日落了，天光犹在。

西边天空上，残留着黄昏最后的余霞。

武昌城西，汉阳门前，许多人马埋伏在暗处，默默盯着那平静的府衙大门。

忽然，一个人影从府衙中缓缓走出。暗处弓弩齐举，对准了他。

走出的这人影，身穿着知府的官服。知府手里握着一支杀威棒，将棒子往地上一戳，对着府衙外这看似无人的街道，厉声喝道：“武昌府知府在此，谁敢放肆！”

满街的刺客伏兵，面面相觑，不知所以，也无人回答他。

知府怒目圆睁，对着街道高声喊道：“这满地的镖箭都是谁扔的！府衙外的路障都是谁放的！敢在堂堂府衙门口闹事，眼里还有朝堂王法吗？速速退出此路，放开汉阳门，本官可既往不咎。若不听从，本官定抓你们治罪！”

那暗处的伏兵，竟纷纷笑出了声。这瘦猴身材的知府，握着根比他身板还细短的杀威棒，竟还装出一副威风样子，好像这武昌城里的江湖人有谁不知道他是个什么胆色似的。

一个刺客缓缓取出一枚镖，瞄准了那叫嚣着的知府，低声对周遭伙伴道：“看我戏弄他一个。”

飞镖出手，电光火石般打在了那知府的官帽上，半分插进了帽檐里。那知府背这暗镖吓了一跳，仓皇地倒在地上，张牙舞爪半晌，却因腿软爬不起身子来。他那滑稽的模样，惹得一条官道的伏兵都窃笑起来。

知府惊慌地喘了许久，听着四面八方传来的笑声，紧紧握住了手中的杀威棒。他支起身子，向前迈出几步，走到府衙外，对着空旷的官道喝道：“本府乃朝廷命官，四品大员！本府之命，便是朝廷之命，天子之命！你们这帮草寇刁民，竟敢对本府不敬，是要谋反吗！”

他话音刚落，又是一支镖箭不知从何处飞来，正砸在他身前的碎石地上，崩起几粒石子打得他脚腕一阵生疼。他急忙惊恐地跳起步子，脚下又是一软，一屁股跌坐到了地上，笨手笨脚地向后翻了半个跟头。

这条官道上，传出了一阵哄笑。那笑声是如此放肆，好像这整座武昌城都没把这知府当回事。

“老头，躲进府衙去吧，再跌两下要摔坏身子啦！”

“还真以为你是什么人物啊？无非是那身官服好看罢了！”

“别出来丢人了，这里没人有闲杀你！”

冷嘲热讽借着哄笑之势，从四面八方袭来，似一股龙卷，将那知府绕在了中心。

知府心里冷笑了一声——还以为是那江姑娘嘴巴厉害，现在看来，原是江湖人的嘴都厉害。

他用杀威棒支着身子，又努力地战了起来。身边随即掠过两支镖箭。这一次，他没有闪躲——不是他不怕了，而是他摔疼了腰背，动不开了。镖箭掠过时，他只是耸起肩膀，缩着脑袋，像是个受了过错的孩子被长辈责骂。这缩头乌龟的样子，又惹得那官道上一片大笑。

知府平稳着自己的气息，静静听着这阵哄闹。

“我知道，你们这些江湖人从来没把我这个知府放在眼里。”知府忽然喊道，“我知道你们任何一个人都可以轻易杀了我，论杀人技法我岂是你们的对手。我怕过你们，求过你们，忍过你们。只要武昌城能太平，我甘心把武昌城让给你们……”

知府的眼中，忽然冒出一股杀气：“可你们，太得寸进尺了！”

知府这一声低吼，有着他从未有过的气魄。那气魄，竟把官道上的伏兵震慑，让那哄笑声消散了下去。

知府指着满地的镖箭，对着四方吼道：“你们看看，你们把这武昌城搞成了什么样子！路你们敢堵，城你们敢封，堂堂府衙面前，你们竟敢伏兵放箭！我许你们带刀佩剑，许你们立派习武，把这城许给你们作江湖地，你们却把这里变作兵马道，修罗场，你们配得上这武昌城吗！”

说着，知府把手中杀威棒往地上一敲，挺起了胸膛，高声喊道：“既然如此，我以武昌城知府之名，收回这江城！从今日起，武昌城是朝廷地，不是江湖地！擅放弓弩者，持兵械斗者，私封官道者，一律以重罪论处，抓到府衙受审！你们若不速速退下，今日我便拿你们治罪！”

“老头，你凭什么拿我们？凭你那棒子？”官道暗处又发出一片哄笑。

随着这阵哄笑，一时间乱镖齐放，在知府身边撞得叮当响。知府却只是持着杀威棒立在官道中央，纹丝不动，如雕塑一般。

“我乃朝廷命官！身穿四品官服，头着顶戴花翎！你们若敢伤我，便是谋反暴乱，斩首诛族！”他面对着镖箭雨，平生第一次觉得这武人的兵器也不过如此，正眼看过去也没什么好怕的，“我是武昌府知府，武昌百姓是我管的百姓，武昌府衙是我的衙门，武昌城是我的城！”

“保护知府大人！”从官道外，传来了数声厉喝。

知府心惊，朝那喊声望去，却见到是那些被他打发走的衙役兵丁，穿着布衣便服，举着锄头犁耙，喊杀着向武昌府衙前跑来。他们竟不畏惧那一阵镖箭雨，围到了知府身前，向知府喊道：“大人，我们救驾来迟，请大人责罚！”

“你们……”知府却一时语塞，“胡闹！我要你们回家休息半月，你们怎么跑到这里来了！”

“因武昌城是我们的城！”

“因武昌衙门是我们的衙门！”

“因大人是我们的大人！”

一众衙役兵丁，在知府面前摆开了松散的阵势，把手中凌乱的“兵器”指向四面八方。这一队杂牌人马站定，却让那镖箭雨骤然停了下来。官道上的伏兵望着这群人，心有顾忌，竟不敢动作了。

“叔，咱们今天是不是得死在这儿？”官道中央，一个本该今日守城门的小兵对身边的老兵问道。

那老兵掂了掂手里的锄头，苦笑道：“死就死吧。当初在城东门让江门的人打了一顿，老子早就等着机会想打回去了。今日趁着弟兄们都在，大伙壮壮胆，死也要打几个人出口气再死。”

那小兵也把心一横，低声道：“好，就打这拨泼皮——把我们赶出汉阳门，害我没等到喜欢的姑娘！”