别看平日里林录看着是个不着调的小老头儿，一旦治起病来却似着了魔般的沉浸其中，精湛的医术加上严谨的态度，配得上“天下第一怪医”名号。

在林录的精心调理下，黄锢的气色好了些，晚上的疼痛也缓解了一些，只是还一直找不到病因，更没有想出彻底根治的办法。

沉浸其中的林录，不是每天在八月河边研究水质，就是在家中研究黄锢，两人关系得到了迅速的升温，几乎是形影不离。

萧毅今日也回了县城，没有回住处，反而直接奔了县衙，见了县太爷姜方。

连客套话都没有，直接将手中的军情密函递给了姜方姜县令。

看着密函上面写的军用物资名录，一向老谋深算的姜方，脸色再也装不得淡定，声音顿时提高了许多，激动万分道：“少将军，这马场历来都是马政司管控的，你不向京城的马政司申领、管我一个小小县令要是为何？别说是征收，就是花重金来买，你也不见得能从江阳县掏出一千匹马！......”

自打收到了父亲的密函，萧毅就一脸愁容。

两军交战，一方面是人的交战，一方面也是物资的交战。

尤其是在这冷兵器时代，武器精良，以一能当十；战马强壮，以一亦能当十。

而现在的大齐，两样皆不如北羌，劣势十分明显，战马的品种不如敌方，就连战马的数量也是差之甚远。

这一千匹马，对于江阳县来说，任务是多了些；但对于整个北关来讲，仍旧是杯水车薪。

萧毅已经被贬谪，不能再上战场正面杀敌，如今负责军备运输，在后方也要倾尽全力。

被姜方一口回绝，萧毅却无力反驳，军方和县衙，本就是两个隶属关系，从公对公来讲，县衙是没有义务帮萧毅解决马匹问题的。

正规的、唯一的渠道就是向马政司申请。

可是，现在的马政司，己是一棵被虫驻了心儿的大树，外表茂盛，内里腐朽，申请战马要么推三阻四，要么以次充好。

而富贵人家只要偷偷给小吏使了银子，就会买到一匹不入册的上等小马驹，隔上两三个月便可长成成马，这几乎成了不是秘密的秘密。

萧毅一脸愁容的返回到竹香村，脑海里都是马、马、马、马，没有第二个字眼儿。

进了黄家院落，见到小痞子杨休正在院中，百无聊赖的将破旧的铁器全都扔进铁匠炉中，见到萧毅，明显一脸的警惕。

看着小山似的破铁盆子、破铁锅，萧毅蓦然想起，黄铮之所以能一举要回来这么多的铁器，全仗着眼着这个小痞子的功劳，都说龙有龙途，虾有虾道，或许，这一千匹马，小痞子有招法也说不准。

萧毅难得的放下身姿，第一次和颜悦色道：“小十一来了？”

杨休没有吭气，只是淡然的点了点头。

没想到一个小痞子也能无视于己，为了马匹，萧毅强忍下心中的底火，故做淡然道：“我有批货急需运往京城，想买些马匹，不知你可有何招法？”

杨休的眼睛登时亮了起来，一改方才淡然的态度，转换成了一股市侩的模样，笑道：“这个好说好说，少将军想要几匹马？想出多少银子来买？”

“多多亦善，至于银子嘛......”萧毅有些难为情了，父亲的意思是让他征集马匹，并没有购买的意思，而自己身上，临时带出来的私银，也不过区区千两而矣。

萧毅不好意思的伸出了一个手指头，硬着头皮说道：“一千匹，一千两银子......”

杨休本来春光灿烂的笑容，登时变黑了，冷然道：“少将军，你这是拿我杨休打岔逗趣吧，一两银子买一匹马，你当是买鸡崽儿呢？！”

萧毅被杨休羞臊得红了脸，含着金汤匙长大的少将军，头一次因为手头拮据而被人嘲讽。

萧三实在看不下去了，义愤填膺道：“你知道什么就胡说八道？这些马匹非少将军私人所用，而是为了抵御北羌鞑子，皮之不存，毛将安覆，守不住边关，何以为家？何以保命？区区马匹而矣，就应该无偿奉上......”

听着如此正义凛然的话，杨休脸上的笑纹越来越大，最后转变成了哈哈大笑，笑得萧三铁青了脸，如果不是碍于萧毅在此，他定要好好教训这个桀骜不驯的小痞子。

杨休抹去了眼角的眼泪，似听了天下最好笑的笑话，双手鼓掌对萧三道：“萧护卫，说的真好，‘守不住边关，何以为家？何以保命？’，我来问你，穷人若是吃了今天这顿饭，不知明天能不能吃得上；今天闭眼睡了觉，不知明天有没有瓦遮霜，这样的日子，守住这个边关又有何用？守住这个国家又有何用？”

萧三被问得哑口无言，他是萧家的近侍后代，身上又有着七品武将官阶，虽说不能富贵滔天，却也是小富之家，衣食无忧，从来不知道被饿、被冻是何滋味，所以也从未想过，人在最基本的生存都成问题的时候，怎样保家，怎样卫国，亦或是，这样的国家，值不值得他的子民们去爱、去卫。

萧三越想越不是滋味，不由得恼羞成怒道：“真是穷山恶水出刁民！你说的这些话，就是谋反！就是判国！信不信我上报朝廷，剥夺了你的姓氏，诸了你的九族！”

杨休无所谓的耸了耸肩道：“小爷我只是说了几句实话而矣，却被扣上了刁民的帽子，还真是受宠若惊。很不幸，小爷的姓氏，是因为从小被扔在一棵大杨树下，所以才姓杨，你爱夺就夺了去，有种你把大齐国的杨树都砍光了；小爷的九族，往上数十八代就我一个，至今未成亲，所下往下数十八代还是我一个，你爱诛就诛吧！谁让你是官我是民呢！”

萧三气恼的真要跟杨休动手，被萧毅及时给制止住了，摇了摇头道：“萧三，你以为你是朝堂上那些咬文嚼字的酸儒吗？杨小哥话糙理不糙，穷人吃了上顿没下顿，哪里有权疏通马政司、又哪里出得起银子买马？你刚刚那些话一点儿不错，错就错在，说错了对象，你应该去跟姜县令那样的达官贵人以及江阳县的富贵商贾去说。”