语声一顿又起，震声道：“阁下，你已经迟到了半个更次，这是我好心情，耐着性儿在这里等你，不然，你可要空跑一趟了。”

紫阳道长淡笑了笑，道：“是么？如此，贫道倒得谢谢你阁下了。”’语锋微微一顿，接道：“不过，约是阁下你订的，贫道相信，别说是只多等半个更次，就是再多等一个更次，你也会有好心情等下去的。”

穆乘风俊脸冷凝地道：“那么你是有心迟到的了？”

紫阳道长道：“贫道若然有心，就决不会得只让你阂下多等一个更次了。”

穆乘风道：“如此，道长是为事耽误了？”

紫阳道长道：“贫道并非不守时信之人。”

穆乘风道：“我相信。”

语声一顿又起，问道：“请问是为何事？”

紫阳道长道：“有告诉阁下的必要吗？”

穆乘风淡然一笑，道：“我只是随便问问，道长不愿相告就算了。”话锋一顿，接道：“现在我们应该言归正传了。”

紫阳道长道：“贫道是客随主便。”

穆乘风道：“外面夜寒露重，道长请进殿内坐下再谈如何？”

紫阳道长冷冷地道：“不必了，有贵属下相伴，虽然夜寒露重，又有何妨。”

穆乘风剑眉微皱，道：“道长敢是怀疑我这大殿中有如龙潭虎穴？”

紫阳道长哈哈一笑道：“阁下，你不必激我，是龙潭虎穴，贫道又有何惧！”语声微顿又起，道：“你这么一说，贫道倒不能不进去坐坐，不好好闯闯你这龙潭虎穴了！”

话落昂首大步地跨进了城门，直向大殿行去。

七子九真，紧随身后。紫阳道长走人大殿。

穆乘风虽仍端坐身形未动，但却左手微抬，肃容道：“道长请坐。”

随着他的话声，左首肃立着的蓝黄两姓家臣，霍地身形齐分，往两旁退开，露出一桌一椅。

显然，这是早先预备好的。

紫阳道长一见，也就不稍作犹豫客气，大踏步走过去安然落坐。

七子九真，神情肃穆地坐立身后。

接着，穆乘风陡扬轻喝道：“献茶。”

一个手托茶盘的宫装少女，应声袅娜而出，将茶盘轻轻放落紫阳道长面前桌上，然后检扶一福，垂首躬身退下。

紫阳道长伸手端起茶杯，朗声说道：“古人有云：‘寒夜客来茶当酒’，施主真是可人，有此一杯香茗，足抵三杯佳酿有余，贫道叨扰了。”

话落，举杯一饮而尽。

到底不愧是威望两重武林的武当派掌门，这份豪气，确实令人折服。

穆乘风朗声一笑，道：“想不到道长倒也是个风雅高土呢。”

紫阳道长淡然一笑，道：“不敢当，出家人焉敢当得‘风雅高土’之称。”

穆乘风微微一笑，道：“酒，须过三巡，香茗可是只有一杯……”

话锋微顿，正容接道：“道长，我们该谈谈正题了。”

紫阳道长淡然点头道：“阁下说得是，我们是该谈谈正题了。”

穆乘风道：“道长有何说词没有？”

紫阳道长道：“贫道没有什么好说的，也不想说。”

穆乘风剑眉微皱地道：“道长是不愿谈了？”

紫阳道长道：“贫道是客随主便！”

穆乘风道：“我想先弄清楚道长这‘客随主便”的在意？”

紫阳道长淡淡地道：“很简单，你说你的，贫道洗耳恭听。”

穆乘风道：“只听不答？”

紫阳道长道：“不一定。”

穆乘风道：“要看你高兴不？”

紫阳道长道：“可以这么说，不过，主要的还要看值不值得。”

穆乘风剑眉微扬，道：“如此，道长何必还来赴约子”

紫阳道长道：“不来，阁下岂不认为贫道胆怯怕事。”

穆乘风目光电闪倏逝。道：“可否说说你值不值得答的界限？”

紫阳道长道：“没有界限。”

穆乘风道：“看来我们似乎没有什么好谈的了！”

紫阳道长道：“那倒不见得。”

穆乘风心念电转，问道：“道长可以答我数问不？”

紫阳道长淡淡地道：“那得要看你阁下问些什么了？”话声一顿又起，道：“问什么？权属阁下，答与否？其权在于贫道。”

紫阳道长淡淡地道：“那得要看你阁下问些什么’了？”话声一顿又起，道：“问什么？权属阁下，答与否？其权在于贫道。”

穆乘风心中不由暗凛，深觉这位武当掌门很不简单，是个．颇为难斗之人，当下微微一笑，点头道：“道长说得是，我要问的，道长无法拦阻我不问。道长不想答的，我也不勉强道回答。”

紫阳道长笑道：“阁下能明白就行了。”语锋微微一顿，接道：“阁下请发问吧。”

水险消微一沉吟，问道：“缘绝大师走了么？”

紫阳道长道：“阁下此问实在不够聪明。”

穆乘风心中一震！道：“是不该问？还是问得不对？”

紫阳道长轻声一笑，道：“阁下，你要想知道他和贫道说些什么，何必多绕圈子，直截明白地问，岂不来得干脆。”

穆乘风俊脸不由忽地一红，道：“道长实在高明，令人佩服。”语声一顿又起，道：“道长，我请问？……”

紫阳道长淡淡地道：“贫道只能失诉阁下，该说的，他都说了，不该说的，他一字未提。”

这不尽是废话，什么是该说的，什么又是不该说的，如此答复，与不答复又有什么不同。

然而，穆乘风对于这种答复，丝毫没有不满意的表示，似乎没有放在心上，也没有介意。

他笑了笑，道：“道长对他说的，有什么感想？”

紫阳道长一点头道：“有。”

穆乘风道：“感想怎样？”

紫阳道长道：“是的，赖不掉，不是的，栽不上，是非自有公论。”

穆乘风道：“如此说，道长是准备接受考验，听凭公论了？”

紫阳道长道：“贫道们心无愧，根本无须接受什么考验，也无须听什么公论。”

穆乘风道：“如果有证据呢？”

紫阳道长道：“那当然另当别论，不过，贫道认为那不可能。”

穆乘风道：“我是说万一。”

紫阳道长道：“贫道认为永不可能有这万一。”

穆乘风淡淡一笑，道：“万一有呢？”

紫阳道长道：“阁下，那必须人证物证俱全。”

穆乘风暗暗一皱眉，道：“单有物证不行？”

紫阳道长摇头道：“阁下，物证可以栽赃，焉能完全作准。”

穆乘风剑眉微挑，道：“道长以为我会栽赃？”

紫阳道长冷冷地道：“阁下，你多心了，贫道只是在提醒阁下，物证不是完全为凭的理由。”

穆乘风星目微微一转，道：“如此，多承指教了。”

紫阳道长淡淡一笑，道：“哪里，哪里。”

穆乘风话锋忽地一转，目注紫阳道长道：“我再请问，对于重建本城的问题，道长竟下究意如何？”

紫阳道长道：“本派可以依图重建，不过，却有条件。”

穆乘风道：“什么条件？”

紫阳道长道：“第一，必须交还本派弟子李玉堂。”

穆乘风脸色一变，道：“人死焉能复生。”

紫阳道长脸色冷凝地道：“否则，就休想本派重修本城。”

穆乘风道：“如此，贵派是决定不肯重建本城了？”

紫阳道长道：“不是不肯，而是根本无此必要。”语声一顿又起，道：“不然，李玉堂何辜，他泉下英灵有知，岂非死不瞑目！”

夏玉梅忍不住插口说道：“那是他自己找死，怎能怨怪别人！”

紫阳道长冷冷地道：“芳驾何人？”

夏玉梅道：“本城城主。”

紫阳道长双目寒光电射，突然冷笑一声。道：“贫道请教。

今夜之约，究竟由谁做主，是水施主还是城主？”

夏玉梅反问道：“你掌门人希望呢？”

紫阳道长淡淡地道：“贫道我无所谓，谁都是一样。”语声微顿又起，道：“不过，贫道希望只由一人发言谈话。”

夏玉梅目光瞥视了穆乘风一眼，默言不语。

穆乘风微微一笑：道：“由我一人发言如何？”

紫阳道长道：“事实本应如此。”

穆乘风星目一转，问道：“道长，我请教第二个条件？”

紫阳道长道：“重建本派川、湘、豫、陕四省的十多处观院。”

穆乘风道：“道长要谁重建？”

紫阳道长一声冷笑，道：“阁下，你何必故作糊涂。”

穆乘风道：“我是难得糊涂。”

紫阳道长道：“阁下不敢承认？”

穆乘风道：“大丈夫敢作敢当，我做的事，没有不敢承认的。”

紫阳道长道：“如此说来，你承认了？”

穆乘风道：“我没有承认什么，也不知道承认什么？”

紫阳道长道：“阁下，你不是没有不敢承认的事么？”

穆乘风道：“那应该是我做的事。”

紫阳道长道：“你要贫道说出来。”

穆乘风道：“道长最好说出来。”

紫阳道长道：“阁下，你以为贫道不知道？”

穆乘风道：“道长知道，我可不明白。”