重耳刚辞别了阿如伊，从宫里出来，到得宫门口，不见了马车和乌力格，正疑惑间，见推木香驾着马车过来。推木香从车上一跃而下，将刚才发生的事告之重耳，重耳皱眉道：“你看清楚了，那刺客当真是怒穆？”
“他距离我不过数十丈，岂会看错？”
重耳点头，“当日抓获赤那之时，被怒穆侥幸逃走，他必定日思夜想为赤那报仇，想来他跟踪我已久，今日料想马车里面的人是我，所以出手暗算，让公主受惊了，请公主速速回宫，莫再任性玩闹，以免阏氏担心！”
推木香也知道自已闯下了祸事，满脸愧色，回宫去了。
重耳急忙回到府邸，向下人询问沁格的去向，得知沁格已经安然回来，那刺客也已被抓获，狐舅爷正在后堂审问，方才放下心来，先到偏房来探望乌力格。
房中已有几个狐偃请来的郎中，围在乌力格身边，一筹莫展，虽然没有伤在要害部位，但这一箭力道甚大，箭簇深入内里，众郎中都不敢拔箭。
重耳命人到宫中将胥臣请来，不多时胥臣赶来，仔细看过伤势，从药箱中取出一把薄如蝉翼的匕首，在伤口处割开十字形的口子，然后将带着倒刺的箭簇缓缓拉出，再迅速抹上金疮药，包扎了伤口。
虽说胥臣手上功夫麻利，乌力格还是痛得几乎昏厥过去，狠命咬住了自已的发辫，才勉强捱过。
胥臣道：“幸得这位兄弟筋骨强健，耐力非凡，若换作一般人，怕是早经受不住了。”胥臣又交待了下人，一月内不得翻动病人，每日给病人换药等事宜，重耳见乌力格无碍，才到后堂来见狐偃等人。
狐偃先询问了乌力格的病势，然后向地下的怒穆一指：“公子来得正好，你夫人此番立了大功，这个贼子我已让人四下找了许久，都不见踪迹，今日总算将他拿住，也可了结一桩祸患。”
重耳笑道：“哦，夫人是如何擒住这个连舅父都毫无办法的贼人的，快说来与我听听。”
沁格脸上现出羞色，又不免有些沾沾自喜，便将刚才的事详述了一遍。
原来自赤那被杀后，怒穆将一腔怒气全部撒在重耳身上，日思夜想要为赤那报仇，便日日埋伏在重耳府邸附近，寻找机会下手。
这日怒穆见重耳一早坐了马车进宫，便躲在不远处的屋顶上，伺机下手，不多时果然见重耳的马车回来，那车夫又进府去喊了一女子出来，那女子口称公子，请重耳示下，怒穆就趁着重耳将出车厢之际，一箭射去，不想那车夫挺身而出，硬生生挡了一箭。
怒穆正欲再放一箭，那女子竟是有功夫的，只身就来追赶。怒穆一路奔逃，到得一处院落时，正欲从墙上跳下，被女子发出的弹石打中，一跤从墙头摔下，摔伤了踝骨，难以动弹，被随后赶来的家丁一拥而上，绑缚了起来。
重耳笑道：“夫人什么时侯也教我打这一手弹弓，不定以后关键时刻也能派上大用处！”
沁格瞪他一眼道：“你侥幸捡了条命回来，还这般自在，你别忘了他要杀的人可是你！”
“想杀我的人岂止他一个，夫人不也曾经借敬酒之际想刺杀我？”
狐偃道：“玩笑归玩笑，公子今后需更加小心，多叫几个人守护左右，不可再掉以轻心。此人就先关押起来，留待好好审讯，等国主回来了，再禀明国主，将其砍头示众。”
推木香回到宫中后，日夜心神不宁，眼前常浮现起乌力格那张脸，自己连他是谁都不知道，他却为自己挡了一箭，推木香想去重耳府打听，可又怕重耳狐偃等人的责怪，所以一连踌躇了几日，也拿不定主意。
阿如伊见推木香整日心绪不宁，追问究竟，推木香只得照实说了。
阿如伊斥道：“你每每任性刁蛮，闹出事情来，重耳都不与你计较，如今又做出这种事来，人家舍了性命救你，至今生死都不知，你却还在这里没人事一般？天下还有比以身挡箭更深厚的道义吗？他若活着，你就该侍奉左右，端汤熬药，他若死了，你也该守灵敬香，体面敛葬了他才是。”
推木香无奈，只得往重耳府里来。重耳早就揣度到了推木香的来意，笑道：“我府中的家臣，名唤乌力格的，那日替公主挡了一箭，却有幸不死，着实是个有福气的，公主今日来了，可要见上一见？”
推木香正不知如何开口，便点了点头，随着重耳到房中来。乌力格一连多日趴在床上，正百无聊赖，忽见推木香进来，惊得差点从床上蹦起。
重耳笑道：“昨儿我听下人说乌兄弟汤饭不思，还担心着，今日一见，看来乌兄弟的病是好了大半了。”
推木香见乌力格疵牙咧嘴又强作欢笑的样子，也是忍俊不禁，重耳又从旁说些打趣的话，推木香也就放下心来，向乌力格道了不是，乌力格反过来劝慰推木香多放宽心。此后推木香又来探望了几次，一来二去的，和乌力格熟稔了，心中惭惭生出情愫来，放在赵衰身上的情意也便淡了。阿如伊看出了女儿的心思，便请求莫貉作主赐婚，莫貉依言将推木香下嫁给了乌力格，这是后话。
自从莫貉出征廧咎如，接连打了几个胜仗，攻灭了赤狄的几个小部落，将疆土绵延了数百里。一时间，翟国的威名大振，不少赤狄部落前来投靠，莫貉与其立下盟誓，将国名改为白狄，自己为白狄盟主，约定部落之间需守望相助，一致对敌，遇事则共同商讨。如此一来，白狄的声势如火燎之势，在夷狄之中声威日壮，而赤狄渐渐衰弱下来，几支残余部落退至太行的东北和河曲以西，多年再无进犯之力。
莫貉回到大都，摆了几日的庆功宴，赏赐有功之臣和将士，因颠颉和魏犨在此战中表现英勇，立了大功，莫貉将不少金银、美宅，还有几个掠来的狄人女子，作为礼物赏赐给两人。颠颉和魏犨此后日日在宅中宴饮达旦，和几个新妻美妾寻欢作乐，好不快活。
重耳和赵衰自娶了沁格和伊格姐妹俩后，也是时常留连闺阁之中，对朝政之事冷淡了许多，关于晋国的时局更是少于过问，狐偃看在眼里，急在心里，思忖良久，这日让壶叔在四方客栈摆了一桌宴席，请赵衰、胥臣、颠颉和魏犨同来赴席。
众人入座后，狐偃道：“颠兄弟和魏兄弟随国主出战，多有辛劳，我今日特意摆下酒宴，为两位庆功，客栈中近日新来了一位庖厨，烧得一手好熊掌，到时烹饪好了，请诸位兄弟一起品尝。”
几人听说有熊掌吃，登时胃口大开，个个推杯换盏起来。
狐偃不慌不忙让人把菜一道道端上，这第一道菜是一味巾羹，用稻米加芹菜熬成，放在釜内端上，庖厨用碗一一盛了，分给众人。颠颉等人早已饿得饥肠辘辘，见了食物来者不拒，敞开怀就吃。
接下来的菜肴依旧是不咸不淡的汤羹菜蔬，蒸饼油糕，一道道摆上来。既然摆在面前了，众人也无可挑剔，直吃了大半个时辰，颠颉等人早已酒足饭饱，肚皮撑得鼓胀，连酒也喝不下去了，那熊掌却还没有端上来。众人也不好意思开口询问，只得一个个停了杯箸，眼巴巴看着狐偃。
狐偃最后让庖厨把熊掌端上，只见那熊掌盛于一簋内，已炖得骨酥肉烂，上面汤液浇裹、被以蜜汁，四周还覆着浓香的鲍鱼，真是只此一簋，便集山珍海味、人间珍羞于一身。
颠颉道：“熊掌好是好，只是我老颠今天汤羹喝得多了些，肚皮撑得慌，待我老颠先去撒泡尿来。”
不待颠颉起身，狐偃道：“这熊掌足足熬了三日三夜才成火候，差一时半刻便不成绝味，本想让众位兄弟品尝一番，但大家既然已经停了筷箸，想来也吃不`下了，这熊掌还是端下去，留待那有口福之人吃吧！”
众人眼睁睁看着庖厨提着簋盒下去，不禁面面相觑，颠颉当即发作道：“舅爷，你这不是明摆着不想让我们吃熊掌吗？”
胥臣已看出些端倪，向狐偃道：“舅爷此举必定大有深意，我等都是愚钝之人，还请舅爷明示！”
狐偃道：“我问你们，你们当初为何会来翟国？”
魏犨道：“公子受骊姬陷害，辗转来到翟国，我等自愿追随公子，帮助公子图谋大业，以待东山再起。”
“那你们还想回晋国吗？”
赵衰道：“我等都是晋人，无一日不想回归故国，祭奉于祖庙中，尽孝于高堂下，翟国只是一客居之所，如何能长久存身？”
“这就是了，咱们既然是追随公子而来，自然应该全力辅佐公子，助他回到晋国，完成继任的大业。可如今你们不仅不规劝善诱，反而日日沉迷酒色，在声色犬马之中不可自拔，如何还能劝公子回心转意。如同这酒宴一般，若只顾满足眼前的口腹之欲，不加择选，一股脑地吃下去，如何等得到天下至味的熊掌？”
魏犨闻言起身，向狐偃行礼道：“舅爷所言甚是，我本与骊姬有不共戴天之仇，立志报仇血恨，不想一番志向在翟国久经安乐后，竟消磨殆尽，今日听舅爷一番话，方才幡然醒悟，我等愿痛改前非，矢志辅佐公子回到晋国，完成大业。”
其余人等也纷纷表示愿意改过，并毅然追随重耳，狐偃遂和众人郑重约定了，大家才散去。
此时的晋国，自晋诡诸去世后，国家内政由荀息掌管，军队则交由里克统帅。晋诡诸临死前将奚齐托付给荀息，荀息发下誓愿，誓以忠贞不二之心辅佐奚齐。
晋诡诸死后，荀息主持内政，里克主持军务，两人面上到也相安无事。
荀息主政国事，辅佐幼主，无不尽心竭力，恪尽职守，而晋国的朝局看似风平浪尽，实则暗流涌动。以里克为首的卿大夫们，早已在暗中跃跃欲试，意欲废掉奚齐，迎回当年被晋诡诸驱逐的几位公子，只是碍于荀息的势力，一时不敢轻举妄动。
里克和丕正几次商议过后，决定先探听一下荀息的口风。
这日里克将荀息请入府中，以酒宴招待，酒过半巡，里克道：“太宰大人安居宫中，可曾听闻市井上的些许传闻？”
“哦，愿闻其详！”
“晋侯新丧，幼主即位，国人大都不服，申生、重耳和夷吾的旧党又伺机闻风而动，想纠合起往日的同党，杀死幼主，另立新君，不知大人对此有何见解？”
荀息怆然道：“国君去世才不过数月，尸骨未寒呐，难道就急着要杀他的幼子了吗？”
“骊姬当初陷害申生致死，让她的儿子当上世子，国人早就对其不满，不过碍着晋候还在，暂时隐忍罢了，如今晋候一死，国人难免往事重提，要清算这一笔陈年旧帐，虽然国人痛恨的是骊姬，可是奚齐不死，国人的怨恨就难以平复啊。”
荀息长叹一声，“老夫生前曾经答应过国君，将竭力保全他的两位幼子，如今言犹在耳，老夫怎可临危退步呢？”
“大人自忖以大人一人之力，能平息晋国民众的怒火吗？”
“老夫将尽力而为，若是万不得已，老夫也只有一死，以殉国君罢了。”
“大人的死若能换得奚齐坐稳君位，到也不失为一桩美事，若大人死了，奚齐也因此被废，大人又何必要死呢？”
荀息毅然道：“当初国君问老夫，臣子应当如何侍奉国君？老夫以忠贞两字回答。国君不解，老夫答：如能对国家有利，只要力有所能，就要尽力而为，这就是忠。安葬死者，善待生者，面对生者袒然，面对从土里复生的死者，也能毫无愧疚，这就是贞。老夫从未在晋候面前打过逛语，如今岂能轻易背弃诺言？老夫既然决定履行诺言，又怎能爱惜自已的生命，如果免不了要一死，老夫绝不会选择逃避。”
里克哈哈一笑，道：“论对国君的忠贞，除了太宰大人，天下恐怕无人能出其右了，我里克敬佩之至！”