“大哥，今夜去沙湖桥，要多带几个弟子过去。”江南虎低声道，“唐紫苏浑身都是机关暗器，阴险狡诈，不可大意……”

“不……”江南鹤却摇头道，“今夜，我单刀赴会便好。”

“大哥！”江南虎想要坐起身子，却使不出多少力气来，“切莫意气用事，谨慎些好。”

“不是意气用事。”江南鹤笑了笑，“我若带了许多人去，被唐紫苏看扁了，骂我以多欺少，不肯给我解药，你身上的毒我要如何解？”

江南虎微微一怔，一时不知如何应答。却是江南鹤安慰他道：“放心吧，昨夜唐紫苏出手留情，没伤一条性命，可见她不是来与江门厮杀的。”

“大哥，你这便叫做‘大意’了……”江南虎心里焦急，口中却发不出大声响来，“唐紫苏诡计多端，我怕昨夜只是诱敌，用些碎石子要你掉以轻心，今日才正要取你性命！”

“纵她真有此意，我又何惧她暗器呢？”江南鹤自信地笑道，“你把她昨夜的招法都告诉我了，我自信能胜得过她。”

论武艺，我当远在唐紫苏之上。江南鹤在心中暗暗想着，却总隐隐藏着两分不安，只是脸上未敢露出来给江南虎看到。

“前辈……”武昌城外，道成寺后院中，江月容轻声唤道，“今夜与江南鹤相见，若动起手来，你应付得了么？”

唐紫苏微微挑起眉毛，冷冷道：“怎么，你想同去，借我之力杀了江南鹤报仇？”

江月容低着头，知道骗不过这个江湖经验远比自己老道的一门之主，便只好轻声道：“江南鹤的武艺，我比前辈更熟悉。若有我在，前辈更有胜算。”

唐紫苏却淡淡笑了两声，一边缓缓解释着，一边把身前案板上切好的葱花收拾进了破碗里。

“若单论武艺，我自然不如江南鹤。”唐紫苏道，“但武艺这东西，是相生相克的。短剑近不了长枪，长枪最怕的是暗镖，暗镖又容易被短剑打落；重锤一击可破厚甲，厚甲专为抵挡轻刀而作，轻刀又能凭灵巧胜重锤。天下没有绝对最强的武艺，也没有绝对最强的武人。临阵对敌，能扬长避短，避实击虚的，才能活得下来。你做刺客，应该懂得的。”

“谢前辈教诲。”江月容点头道，“这么说来，前辈已有了对付江南鹤的办法？”

“我钻研了一门绝技，专为对付江南鹤而作。”唐紫苏阴冷笑道。

江月容心中一惊，急忙问道：“是怎样绝技？”

“不急。”唐紫苏收住了笑，揭开锅盖，抓取一把葱花洒了进去，“等我今夜会会江南鹤，若这一招真能胜他，兴许回来后我可以教你。”

唐紫苏的脸上，闪过一丝狡黠。

“大哥……”江南虎紧锁着眉头道，“唐紫苏敢亲自来武昌城，必定备好了后手。我们在明处，她在暗处。若真动起手来，你一个人抵挡，连个帮手都没有……”

“怎么会没有帮手呢？”江南鹤笑着拦住了他的话头，“昨夜救你的那个六扇门门主沈玉麟，他今天也会去沙湖桥。”

听了这话，江南虎却懊丧地皱了皱眉，似有许多埋怨，一时说不出口来。

“大哥，不要太相信那个六扇门的人。”江南虎低声道，“莫忘了，两百年前，六扇门与江门曾有一笔血债……”

这话，让江南鹤心中的不安在脸上闪过了一瞬。

“那都是老故事了，你我也好，沈玉麟也好，都没曾亲身经历过。”江南鹤宽慰道，“都过了两百年了，也该放下了。”

“你我是放下了，因为江门还在……”江南虎心焦道，“那六扇门因那事蛰伏了两百年，他们真放得下么？”

沙湖北，一处无人的宅院里，狂风肆虐，卷开了层层积雪。

一柄流星刀在那院落中上下翻飞了许久，才终于落定。沈玉麟在乱雪中收住了最后一招刀势，缓缓平静着自己的气息。

他的手习惯地摸了摸自己的腰间，轻轻抽出了那枚“天下第一门”的令牌，捏在手中。

令牌上的五个字，在旭日暖阳下闪着温柔的光亮。

他微微沉下眉眼，静默了片刻，便收起了那令牌，又摆开左手流星，右手横刀，把那些不知已演练了多少遍，早就烂熟于心的招法又虎虎生风地一一施展开来，直惊得满院飞雪四溅，狂风骇然。

“江门中，有没有人用这样一种刀……”唐紫苏轻声道，“刀身平直，单手持握，柄上拴着绳索，系以流星锥。施展起来时，是右手用刀，左手甩流星……”

江月容寻思了许久，摇了摇头道：“江门没有这般兵器，连江南虎也不曾使过这样的功夫……”

唐紫苏听罢，眉头紧皱，若有所思地喃喃道：“难道那门派还有传人在？”

“前辈，怎么了？”

“我在想，江南鹤怕是找来了一个援兵。”唐紫苏有些不安道，“这个人不在我意料之中，不知会不会横生出事端来……”

“今夜是吉是凶，就看那沈玉麟了。”江南虎暗暗嘀咕道。

“老二，不必担心。”江南鹤在脸上挤出一丝平淡的笑意，“我看那沈玉麟，是个非凡的人物。江今夜正好试探他的心性如何，兴许能把他也拉入江门。”

“大哥……”江南虎勉力抬起手，忧心道，“今夜这一去，凶险难测，千万小心……”

“放心吧。今夜大哥必定为你取回解药来。”江南鹤握住了江南虎的手，轻声说道，“兄弟之事，纵是凶险，我也不能退让半分。”

城东庙中，吃过了早饭，唐紫苏拄着她那根手杖，扮作老态龙钟模样向武昌城走去。

“这老太婆走了，就不会再回来了吧。”石老三指着那个在仓库里补着觉的野雪，对江月容窃笑道，“有那大和尚在，怕是她以后到了城东都要绕路走……”

江月容随口应付着笑了两声，望着唐紫苏那苍老背影，却喃喃道：“我倒希望她回来，把她那绝技教我……”

沙湖北的旧宅里，沈玉麟拉开了久无人照料的大门，在雪原间伫立了许久，似在欣赏这冰封百里的沙湖景致。

“好风景。”他由衷地赞叹着，却缓缓垂下了眉眼来，“只可惜，今夜要被血色玷污了……”

他合上大门时，眼中闪过了一丝骇人的凶光。