子陵又伸手握住了慧通大师右手，切了一回脉，才抬头道：“徐大侠，你能不能把方丈大师牙关拨开来，兄弟要看看他的舌苔。”

徐子桐道：“好。”他依言用指拨开了慧通大师的牙关。

薛子陵又取过烛台，照着看了舌苔，把烛台放回桌上。

寿通大师忍不住问道：“老施主切了敝寺方丈的脉，不知如何？”

薛子陵双目微阖，思索了半晌，才道：“兄弟也说不出来，方丈大师六脉调和，只是脉像稍滞，那是昏睡已有多日，才会如此……”

徐子桐问道：“薛老哥是否觉得方丈大师脉像之中，有无中毒之徽？”

“中毒？”

薛子陵微微摇头道：“似乎不像……”

连薛神医都切不出来，岂非群医束手了？大家不由得面面相觑，做声不得!

荆云台道：“薛神医是说……”

薛子陵微微一笑道：“这‘冬眠’二字，既不见于经集，很可能是一种慢性中毒，人身一小周天，脉象随时辰循环，稍有不同，目前兄弟还搭不出中毒脉象，可能隐伏不显，但此时切不出来，就不能断言没有中毒，也许过了一两个时辰，到了午夜，脉象就会显露出来，兄弟既然来了，总要诊查出一个所以然来，等摸清了病情，才能处方。”

他这一解说，大家才算安下心来。

荆云台道：“薛神医说得极是。”

“那里？那里？”

薛子陵举步走到天鸣道长榻前，也先看了天鸣道长的脸色，再切脉，再看舌苔，他一个个依次切完了五人的脉，已足足耗去了半个多时辰，才徐徐吁了口气，点头笑道：“这五位脉象差不多，那是同时中了‘冬眠’之毒，只是此时毒征并不显著，以兄弟推想，到了子时，可能会和现在不同，因此只好等到子时再诊了。”

寿通大师合十道：“一切全仗老施主着手回春了。”

简叔平道：“薛老哥请到外面坐吧!”

于是大家又陪同薛神医回到厅上落坐。

大厅上早已摆好酒筵，专等薛神医看过病人，就可入席。

现在薛神医出来了。齐大椿悄悄走近帮主身边，问道：“帮主，可以开席了么？”

简叔平点点头，一面朝薛神医抬着手道：“薛老哥，请上坐吧!”

大家自有一番谦让，各自入席，由丐帮弟子轮流送上酒菜。

徐子桐在席间又给薛神医介绍了丐帮长老擒龙丐齐大椿，和宇文不弃、阮清香、荆一凤、王维能等人。

薛神医连说：“幸会。”

席间只有寿通大师一人茹素，以茶代酒。

大家因薛神医晚间还要替“冬眠”的众人切脉，自然不敢向他敬太多的酒。

直到酒遇三巡，薛子陵才攒着眉，朝简叔平问道：“简帮主，兄弟想请教一件事，不知该不该问？”

简叔平忙道：“薛老哥言重，你老哥有什么话，只管请问。”

薛子陵一手摸着花白长髯，说道：“兄弟想了解一下，少林方丈大师等人，如何会有‘冬眠’这种症候？起于何时，简帮主可否赐告？”

四诊之中，望闻问切，问是占了第三位，了解病情，这自然是十分需要之事。

简叔平轻咳一声，说道：“此事说来惭愧，直到此时为止，大家还说不出出事的原因来，大概是这样，月前九里堡戚庄主寿诞，各大门派掌门人，均来徐州祝寿，这几位掌门人，很可能在是归途中，被人暗施手脚，致为贼人所乘，这‘冬眠’的确切日期，就无人能说得出来了。”

“会有这等事？”

薛子陵沉吟了下，又问道：“那么诸位是何时、何处发现的呢？”

简叔平道：“那是两天前的晚上，是程老弟和荆姑娘在地窖中发现的，这几位掌门人和八位少林弟子，已在‘冬眠’之中，沉睡不醒……”

“地窖？那是什么地方的地窖之中？”薛子陵似乎颇为注意，接着问道：“简帮主可否说得详细一点，因为地窖必然是在地底，如果在地窖之中卧久了，体内就会被阴湿所袭，尤其是昏睡不醒之人。”

简叔平含笑道：“地窖就在这双环镖局花园假山之下……？”

“双环镖局假山之下，这真是不可思议!”

薛子陵一面点着头道：“果然是在重泉之下，难怪几个人体内有阴寒偏重之象!”

简叔平望望宇文不弃，含笑道：“程老弟，此事经过，还是你来说吧。”

宇文不弃答应一声，他删繁就简，只说自己和荆一凤在假山中发现地窖，进去之后，才知下面占地颇广，还有人守护……

“慢点!”

薛子陵问道：“程少侠可知那守护之人是谁么？”

宇文不弃道：“他是双环镖局的副总镖头项昆。”

薛子陵道：“他也不知道‘冬眠’是什么药么？”

宇文不弃道：“他既不知道这些人的身份，也不知道给他们服了什么药，只知这些人是在‘冬眠’之中。”

薛子陵又道：“那么是什么人下的药呢？”

宇文不弃道：“是双环镖局总镖头晏长江。”

薛子陵道：“双环镖局生意做得很大，真想不到晏长江晏总镖头，竟会做出这种事来，唔，这‘冬眠’的药物，既是晏长江所下，诸位只要逮住晏长江，就不难问得出来，兄弟只要知道他下的是什么药，就不难对症下药，一贴可愈了。”

宇文不弃道：“晏长江是逮住了，只是他服毒自戕了。”

“可惜!”

薛子陵一拍巴掌，轻轻叹息一声道：“这就死无对证，兄弟只有凭诸位掌门人的脉象，暗中摸索了。”

荆云台道：“薛神医要等才时才可以诊出脉象来么？”

“这还很难说。”

薛子陵沉吟道：“因为一天十二个时辰，血气所注部位不同，如果要找出病因来，只有每隔一个时辰，切脉一次，有一天时间，大概可以查出眉目来了……”

说到这里，口气微顿，接着道：“不过方才听程少兄所说，那已可确定是晏长江在他们身上下了某种令人昏睡之药，就没有疑义了，令人昏睡之药，有很多种，有的毒性较高，但据兄弟切过脉象推断，倒不像是烈性毒药，那就更麻烦，因为有几种药，只有轻微毒性，单靠脉像就无法加以判断……”