骊嫱一番言语，让芮姬不禁笑了出来，“都说骊妹妹伶牙俐齿，三个男人也说不过她一张巧嘴，如今看来确实不虚，快让我看看，你到底长了几条舌头。”

蕙姬冷冷道：“骊姬，你说女椒犯了错，究竟犯了什么错，让你如此容不得她，致使她私自离宫？”

“那日女椒整理饰物时将一枝玉簪掉落，断成两截，这玉簪是主公赠于妾身的，为妾身深爱之物，日日佩带，妾身自然心疼不已，便数落了她几句，让她以后自去向主公交待，也不过是一句当时的气话，谁知她竟偷偷地离了宫，也不向人告之去向！”

“你自然是找不到她了，在湖里溺死的人还能活过来？”

骊嫱闻言如作五雷轰顶状，惊愕良久，才止不住抹泪道，“女椒啊，你真真是个糊涂之人，如何轻生至此？你我名虽主仆，实则亲如姐妹，你这一去，叫我今后情何以堪？”

蕙姬眼冷看了片刻，道：“听说女椒被人从湖中打捞出来时，背上还插着一把刀，形状甚是凄惨。耿姐姐，早上内侍来禀报时，真是唬死我了，想我后宫素来详和之地，哪有见过这等事情的？”

骊嫱心中着实吃了一惊，此前听闻发现女椒的尸身，只道她想不开，自己投了湖，骊嫱只是恼她别的地方不挑，偏偏投了万浪湖，不想背后还有隐情，女椒竟是被害致死的，只是这杀人凶手又是谁呢？

骊嫱脑中思绪如飞，形容上却只放声大哭，哽咽得气喘难平。

蕙姬揶揄道：“这么大的事，今儿一早已闹得天翻地覆，合宫皆知，唯有骊姬竟不知，说来这女椒也是你章含宫的人呢？”

琼枝争辨道：“我家娘娘打生病以来，便一直在宫中静养，除了姞娘娘来看望以外，还有谁会往这里来，就是日常送宫例的，也是三天里头倒有两天不到的。外头的事我们哪里能知晓？今儿的事别说是园子里头，就是哪天宫城被大火烧了，我家娘娘怕也是最后才知道的那个！”

耿姬道：“婢子休得出言无状！青天白日怎可胡绉火烧之语，神灵在上，万望不要怪罪才好！”

蕙姬见此，唤过身后的内侍来，“这等不知礼节，胡言乱语的奴婢需好好调教才是。先赏她二十个巴掌，让她长长记性！”

这内竖早揣摩着了主子的心思，哪有不卖好的。上前将琼枝拉至殿中，卷起袖子就掴了上去，只几个巴掌下来，琼枝便双颊肿胀，鬓发散乱，满脸的血红似乎要喷薄而出。

骊嫱的脸色也好看不到哪去，众人齐刷刷的眼光各含深意和古怪，看着这一对主仆，一声声清脆的耳光虽是打在琼枝的脸上，实则打的是骊嫱的威风，骊嫱心痛一阵紧似一阵，明知蕙姬是借自己的奴婢作题，却一时想不出什么好法子应对，唯有心里发狠道：“今日你打她的脸，有朝一日我要揭你的皮……”

琼枝到也颇为傲气，只咬紧牙关强忍着，虽觉眼前一片模糊，天旋地转，却也把这二十下挪完了，才牙关一松，一口银牙和着鲜血哇地一声吐出来，倒在地上人事不知。骊嫱也忍不住扑在琼枝身上放声大哭。

蕙姬吩咐道：“把她拖到外面去，别在这儿碍着我们办正事！”

见琼枝被内竖一把抓起，一路拖行出去，芮姬不禁叹气道：“这婢子到底对主子是有忠心的！”

耿姬整了整衣襟道：“婢子说话不知轻重，我晋国乃周朝大国，事事皆有礼数，后宫又是举国仰止之所，一言一举皆应合妇言妇德。虽说骊姬来自戎狄，不甚讲究规矩礼数，但既入了我晋宫，也应恪守妇道，遵从宫规，亲作表率，下体宫人，方不致忝没了晋侯对你的一番荣宠！”

骊嫱心下暗忖是福是祸，今日是躲不过去了，便也横下心来，冷冷道：“耿夫人，琼枝她说话向来心直口快，不知遮掩，可不就是跟我学的。妾身身为章含宫主位，管教下人无方，姐姐应该责罚妾身才是，怎么和下人们一般见识！妾身身边通共两个贴身的丫头，一个夫人刚才已经打了，还有一个想来夫人也是看不入眼的，过会子等她拿药回来，夫人看着该怎么罚，就怎么罚好了，只是一点，妾身身为章含宫的主位，有什么责罚理应先领着，打完了妾身，再打奴才才是！”

耿姬正色道：“骊姬原也有不是的地方。我问你，你宫里的女椒，虽说是个御人，可也曾在晋侯身边侍候过，论资格算是宫里的老人儿了，到了你宫里怎么就出了事？还偏偏挑在万浪湖，你可知万浪湖自武公时期就建成，引的是地下一脉龙泉，开凿成湖，取其活水，以供我庙祭之用。如今出了这等事情，岂不是对祖先神灵的大不敬，又让我如何对晋侯交待？”

骊嫱道：“妾身有错，但委实不知女椒的去向，至于她怎么到湖里去的，更是毫无头绪，万望夫人还要明查才好！”

耿姬转向永巷令，“你今早已差人验过尸，可有什么线索？”

永巷令是一名年过四十的妇人，眼神冷峻，表情寡淡，一直在旁冷眼观看，此时方道：“卑职今日请数位医官共同验尸，确认尸者为章含宫的女椒无疑。据医官称，尸身已在水中浸泡达两月之久，所幸天气寒冷，尸身并未完全腐坏，死者身上物品俱在，现已将重要证物取出，还请夫人过目。”

“呈上来”。

永巷令吩咐手下递上一漆木盘来，给耿姬过目。骊嫱看那盘上是一块木制的腰牌，不用说是章含宫的腰牌了，再看腰牌旁，放着一把明晃晃的匕匙，一看之下，骊嫱便觉心凉如水，直坠深渊。

永巷令的声音泠泠如冷水灌顶，“婢女椒，兼领章含宫女御，于丙巳日，经人发现溺亡于宫苑万浪湖中，经医官查验，身体背部有一匕匙，正中其要害，应是遇刺后被人推进湖中，妄图毁尸灭迹。这匕匙乃重要物证，亦非寻常之物，要追究其线索应非难事！”

薄姬坐在最下首，素来是个胆子小的，见了凶器忙取出帕子，遮住脸面，“这宫里头竟然还有这等事，真是唬死本宫了！我平生最听不得这些打打杀杀的事，见了血就要犯心悸的病症！我今儿早说了身子不适，不想出宫，偏偏耿姐姐非要拉着我来，说宫里有大事，让我去拿个主意。这种人命凶案，我哪里有什么主意！让永巷令自己看着办就是了！”

蕙姬不满道：“论年岁你还比我长些，怎得如此不经世面？宫里出了人命，事情没查清楚之前，哪个宫不都担待着干系，你萃喜宫也得自证清白才好。如今这作案的凶器摆在这儿，究竟是不是你宫里的，可看清楚了！”

薄姬着急分辨道：“死的是章含宫的宫女，和我萃喜宫有什么关系。再说下面的宫人、奴才众多，保不定谁身边偷偷藏了个凶器，我哪里会个个都看得住？”

耿姬道：“薄姬，也没说就是你宫里头干的，何必着急至此！永巷令既已有了罪证，想来查到了些眉目，今日请诸位一起来，不过想共同做个见证，也好早日让凶案水落石出，还各宫一个清白。去，把匕匙递给夫人娘娘们过目，你们都仔细看看！”

耿姬身后的内侍端起漆木盘，弯腰垂首挨个走至夫人们面前，让众人过目。

永巷令道：“虽说匕匙乃日常取食之器，各宫都有，但大凡工匠造器物，总留些痕迹在上面，就是同一工匠所造之物，也因时气、水火，手法的不同而有所偏差，因此天下没有一模一样的两把刀，就是这个道理。更别提宫内与宫外，我国与他国之间，所造器具更是千差万别。请娘娘们仔细瞧瞧，这匕匙可是你们所熟悉之物？”

蕙姬首先将匕匙拿起，仔细翻看一回，才放了回去，道：“我心里有个疑问，也不知当不当说，芮姐姐比我年长，又曾去过周都，见识比我广些，你看看这匕匙可有蹊跷？”

芮姬眼尖，早看见这匕匙不似寻常之物，内侍将木盘送至芮姬面前，细瞧之下，见此匕匙修长，匕身似柳叶般尖细，把手精致，形似桃叶，虽在湖水中浸泡不少时日，刃部依然是锋芒毕现。