经过一个白天的修养，小队的状况有了改善。准确的说，是他们感觉自己好了一些。肉体上的伤痛不会在一昼夜之间不翼而飞，自我修复是个缓慢而又带有危险性的过程，因为在修复之中，很容易就会产生错位和增生，留下长久的暗伤。

起司深谙此中的道理，所以他拒绝了所有人的自荐，决定独自出门。毕竟他很清楚自己的身体状况，再加上配置得当的药剂弥补了精神上的损伤，现在的灰袍状态不说是巅峰，至少也能发挥出七成的本领。对于他要去做的事来说，这就足够了。

夜幕再次降临，这是属于阴影居民的时间。虽然在奔流之内，牛鬼蛇神大可以堂而皇之的行走于人群，可还是有诸多不便，不说别的，光是阳光本身就足以让许多存在不能自由行动。因此，夜晚的奔流可能才是这座城市真正的面目，那些想要寻找奇遇的人大可以在奔流的夜晚出门，他们一定会有所收获，只不过代价却不好衡量。

但事有两面，危险的夜晚意味着更少的交集和更高的隐蔽性，对于有着明确目标且不会去人员聚集之地的人来说，它有着白天不能提供的便利。

起司很早就明白了日夜对于生活在其中的生物的影响，他也明白每个地方的夜晚都是不同的。如果要形容的话，苍狮的夜是带着冰碴的冷风冲击着寂寥的街道，而奔流的夜则是满是岔路的小巷中传来的令人不安的声响。

而灰袍，已经习惯了穿梭于不同的白天和黑夜，他有的时候会产生自己其实是影子的错觉，因为在这些不同的日夜中，他的面目与态度也会发生改变，就像是被投下的影子，不由自主。可改变是多余的吗？恰恰相反，这些改变非常有必要。

“我听说你需要一个护卫，所以就来了。不用担心，我的工钱会由这座房子的主人提供。”

当灰袍在管家的拥簇下走出房门的时候，一位金发的女士已经在此等候多时了。她的衣着十分干练，介于铠甲和猎装之间，一柄十字弓被她挂在背后，表示她的职业与此有关。

起司回过头，看向管家，其中的责备意思已经很是明显，为什么对方会将自己的行踪泄露出去给一个无关人等。可后者并没有瑟缩的意思，只是略微鞠躬行礼，不卑不亢的说道，

“这是安排好的，不论您们谁要出门，我都有义务通知爱丽丝小姐来担任护卫。不管您怎么认为，我们都有要保护您周全的理由。”

法师的嘴角抽动了一下，然后呼出口气，脸上的表情平复下来。这显然是荣格授意的事情，那个吸血鬼认定小队中的任何一人现在都不具备能独自外出而不出意外的可能。

不过，起司也得承认对方的准备不完全多余，有一个得力的护卫在，办事总是更方便一些。前提是，她不会拖后腿，

“猎魔人现在也帮吸血鬼做事了吗？”

女猎手的眼睛眯了起来，像豹子般打量着法师，几秒钟之后，她突然笑了出来，“要是你真的了解猎魔人，就该知道我们这行很花钱。吸血鬼固然是坏东西，可他们的钱一样能花。我用吸血鬼给的钱去对付其他类似的家伙，岂不是用他们自己的拳头去打自己？简直就是无本的买卖，这样的好事，遇上可不容易。”

起司点点头，没再对爱丽丝多说什么。他转头看了眼管家，“只有她，再多派一个人，我都会将其视为敌人。你应该懂我的意思，别干傻事。”

说完，他一扬外袍，大步走了出去。女猎手盯着管家也看了几眼，和审视起司时不一样，她这是在将对方的样貌体态通通记下来。这样的吸血鬼后补，说不准哪天就转为了正式的血族，到了那时，他们之间的关系便会变的简单很多。

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管家显然也察觉到了爱丽丝的意图，但他只是带着职业式的微笑看着她，毫无反应。

“你盯着那个人看再久也没用。他不会在奔流被转化。”这是女猎手跟上后起司说的第一句话，紧接着他又更细致的解释起来，

“这种长时间在一个贵族手下作为仆役使用的候补者，按照血族的管理会由其他与这名贵族关系相近的血族进行转化，目的是为了加强同一来源内的联系紧密程度。简单来说，王室联姻。”

“你对吸血鬼的社群了解的很详尽嘛。看来阿塔说的不是假话。”女剑士自然是和爱丽丝讲过起司的存在的，就像她也和灰袍说过这位女猎人一样。

因此，起司其实一眼就将对方和阿塔的描述对上了号，刚刚门外的一切，算是演给管家看，告诉对方适可而止的警告。就个人而言，法师并不排斥猎魔人。

“但愿她也没和我撒谎，你得证明自己确实是个值得信赖的朋友。”灰袍耸耸肩，看向对方。

后者也做出耸肩的动作，可紧接着朝前一个转身，背上的十字弓已经转到手里，同时完成了上弦。只听得一声弓弦之音，背后屋顶上就有一个身影栽倒下来，砸进不知道哪个阴暗的巷子里成为老鼠们的晚餐。

“你看起来恢复的不错，同样是一道行动，阿塔他们现在还没恢复战斗能力。”

“是这样，猎魔人这个行业多少有些自己的特殊之处。比如说，我们很少是纯血的人类。”爱丽丝将十字弓重新挂好，像是什么都没发生一样回答道，

“一开始可能是半精灵或者半吸血鬼之类的，时间长了，谁也说不清自己到底是怎么出来的混血。得益于猎人内部的近亲结婚，我们的血统还能保证较高的统一性。所以到了现在，我们只能说自己大概是人。不过它也有好处，至少我的恢复能力比常人强得多，虽然比起吸血鬼那种怪物还有不少差距就是了。”

“族内通婚？听起来像是某种半人为改造出来的超级人种。嗯，或许以后可以做做相关的研究。”

如果要和怪物打交道，最好的办法就是让自己也变成怪物，这不奇怪。反过来说，那些故事里的传奇猎魔人总是带有异族的血统，而他们的后代不可避免的会让这个婚姻相对封闭的行业产生改变。

“没那么夸张，只是我们鼓励和同行结婚，生下孩子后由族内的长者抚养。男女愿意一起行动就一起，不愿意就只做对露水夫妻也行。都是干这行的，家庭只会是个负担，至少我没想过找个地方弄个农庄，没事种种地养养牲口的日子。想着就无聊，还不如杀了我。”

爱丽丝说着伸了个懒腰，看上去颇无所谓。

“有这样想法的人，大多活不久。人总得有个盼头，要是你心里没有一个想回去的地方，没有丝毫的牵挂，命也会变成轻飘飘的东西。”

“那就看天喽，天要给我一个牵挂，我就把它死死的攥在手里，刻进心上。本来就没有牵挂，何必给自己找一个累赘，哪里死哪里埋，也不错不是吗？”

起司挑了下眉毛，“这话，倒也不错。”