午后，武昌城外码头北，一个废旧的仓库外。

一个气喘吁吁的老头终于停下了脚步，四处张望，焦躁地寻找着一个胖和尚的身影。

可他左右看了许久，却没见半个人影，心中不禁有些懊丧。

“郑秃子，我知道你在这里！”老头声嘶力竭地怒吼道，“你别以为躲得过我！你就是跑到天涯海角去，我也要把你揪出来！你若还是个武人，就出来跟我打一场，签下生死状，堂堂正正分个胜负！东躲西藏，做个缩头王八，算什么英雄好汉？”

话音未落，墙角忽传来一声响动，是一只老鼠被这老头惊吓，从门里钻了出来，往码头的方向逃了过去。

老头只听得响动，却不知是什么东西，只道是胖和尚听到他喊声，又吓得逃走了。

“郑秃子，你哪里走！”老头一声长啸，提着早累得要抽筋的一双老腿，一颠一蹦地追了过去。

待老头走了许久，那仓库里才终于有了动静。

原来是石老三和野雪用仓库里的杂物盖住了身子，借着一片狼藉的库房藏住了身形。听着老头走远了，他们才悄摸摸地顶着两块木板探出半个脑袋来，小心翼翼地往仓库外头张望。

“走了么？”野雪小声问道。

“走了，肯定走了。”石老三贼眉鼠眼地张望着，嘴上却决绝答道，“我石老三可是靠这本事混饭吃的，一准没错。”

“好徒儿，今日救了你师父性命了……”

“嘿哟，大和尚，真没想到这世上还有你怕的人呐。”

石老三鬼鬼祟祟地笑了笑，惹得野雪心里一阵不痛快。

“我可不是怕他！我只是不想招惹他……”野雪嘴硬道，“我辈习武之人，当严守武德。他几十岁的人了，我若与他厮杀，岂不是欺他老迈，占他便宜……”

“不是怕他？”

“决不是怕他！”

石老三敲了敲野雪脑袋上顶着的木板，吓得这和尚猛缩回了脑袋去，把身子藏得严严实实。

“大和尚，你嘴可真硬……”石老三摇头挖苦道。

野雪和石老三躲在那仓库里，一时不敢出来。那老头却被一只老鼠引开，跑到了码头上，只见人来人往，却望不到和尚的身影了。他心里一急，随手寻了一处工棚的伙计，喘着粗气问道：“小兄弟，刚才见没见有个大胖和尚经过？”

在这码头上问和尚，但凡是个伙计工头都知道问的是谁。那伙计见这老头浑身躁汗，喘得厉害，寻思他必定是有要紧事，急忙点头道：“你说的是野雪师傅吧……”

“野雪？”老头一愣，寻思了片刻，反问道，“这个野雪，是不是姓郑？”

伙计想了想，犹豫道：“好像是听说过，野雪师傅出家前是姓郑……”

“那就是他，错不了……”老头一喜，嘴里一颤，猛吸了一口寒气进喉咙里，惹得他剧烈咳嗽了起来。这一阵咳嗽，让他连话也说不出口来了。

伙计看老头这模样，像是要死了似的，脸都吓白了，急忙唤道：“老人家，莫着急，坐下歇会慢慢说……”

“歇不得……”老头忍着咳嗽，憋着眼泪，上气不接下气道，“那野雪和尚人在哪里？带我去找他……”

伙计听罢，愣了愣，抬头四处张望了片刻，狐疑道：“怪了，上午还在码头上做工呢，怎么这会就不见人了……”

“一定要找到他……”老头紧紧握着那伙计的胳膊，似托孤般，却又咳又喘地，说不出许多话来解释。

伙计被这阵势给吓得手足无措，哪里有半点怠慢，急忙道：“老人家你莫慌，野雪师傅人不在码头上，必是回城东庙里去了。你先去我家棚里坐着歇会，我们差人去趟城东，帮你把野雪师傅找来便是。”

老头听罢，焦急道：“不必你去，我自己去，我去城东找他！”

说着，老头手上一发力，只见双掌把力道往那伙计胳膊上一送，竟似有排山倒海之力猝然袭来，把那伙计推得纵身飞了出去，跌到地上翻了个圈才停住，摔得脑中一片空白。

四周路人一阵惊呼，棚里的兄弟急忙冲过来，也顾不得多看那老头背影两眼，只管来扶这伙计。伙计懵了许久才回过神来，茫然道：“这老头好大的力气呀……”

“那老东西什么来头？”

“不知道，只是来问野雪师傅去向……”伙计应了两句，琢磨了一会那老头的年纪，又掂量掂量刚才那一推的力气，忽然恍悟道，“大概，是野雪师傅他爹来寻他了吧……”

那老头咬着牙，又是喘息又是咳嗽，却只管埋着头从汉阳门入，穿城而过，经宝阳门出到城东，向守城兵将问了城东那庙的位置，便提着铜锣直奔道成寺而去。

穿过城外的一片荒原，没过多久，老头便看到一座孤零零的破庙矗在那原野上。

“果然有座庙！”老头咬牙切齿，人还没到那庙前的院落，便扯着嗓子高声喊道：“郑秃子，我知道你在庙里！你躲不过我！快出来和我打一场！”

这吼声伴着剧烈的咳嗽，在那荒原上层层传开，惊得风云变色。

话音落定，却有一个女子抱着孩子，狐疑地从庙里探出头来看去。

女子望了半天，却只见一片荒原向天地边界延展开去，没见着刚才是谁在喊话。她有些困惑，踩着浅浅的步子，蹑手蹑脚地走到院落里，往四面张望了会，轻声唤道：“谁？”

只有风吹过老树发出阵阵呜咽，却听不到人声回话。

“刚才是谁在喊话？”女子又问了一声。

还是没有回答，就好像天地间只有他们母子二人似的。

女子不解地晃了晃脑袋，抚了抚孩子的后背，转过身便要回庙里去。

却就在转身的一瞬，她的眼角余光瞥见院落栅栏边倒下了一个人影，吓得她唤了声惊叫，似只灵活的小兔般跳开身形去。

待她冷静下来，再定睛细看时，原来是个老头晕倒在了那栅栏边，只是一身老旧衣裳沾了太多沙尘，落在这沙土地里，一眼扫过去竟看不出是个人来。