早春二月到来时，武昌城内外都恢复了生机。

码头上，船来船往，热闹非凡。巡游的旅人和跑货的客商挤在一起，还夹杂着几个江湖人穿梭其间。各大工棚的工头伙计们也似解冻了般，四处忙活着，开始迎来了生意上的旺季。野雪自不必说，连石老三都不得不骂骂咧咧地跟着干起了活，却在收到工钱的时候乐开了花。

忙碌的人影外，一艘华丽的大船缓缓从下游驶来，收了帆，落下锚，往这繁华的码头上停靠过去。工头们看这船吃水深重，猜想船上必定有许多货物，一个个都摩拳擦掌，船一靠岸便纷纷涌上前去吆喝起来。

船上却走下了几个带着兵器的江湖人，把这些工头伙计两边拨开，让出一条路来。工头们看见这些兵器，便怏怏地摇头走了——他们知道，这单生意与他们没什么关系了。

船头上，一个少年张望着这码头，脸上挂着兴奋的笑容。他的身后，一个虎背熊腰的中年人走上前来，拍了拍少年的肩膀道：“你这顽劣小子，又想闯什么祸事？”

少年调皮地笑了笑，回话道：“想不到还能有一天回这武昌城来，想去见见故人，看看人家过得如何……”

中年人捋了捋胡须，思虑片刻，缓缓道：“也好，交货时反正也不须你跟着。只是要记得小心些，莫惹出乱子来，天黑前定要见你回船上！”

“谢父亲！”少年欣喜地一蹦，扭头便走了。

“记得唤个家仆跟着一起去……”中年人在少年身后唤道。

少年却远远地招了招手，喊了句“不必了”，便跑进了码头上往来的人流中，觅不得踪迹了。

中年人望着这少年，无奈地摇头笑了笑。

城东郊外，道成寺后院的老树上，结出了嫩绿的新芽，被春风拂起，似塘间蜻蜓般在枝丫上跃动着。

一只小手轻轻摸在了那嫩芽上，又似针刺般猛地缩了回来，惊起了一声稚嫩的尖叫夹杂着笑意漾开。

是江月容举着自己的孩子，让那孩子摸了摸他此生所见的第一簇嫩芽。

“阿妈！”孩子兴奋又慌张地挥舞着小手，又想多摸两下，又不敢真碰上去，急得叫唤不止。

江月容被这小家伙的模样逗笑了，双臂一软，重把孩子抱回了怀里，在这院落间转了两圈，卷起一片风尘，扬动一身裙摆，似翩翩花瓣。

母子的欢笑与风声应和着，忽高忽低，起起伏伏，肆意地在这院中散开来去。

忽然，江月容的身形一定，眼中透出了一丝不安。

道成寺外院门前，一双脚步缓缓落定。紧接着，一支长棍的棍梢轻轻落在了沙土地上。这持棍人伸出一只手，摸了摸庙外那深嵌进老树干里的五指掌印。庙里传出的孩童笑声，让这持棍人的嘴角微微扬起了。

“就是这座庙了……”

院门被长棍轻轻拨开，他迈着轻缓的步子，谨慎地伏着身形向大殿走去。大殿里空无一人，轻风穿堂而过，却从佛像后涌了出去。孩子的笑声缓缓停下了，让那风声中隐隐透出了一丝叫人毛骨悚然的呜咽。

持棍人听见孩童笑声停下了，急忙在佛前供桌边藏住身形，却把一支长棍暗暗指向了那佛像拐角处。他的身形矫健不凡，步子轻盈灵动，似穿花蝴蝶一般。

大殿里，一时陷入了令人不安的平静中。

“谁？”大佛后，传出了江月容冰冷的声音。

持棍人却不说话，只摒住了呼吸，隐藏着身形，握棍的手却紧绷得有些颤抖。

“我知你在殿里……”江月容听不到回话，便又低声问道，“你来寻谁？有何目的？为何不说话？”

那持棍人听罢，却不觉轻轻笑了一声。这一笑，只有出气动静，不曾发出声来。可这轻微的响动，却足以让江月容判断出这人的位置了。

持棍人忽听得耳后一响，急忙回身看去，见是一粒飞石向他面上飞来！原来是江月容把石子扔向了庙顶，借梁柱一弹，便绕过了大佛，直取那笑声传出的方向而去！

持棍人心里一惊，脚下却不敢怠慢，步法移转，身形一闪，眼看着被他避过的飞石擦着面颊打过，砸在了佛前的供桌上，发出一声浑厚的闷响来。

这持棍人还没来得及喘息一口，便听到另一侧有一阵如风般轻盈的脚步声绕过了大佛！

持棍人此时身子横悬在半空，重心尽失，又背对着江月容，身形招法无从施展闪避，看来是凶多吉少。他却并不慌张，直把手上长棍往地上一戳，腰间猛地一扭，借着力道竟凌空翻转过身形来！顺着这翻身之势，他一边双脚落地，一边双手把长棍抽出，从上往下朝江月容抡打过去！

如此招法，江月容全无预料，大吃一惊。她的身子却早如本能般急忙把脚尖一点，止住冲杀的身形，左手抡起戚家长刀举过头顶，右手抽出了腰间的蝉翼短刀，直取那持棍人脖颈而去！

只听得一声脆响，长棍打在了江月容的长刀上。江月容本以为这般气魄的棍势当有千钧力道，一只手都怕不能抵挡。却不料这长棍真落定时，竟没有丁点重量，只轻轻在戚家刀刀身上磕了一下。

江月容一惊，右手长刀急忙收力，止在了那持棍人脖颈前。

二人都猛收力道，这一合交锋动势急起骤止，忽然便定住了身形。四目相对时，持棍人一笑，江月容却愣住了。

江月容的孩子笨拙地从佛像后爬出来，看向那持棍人的一瞬，脸上顿如开了花般兴奋起来，拍着手喊道：“哥哥！哥哥……”

那持棍人对孩子做了个鬼脸，又冲江月容调皮地一笑，轻声唤道：“姐姐好身手！”

“沙子良？”江月容急忙收了刀，轻声道，“你怎么回来了……”

那武昌城外码头上的大船里，沙家镖局的旗号迎风飞舞。

沙黑虎望着这偌大的武昌码头，和远处隐约可见的城墙城门，嘴上虽带着笑意，眉间却皱起了眉头。

这武昌城，毕竟还是回来了……