次日早晨，武昌城南的老树林深处那小土坟旁，木小二默默清扫着地上的落叶，不发一言。

不远处的野雪望了片刻，戳了戳身边的石老三道：“走，我们也去帮帮手。”

“我又不认识这个龚爷，我帮什么手……”石老三嘴上虽这么说着，却还是不情不愿地走了过去，拾起一支树杈，在那无字木碑上胡乱打扫了许久。

木小二在小土坟前扫出一片空地，直起腰四处望了望，见这地方光影疏疏、鸟语虫鸣。他分明在这里躲藏了许多日子，却从不曾觉得这里是个如此祥和的好地方。这时候，竟对这老树林有了些依依不舍。

“和尚师父……”木小二轻声唤道，“待我走后，这地方能托你帮我照看么？”

“这是自然。”

野雪只是简单地答了一句，却不多说半个字。他的眼睛也不朝木小二望去，只低头捡着地上的残枝败叶。却是木碑旁的石老三低声嘀咕着。

“这小子，净给人添麻烦……”说罢，他用那树枝朝着木碑上暗暗抽打了两下，“我又不认识你，还得来给你守墓。我给我爹娘都没守过……”

木小二在那空地上搭起一个土坑，取出火镰火石，把一张纸钱引燃，把那土坑变作了一个火盆。这火盆里的火，被木小二塞进的纸钱一点点引得旺了，在那无字木碑前蓬**来。

野雪也停下了手里的拾掇，默默站到了木小二身后，双掌合十，对那木碑低首沉默下去。石老三从墓碑前晃悠开，把手里的树枝胡乱舞起，在嘴里喃喃念着：“天灵灵，地灵灵，孤魂野鬼莫显灵……”

木小二只是静静地把带来的纸钱一点点烧完，从头到尾没有对龚爷说一句话。也许说了许多，只是都没让野雪他们听见。

道成寺里，江月容和聂夫人坐在大殿中，等待着木小二他们回来。江月容的孩子在两个女人间兴奋地来回爬动，咯咯地笑着。

二人一边陪孩子玩耍，一边聊着闲话。聂夫人教江月容带孩子的诀窍，江月容给聂夫人讲武昌城的风俗。他们聊得尽兴，只觉相见恨晚。

“那野雪大师，像是还不知道你的身份。”聂夫人忽然道。

江月容微微一怔，随后笑了笑，却不回话。

“我明白的。”聂夫人体贴地道，“江湖中人，都是有难言之隐的。许多时候，只是人在江湖，身不由己。”

“姐姐这话说得通透。”江月容笑道，“我还有些心事未了，等了结了，大概也会学姐姐的样子，寻个地方隐居下来，安心把这孩子带大吧。”

“心事……”聂夫人轻声叹道，“是报仇吗？”

江月容心惊，望向了聂夫人，脸上的笑容微微僵住了。

聂夫人却笑道：“我也曾是江湖人，我懂得的。我知劝不住你，只是有句话，想作为过来人说给妹妹听。”

“姐姐请讲。”

“报仇者，不要被仇恨蒙蔽了心智。”

说罢，聂夫人的眉宇低垂下来，似有些往事袭上了心头。

江月容正犹豫要不要细问时，远处却传来了木小二一行三人归来的脚步声。

“看来是时候上路了。”聂夫人轻声道。

正午时，武昌码头上，一艘货船缓缓靠了岸。这货船顺江而下，可比陆路省下不少脚力。

船一靠岸，登船上岸的人们便往来开去，一时间熙熙攘攘，把整个码头的气氛都炒得热闹起来了。

聂夫人和木小二随着人流，登上了那货船。浮桥上，江月容背着孩子，石老三站在一旁，送行的人里却找不到野雪的身影。

野雪跑到了浮桥外，背对着这货船，与一帮伙计们低声说着什么。

“今天谢过大伙的人情了。”野雪对众伙计抱拳道，“送那母子一程的情分，你们可换算个银两数目，我日后慢慢还给你们。”

伙计们急忙摆手道：“这是哪里话，野雪大师有需要，咱码头兄弟帮个忙也是应该的。只是，大师，你徒弟要走，你也不去送送么？”

“送？”野雪却强摆出一副无所谓的样子道，“江湖人，早习惯聚聚散散了，各奔前程，有什么可送的。将来他要是在江湖上闯出祸事来，我还要专门跑去教训他呢！”

众伙计们心里好笑，嘴上却也都不说破，只随声附和了两句。

货船起卸完了，便离了浮桥，乘风而去。木小二向江月容和石老三招着手，喉咙里却发不出什么声音来。

江月容也向木小二挥手作别，却听到身旁的石老三隐隐啜泣了几声。

“这小子，总算走了。”他虽说着刻薄的话，喉咙里却哽咽着，“今后那大和尚门下，又剩我一个徒弟了……”

“大师！船开了！”众伙计忽然对野雪叫唤起来。野雪心头一惊，急忙回头望去，却见那木小二远远地朝着他招手。

“和尚师父！我走啦！”偏在看见野雪的时候，木小二这话喊出了喉咙。

野雪甩了甩僧袍，向船上的木小二抱了一拳，高声喝道：“回去了，记得多吃些肉！”

这对师徒，遥遥对着喊了两句，便被滚滚江声淹没了言语，只望着彼此的身影消失在天际。

“大师……”那些伙计们围着野雪，小声叹道，“原来你也会哭啊……”

“哭什么哭，我哪里哭了，不过是江风迷了眼罢了！”野雪呵斥道。

五十年后。

光绪二十六年，天津城外。

烽烟滚滚，遮天蔽日。

一骑浴血的老兵冲入中军帐前，滚鞍下马，趴伏到地上，对身前的大将哭喊道：“聂将军，大家都撤了，没有援兵了……”

全军将士，听了这句话，都沉默了下去。

那大将叹息一声，转头望向了西方，大清国京城的方向。一片荒原，只有黄土风沙，不见亭台楼榭。他又看向东方，八国雄兵虎视眈眈，正向这片孤军席卷而来。

“聂将军，我们也逃吧……”那老兵喊道，“孤军守了这么多日子，已是莫大的功劳了。别人都逃了，单靠我们，打不赢啊……”

那大将微微闭上了眼睛，忽然想起了儿时的几段碎影。

武昌城南的一片老林，他记得有块小土坟埋在那里。

武昌城东的一座破庙，他记得有三座石碑立在那里。

武昌城外的几个码头，他记得有个胖和尚曾行走在那里。

“只要身后还有要守护的东西，就一步也不能退。”不知为何，他忽然响起了许多年前听过的这句话。

那大将牵来一匹战马，跨上了马背，向着八国大军横刀而立。

“聂将军，去不得呀！”那老兵急忙拉住了马鞍，哭喊道，“这么冲过去，不是送死吗！”

“你们若要走，便现在走吧。”他轻声说着，脸上却扬起一丝癫狂的笑意，“若愿意再留一会，便是你们的福气——要你们看看，本将这辈子最威风的时候！”

说罢，他一夹马腹，挣脱了那老兵，挥舞着长刀，向敌军冲杀而去。

斜阳余晖下，却似乎是一个十三四岁的孩童，戴着一顶硕大的帆布帽子，舞着一杆晾衣杆似的细木菜刀，眼神中却是无畏的豪迈。