“会不会是密报有误？”绾妍摸不着头脑，巴巴儿地扯着他的袖口问。

楚岐显然没料到她这么回答，微微一愣，旋即做出一副她太愚蠢，他不想跟她说话的嫌弃样子。

“臣妾就算不知朝堂之事，也想不通他们何至于此。”绾妍盯着桌上的茶盏，沉吟一会儿道，“不过俗话说‘知己知彼，百战百胜。’，若您真不放心，不妨派人去打探一下。”

楚岐默许，他原本也是做此打算的，人选也早已拟好了。

皇后的哥哥吴国舅，狂放不羁，洒脱仗义，平生最爱魏晋风流。他待人赤诚又不计钱财，故青年名士都与能成为其门下客为荣。他在官二代的圈儿里，也是有头有脸的人物。藩王们的几个儿子，与他有交情颇深。

说起来，吴家也就这么一个在朝堂上有些头脸的独苗了。

“其实有父亲在，您也可宽心些。”见他不再提什么政事，绾妍也放松下来。看着四下无人，她大着胆子去牵他的手，“他们与您都是血亲。”

“朕知道。”他随口应了一声，眼里冷冷的，像一只面对危机之时，将自己蜷起来的刺猬。绾妍见了他这般模样，心里忽然一疼，只觉得他的手在这炎热的夏月里，比自己的还凉了几分。

不过须臾之间，楚岐便从他那难掩的伤愁之中脱身出来，他并不是一个爱在人前显露出脆弱的人，尤其是在她们面前。在他眼中，他是她们的天，是为她们承担霜雪之人，不该怯，不该弱。

他一眼认出了绾妍发髻上的步摇，嘴角微微上扬，揶揄她：“这个，是太后之物。虽说到了你手里，你就是步摇的主人。不过你只是妃位，戴着这样的东西过于招摇，朕不喜欢。”

“臣妾愚钝，是因着臣妾妃位越制令您不悦呢，还是这步摇的不是？”绾妍起身向他行礼，一时玩心大起，脑中飞快地蹦出坏念头。

她咯咯一笑：“若是前者，烦请您给臣妾晋一晋位分。若是后者，臣妾倒要劝一句，这是太后娘娘赐的，没有不好的道理。”

既然太后的步摇无可挑剔，自然是小小妃位配不上这宝贝了。等楚岐想到她这般变着法子的讨晋封这一层，顿时气结。

“放肆。”

不过听上去没有真生气的意思。

“臣妾不敢！”绾妍垂下眼眸，起身向他行礼，乖乖地赔罪，“您大人有大量，就纵绾妍一回吧。”

本想好好教训这不知天高地厚的丫头，她倒是先讨饶，他只好也暂时作罢，免得被她嘀咕小气。

绾妍见他不言语，只好低着头喝起了茶，也不说话了。两个人就这么坐着，气氛也没有一丝尴尬，彼此熟悉得仿佛结识了千百年般。

他睨了一眼绾妍乖巧的样子，想到方才的戏弄，又不肯罢休了，勾唇一笑便开始嘲讽起来：“这些日子，朕看你的性子收敛许多，也不知你拜对了哪路神仙，竟变得聪明一些了。”

“臣妾本就天资聪颖，从前不过爱玩了些，如今是正儿八经的宫妃，走出去若还是那样，只怕惹人笑话。”绾妍听他明贬暗褒，得意道，“臣妾被笑话便罢了，只怕是您有这么个妃子，连您也逃不过。”

“不错，的确是有长进，要时刻记着你的身份。”楚岐点点头。

“不过臣妾确实想改变的……”绾妍低头拍了拍袖口边沾上的灰，闷闷地说，“以前总听宫人说，淑妃是个谪仙般的人物，臣妾进宫快一年了，感觉他们所言不虚。唔……臣妾也想做淑妃那样的人。”

绾妍的小脸飞快地飘上两朵红云，不敢再看他，只用力地捏着手中的小绢子——因为你喜欢那样的人……若我也是那样的女子，你是不是会多喜欢我一些？

“淑妃那样的境界，岂是旁人一朝一夕能达到的？”楚岐听到她说这样的话，没来由地烦躁起来，“只怕到头来，只有‘东施效颦’四个字罢，你就做自己就好了。”

“好吧……”绾妍亦是丧气，“那臣妾也不苛待自己了。”

夕阳斜斜的照进亭子，将两人的影子拉得老长。池水渐渐平静下来，锦鲤们蹦跶了一天也是也累了。

“皇上，臣妾饿了，想回翊坤宫用晚膳了……”绾妍向他告退，打算与绿衫子回翊坤宫去。

“你平日里吃自己做的东西么？”楚岐轻笑一声，挑眉问她。

绾妍盯着他好看的眉眼，面露难色，却很认真地回答：“自然是吃过的，不过只吃了一回，便不吃了。平日里研习烹饪之道，成品便给乔鸯她们吃。”

“你倒是极会打算盘。”楚岐摆了摆手，叹道，“罢了罢了，你回去罢，朕也起来吹吹风。”

“臣妾告退。”

行了一段路，绾妍回头看那琼芳台——他静静地倚在赤色漆面的石柱旁，仿佛天地万物都归于混沌了，只余他一个人沐在金色余辉里。

·

·

子时。

狂风吹得门户“吱呀”的响，绾妍被噩梦惊醒，满身大汗，哑着声音呼唤着乔鸯的名字。

山雨欲来风满楼。

一道闪电照亮了大地，旋即天边响起隆隆的雷声。风势愈来愈大，眨眼之间，大雨就从天上倾泻下来，如飞瀑、如瓢泼，那叫一个酣畅淋漓！

豆大的雨滴落在地上，或是成洼成塘，随着明日的朝阳而化为晨雾；亦或是聚成溪流，汇至山川湖海。不过，与它们而言，那都是明日的事了。它们要的是今夜疯魔，今夜快活。

“好大的雨啊！”乔鸯抬头看了看天，走到墙边，为绾妍关上窗子。外头噼里啪啦的雨声，随着窗子的关阖，也小了许多，仿佛被隔绝在了外头。房里的潮闷水汽，还笼在这儿未褪去。

绾妍不停地摇着扇子，发觉关上了窗后虽然没那么吵，但是更加热。她还是让乔鸯将窗子打开了，虽说会有雨雾飘进来，到底凉快些。

乔鸯为绾妍披上衣服，扶着她走到窗前。绾妍看着窗外揉成一团浓墨的天空，心中笼着不安的疑云。

自是无眠。

一任阶前，点滴到天明。