待姜如松率众兵将离去，整条街，便似又恢复了往日宁静。
碎裂的门板，被整齐的码放在了店铺门口，被以沙土压附熄灭了烟火的正堂，犹散发着，令人不喜的焦糊味道。
听弦坊正对面的屋顶上，有两个男子席地而坐，一人身着黑色劲装，另一人，则穿了一身米色长袍，外披一件天青色棉质大麾。
正是翎钧和万敬初。
“戏这东西，总得热闹些才好看。”
翎钧一边说着，一边拎起酒坛，往自己的嘴里，倒了一大口，然后，从掐在左手里的兔子腿上，咬下了一块儿整肉。
“功夫再高，也怕狗咬，你纵有万般本事，也不该与他这么个纨绔，以武力争高下。”
“且不说，你爹的产业，不适合晒在太阳底下。”
“单凭他有个，有爵位在身的爹，你就休想，跟他拼正义公平。”
说着话儿的工夫，翎钧已解决掉了自己掐在手里的兔子腿，随手把骨头往街上一丢，拎起坛子，又往自己嘴里，灌了一大口酒。
“为何帮我？”
万敬初像是有些不太适应，跟翎钧这样“豪爽”的人相处。
他的手里，拿着一只翡翠雕琢的，茶盏大小的杯子，杯子里的，装了约摸三分之一杯酒，瞧样子，应是对饮酒，颇有些抵触。
“算不上帮。”
翎钧倒是全不介意，万敬初这把酒当毒药喝的模样，他一边说着，一边又自包在油纸里的烤兔子上，撕了一条后腿下来。
“媛儿是我妹妹。”
“她虑事不周，把你牵连进来，我这当哥哥的，自然不能坐视。”
翎钧比任何人，都了解朱尧媛这个妹妹。
她本是个活泼的孩子，会变成如今这样，全是因为三年前，那个因她贪玩胡闹，被皇后下令，乱棍打死的老嬷嬷。
她仿佛，只用了一夜，就突然长大了。
也仿佛，只用了一夜，就彻底忘了，什么是无忧无虑，如何跟他这个兄长撒娇。
识礼。
博学。
沉稳。
睿智。
善与人结交。
多才多艺。
她似只用了极短时间，就成了世家名门出身的闺秀们，仰望钦羡的楷模。
但是，她不会笑了。
确切的说，是不会再像以前那样，没心没肺的笑了。
这样的她，让他心疼。
他宁可，她像朱翎戮一样，整天不务正业，到处惹祸，却能真正因为开心而笑，而非，像现在这样，把笑，当成武器和铠甲。
现在，他已经有能保护他们了啊！
不似三年前，只能眼睁睁的看着她，抱着那老嬷嬷的尸体，哭晕在雪地里。
他……
“她不曾牵连我。”
“是我听不惯他们密谋，使腌臜手段坑害公主，出言辱骂他们在先。”
万敬初稍稍停顿了一下。
这不是他第一次，使“公主”这词儿，来称呼朱尧媛。
可偏偏就是这次，他说出这词儿来的时候，突然就觉得，自己有些浑身不自在了起来。
“她跟我比拼琴艺。”
“却有始无终。”
“这，不对。”
万敬初已在燕京生活了两年。
但对痴迷琴艺的他而言，这里，与他之前生活的山间草棚，并没有太大不同。
他依旧每日早起，读书，练剑，弹琴，吃落雪送至案边的三餐，穿惊云给他准备的衣衫鞋袜，给母亲的遗像上香，然后，沐浴，入眠。
虽然，常有些打扮的花枝招展的女子，跑来与他探讨琴艺，但对她们那只堪用拙劣形容的技艺，他丝毫提不起兴致。
起初，还勉强与她们应对几句，到了后来，便干脆的告诉她们，我弹，你听。
直到，与朱尧媛相遇。
她就像一只蜻蜓，总能于“无意”间，点破他这池死水，让他窥见琴艺一途的崭新可能。
在今日之前，他一直觉得，她是不及他的。
言辞中的精妙之处，悉因巧合，甚至，连与他赌琴，赢走了他的“听弦”这事儿，都是运气使然。
但今天，在听她弹了那半曲《凤求凰》之后，他的想法，彻底改变了。
她在藏巧。
她根本不是，弹不了后半曲《凤求凰》，她只是，只是想找个理由，把琴输给他，不夺他所好！
“媛儿的琴，是跟我母妃学的。”
“她弹得很好。”
“但……我已很久，都未听她弹过了……”
听万敬初说，朱尧媛与他斗琴，翎钧偏偏滞愣了一下。
所谓斗琴，总得是技艺相当的人，才可进行。
而他似是记得，三年前，朱尧媛还是个五岁孩子的孩子时，他母妃便感叹，怕是等她再长几岁，或遇些挫折，悟些感慨，自己也恐无能与之相斗了。
即便，这三年来，朱尧媛的感悟不曾精进，未超过他们的母妃李氏，这万敬初，一介平民，不，应该说，是噬杀狂徒的儿子，纵是年幼时，长于深山，潜心练琴也……
难道，他们斗的是《十面埋伏》？
若论以杀气入曲，断念楼的气势，的确无人堪比，朱尧媛纵是输了，也不值得奇怪。
“你们，所斗何曲？”
凡事，都有个先入为主。
翎钧嘴上问着，心里，却是已经认定，朱尧媛中途认输，是因为选差了琴曲。
“《凤求凰》。”
“我弹得不及她好，但，她只弹了一半，就不肯再弹了。”
万敬初是个后知后觉的人。
在他的概念里，琴曲，就是琴曲，再无其他意义。
“我母妃说，《凤求凰》这曲子，一辈子，只能弹给一个人听。”
听万敬初说，朱尧媛与他斗的曲子，是《凤求凰》，翎钧拎着酒坛的手，稍稍顿了一下。
散发着桂花香气的酒，亦因此，而洒出了几滴。
看来，他需要找个时间，跟朱尧媛谈谈了。
若她当真心悦这万敬初，他，便需早做打算，竭力给她成全。
若……她只是孩子心性，以戏耍的心思，与这万敬初的胡闹，他，就得好好儿的教训她一番，以免她，引火自焚……
万敬初，是断念楼少主。
据他所知，这断念楼，在江湖上的排名，仅比摄天门低了两个，而若单论杀手组织，它更是，当之无愧的第二大门派。
明枪易躲，暗箭难防。
若朱尧媛因戏耍这断念楼少主，而遭“通缉”，那便是，他这个做兄长的，都无法护其周全的绝境！
“那，我要如何做，才能有幸听她弹完整支曲子？”
听翎钧说，他母妃有交待，这《凤求凰》，一辈子，只可弹给一个人听，万敬初顿时觉得，自己的心，都“明亮”了起来。
这种“明亮”，他从未自之前的人生中体验，却莫名的，使他心生欢喜。
“有些事，还是你自己去跟她问询才好。”
“我虽是她兄长，却不便，事事替她做主。”
瞧了一眼万敬初的反应，翎钧顿觉心头一紧，暗道了一声“不好”。
万敬初是个从没经历过爱情的“雏儿”，自不明白，他对朱尧媛，是何种心思，而他，却是尝过心陷爱情，是什么滋味儿的。
这丫头，可真是，可真是……
“那我，去跟她问。”
万敬初稍稍犹豫了下，然后，仰头，将在手里掐了大半晚上的那小半杯酒一饮而尽。
酒气清香，却辛辣入喉。
从未喝过酒的万敬初，被这小半杯酒，呛得双眼含泪。
“这东西，分明如此难喝，为何，却有那么多人痴迷？”
不解的看向翎钧，万敬初那比常人略显白皙的脸，此时，竟泛出了浅浅的桃色。
“练琴辛苦，又常常磨破手指，为何，你未放弃？”
翎钧没直接回答万敬初的问题。
他笑着看向自己手里的酒坛，对着江南的方向，缓缓举高，仿佛，是在与远在彼处的柳轻心同饮。
“琴可静心。”
万敬初不知翎钧此般举动，是有什么特殊意义。
但出于对翎钧的尊重，他还是认真的，回答了问题。
“酒亦可。”
翎钧喝了一口酒，笑着转向万敬初，与他对视。
“琴可辨人。”
万敬初仍不死心，继续跟翎钧强调，练琴与饮酒不同。
“酒亦可。”
翎钧依然在笑，仿佛，已看到了远在江南的，柳轻心的低眉浅笑。
“琴可伤人。”
万敬初显然并不赞同，翎钧的说辞。
他不懂酒，亦不懂人心。
“酒亦可。”
翎钧深深的吸了口气，将坛子里剩下的酒，一饮而尽。
酒顺着他的脖颈，渗入领口。
这一刻，他似乎不再是那个，令人生畏的“煞星”，而是一个，只盼能与所爱之人，戎马天涯，静看日出日落，闲数云卷云舒的浪子。
“我，看不懂你。”
万敬初抿了下唇瓣，诚实的说道。
“莫说是你。”
“便是我自己，也时常看不通透，自己到底是个什么东西。”
丢掉已经空了的酒坛，翎钧飞身越下屋顶，缓步，往已经没了焦糊气味的听弦坊前堂走去。
……
听闻听弦坊被烧，住在店铺二层的四人，遭虐待残杀，正捧着一碟梨花酥，准备去跟隆庆皇帝卖乖的朱尧媛，僵愣在了原地。
她的眼睛突然很疼，仿佛下一刻，就会瞎掉的那种。
她再也见不到那个温润如玉的男子了。
他死了。
因她思虑不周而死。
惨遭折辱而死。
她早该想到，沐德丰那样的恶徒，定会在遭了她挤兑之后，拿无辜之人撒气的，她，她……
“媛儿？”
正在跟姜如松吩咐，处置沐德丰事宜的隆庆皇帝，仰头活动疲累的脖颈。
偏巧，目光就半分也不差的，对上了僵愣原地的朱尧媛。
朱尧媛，是他所有子女中，最让他省心的那个。
然，事无绝对。
难道，真是如跑来跟他哭诉的，黔国公沐昌祚说的那样，沐德丰对那乐器坊主人痛下杀手，是因为，争风吃醋，不甘将心爱之人，拱手他人？
朱尧媛才八岁。
纵是长在后宫里的女子，会比寻常人家的闺秀，早些“懂事”，也断不应该，这么小小年纪，就与人私相授受才是。
但瞧她此时表现，那沐昌祚说的，仿佛，也不能算是，全不可信……
“父皇。”
听到隆庆皇帝唤自己名字，朱尧媛立刻就回过了神儿来，对他盈盈一礼，面带微笑的，走到了他身边。
“媛儿可是认识这听弦坊的主人？”
隆庆皇帝是个爱惜羽毛的皇帝，自不会喜欢，自己的女儿，传出与人私相授受的丑闻。
他的话，说的非常含蓄，但语气，却严肃怕人。
“回父皇的话，媛儿认识。”
听隆庆皇帝口气，朱尧媛便明白，是有人，跟隆庆皇帝嚼了她的舌根。
在这种情况下，失口否认，只会引隆庆皇帝暴怒，而引隆庆皇帝暴怒的结果，就是她之后的所有言辞，都会被认为是狡辩。
如今之计，最聪明的应对，就是实话实说。
当然，是避重就轻，尽可能多拉旁人下水的，实话实说。
“走动甚密？”
见朱尧媛半点儿未露慌乱，隆庆皇帝反倒有些不太敢确定了。
他稍稍拧了下眉，跟朱尧媛又追问了一句。
“算不得甚密罢。”
朱尧媛稍稍拧了下眉，似是对隆庆皇帝的说法，颇有些不悦。
“总共去过那乐器铺子三次。”
“有两次，是跟翎戮哥哥一起，一次，是跟定国公府的嫡小姐，徐婉玉，一起。”
朱尧媛“认真”的想了想，低头，扳着手指，跟隆庆皇帝“详述”起了自己前往听弦坊的三次经历。
“第一次，大抵是去年六月下旬。”
“媛儿应成国公府长房夫人之邀，去参加成国公府老夫人的寿诞茶会。”
“茶会结束后，媛儿打算去翎钧哥哥府上，摘些木槿回来，给母妃装点茶案。”
“临行，定国公府嫡小姐徐婉玉的马车折了轮轴，而她一个未出阁的闺秀，又不合适在成国公府门口久候，便央媛儿，顺路送她回去府。”
“媛儿想着，索性都是皇家姻亲，寻常里，关系也不错的，便应了她恳求，允了她上车。”
朱尧媛说的不疾不徐，时而，还会停下来，“回忆”一番，仿佛，是要竭尽所能的，为隆庆皇帝还原当时情景。
“路经坊市，定国公府嫡小姐徐婉玉说，前些时日，她的琴崩了琴弦，使丫鬟送到了父皇说的这听弦坊修痕调音，算日子，该是能取了，即是经过，便干脆，顺道儿取回府去，使她耳根，免遭她母亲半日聒噪。”