第二天一早，苏克送别了勃勒杨一行人，离开的时候比来的时候多了一个人：老管家费雷德的侄子，精锐枪手斐迪南也跟在离开的队伍中。

“费迪南先生，感谢你这段时间的贡献，回去之后，帮我向你的叔叔费雷德先生问好。”苏克并不讨厌费迪南，和他之间其实也没有什么根本的矛盾，如果不是为了立威纯洁枪手队伍，苏克甚至还挺喜欢这个开朗外向的小伙子，所以在临走之前，还算是亲切的和费迪南告别。

“苏克先生，您是一位真正的绅士，希望将来还有为您效力的机会。”费迪南脱帽致意：“愿上帝保佑您接下来一切顺利！”

“好了，全体上马！”勃勒杨率先翻身上马背，策马来到苏克身前，说：“我回去之后，会立刻着手实施我们的计划。当然，我还是希望你能够尽快的进入血浸之地，从长远的角度来说，那里的利益要比我们想象的大得多，同样是一块无法舍弃的肥肉！”

“请放心吧，没有人会嫌利益更大，一旦我做好准备，就会立刻开进血浸之地。”苏克脱下帽子，冲勃勒杨微微一躬，笑道：“但愿下次见到您，我已经可以称呼您参议员先生。”

“哈哈，你说这句话时候的语气，像极了党鞭巴特雷尔先生！好了，让我们等待着彼此的好消息吧，年轻的朋友！”勃勒杨说完，大笑扬起马鞭，策马远行。

送别勃勒杨之后，苏克召集了比尔、科比安德烈等等一群算得上心腹的人，在木屋里召开了一场临时会议。

会议的主题，只有两个字：剿匪。

和血浸之地相比，闪金镇周边虽然勉强还能算是文明社会，但绝对谈不上安稳，仅仅是在通往最近的重镇阿比林的接近两百英里的道路上，就至少盘踞着三个以上有名的匪帮，另外，闪金镇周边的荒原也充斥着各色匪帮。

这年头，在德克萨斯北部出远门几乎就是在赌命，如果闪金镇要顺利发展，首先要做的，就是肃清周边匪患。

匪患不除，货物流通不便，移民往来也遭受着生命威胁，就算是苏克和勃勒杨之前商量好的电报公司，也没法朝闪金镇铺设线路：说不定上午刚铺好线路，下午就被匪帮给毁了。

东方有有句老话，想要神鸟来这里栖息，先要构筑好一个温暖的巢穴。

何况，苏克虽然现在不去血浸之地，但在不远的将来，肯定要去血浸之地大闹一番。到时候，闪金镇就是他唯一可以依靠的后方大本营，军火、人员各种资源补充，都要依靠闪金镇，他可不想留下一个动荡不安的大后方。等他带人进入血浸之地后，根本没功夫去处理像上次斯宾塞被绑票之类的杂事。

在之前的一系列有意为之的策划之下，闪金镇管理委员会已经彻底控制在自己手里，只要自己还活着，即便人暂时不在，只要能留下一个两心腹，就能让闪金镇全力支持自己的后续行动。

以矿场为核心的闪金镇几乎可以用铁桶来形容，安全问题不用操心，接近二十个黑奴如今死心塌地的卖命，如果矿场受到威胁，这些黑奴说不定比精锐枪手还拼命；不远处的新闪金镇，几乎全名皆兵，只要不是大规模的敌袭，少量匪帮主动上门和送死没什么区别。

安德烈的炼金工厂已经建立起来，接下来每周都能有稳定的黄金出产，只等通往阿比林的道路肃清，就可以源源不断的换成军火、美金、食物和各类资源。斯宾塞的军火工厂正在筹备中，已经派人去阿比林朝北方的机器制造商发电报，订购需要的机器和各种生产原料。

“所以，现在我们要做的，就是剿匪！”

苏克面前的圆桌上，放着一张大大的羊皮纸地图，苏克用铅笔点了点闪金镇，以闪金镇为圆心，画了一个半径大约一百五十英里的圆。

“说实话，我觉得老板的真正目的，是打劫那些匪帮。”科比耸耸肩说。

其他几个人也都跟着会心的笑了起来，剿匪所带来的收益他们再清楚不过了，荒原上的匪帮，简直就是一座座提纯好的小纯金矿，就等着去捡。当然，前提是有足够的实力，否则这些‘小金矿’就会变成熊熊烈火，把贪心的人全部烧成灰烬。

但总的来说，战前会议的气氛很轻松，以目前矿场的实力，单独面对荒原上的任何一个匪帮，都几乎毫无悬念。

“有钱不捡，上帝都不会原谅我们的。”苏克开了个玩笑，然后问比尔：“你从执法官那里拿的匪帮名册，有没有准确的匪帮老巢位置？”

比尔现在已经不是当初的酒鬼和混混了，一身小羊皮的马甲，带着大圆帽，胸口别着一只六角形警徽，堂堂的闪金镇新任治安官和管理委员会成员。他拖着下巴想了想，从苏克手里接过笔，在苏克画的那个圈里，标注出七八个位置。

“头儿，大多数匪帮都居无定所，不然早就被人抄了老巢，现在能确定的，只有这些。剩下的只有大致只有个活动范围。”

“可以，把活动范围标注出来。”

很快的，地图上就被比尔画出大圈小圈，一个圈套着一个圈，一个圈连着一个圈，歪歪扭扭的线条让安德烈看的直皱眉头。

连苏克都有点看不下去了，按照比尔的画法，根本和不画没有任何区别，整个闪金镇周围一百五十英里的大圈里每一寸土地，都被一个或者若干个代表匪帮活动范围的小圈笼罩了。

苏克挥挥手；“不用这么麻烦了！我们直接推过去。”

“这才是我最爱的风格！头儿，那种用尺子一点点画图然后根据图纸打仗，可不是牛仔的风格！”比尔把笔一丢，按住腰上准轮枪兴奋的说。

“安德烈先生，剿匪的这短时间，我们会常常不在矿场，矿场的日常运作就交给你了。还有，索尼克，你不用跟着我，在矿场给安德烈先生打下手。另外，科比先生，剿匪的时候，矿场的闪金镇的安全就叫给你，我会留下一部分精锐枪手，汤姆杰瑞兄弟会协助你们的！比尔，你跟我一起，带着你的悬赏名册。”

苏克之所以要先肃清周边匪患，除了促进闪金镇发展等等原因之外，还有个更远的打算，这是一场针对未来进入血浸之地的练兵。一旦决定进入血浸之地，面临的将是长时间的残酷战斗，越是深入，离开闪金镇的时间也越长，甚至几个月都不一定能回来一次。

这次周边剿匪的机会，既可以磨练枪手的意志的战斗能力，让他们的神经紧绷起来，习惯每天见血，每天交战的生活。同样可以锻炼安德烈他们的管理能力，以便在自己长时间不在闪金镇的情况下，确保这里可以正常运行。

“头儿，我们第一战去哪？我已经迫不及待了！”上次对付红巾兄弟会，比尔没能捞到上场的机会，郁闷至今。