日落西山后，天色昏暗了下来。
那山间庙里，大殿上摆好了热腾腾的斋食。孩子们围坐在一张大桌边，都窃笑着看着一对和尚头陀狼吞虎咽的模样。
野雪和石老三已在这山中没日没夜地走了好几日了，沿路上难得碰上个人家，才能求些粥米下肚。直到今天，他们可算是混上了一顿饱饭，自然吃得毫不客气。
“亚达哥哥……”一个小孩凑到了亚达身旁，小声问道，“这些吃的都是我们白天摘回来的，要是被他们吃完了，我们怎么办？”
亚达笑着摸了摸那孩子的脑袋道：“大不了明天再去摘便是了，这么大的山林，还能饿死了我们吗？”
听完这话，孩子的脸上似还留着些不悦。亚达笑了笑，轻声道：“你忘了亚达哥哥教你的话了么？我们要相互敬爱，受难的世人都是我们的兄弟姐妹。他们也是我们的兄弟，我们不可遗弃他们……”
野雪远远听着亚达的那些话，却无论如何也无法把眼前这个无邪少年与胡老爷所说的贼寇联系起来。可若这这少年真的就是早些时候偷袭他们的人影，那此人的身手倒确实如胡老爷所说，不可小看。
这时候，需有个决断才行。
“石老三……”野雪压低了声音对旁边的头陀唤道，“你的洋枪还在么？”
石老三被这话一惊，一边往嘴里塞着东西，一边点头道：“在屋里放着呢，没摔坏。”
“这便好。”说着，野雪拍了拍手，站起了身子来。
他一起身，引来了大殿里十几个孩子齐刷刷的目光。坐在亚达身边的几个稍年长的孩子立刻站起身来，护在了亚达身前，警觉地看着野雪。
野雪向亚达抱了一拳道：“小兄弟，今日多谢这顿款待。你两次救我，这份恩情，来日必定回报。”
亚达浅浅笑着，也站起身来抱拳回礼道：“大家都是落难人，本该相互照应……”
他的话还没说完，野雪却粗暴地打断了他道：“只是，你今日在那山林中偷袭我们师徒，却是什么道理，还请给个解释。”
说着，野雪把铁巴掌往外微微一亮，惹来了满桌孩子的小声惊呼。
“你这和尚，还好意思说！”一个护住亚达的年长孩子怒道，“还不是你们在山上偷偷摸摸窥视我们，被亚达哥察觉了才出手的！”
野雪却冷笑一声道：“你们若没做什么亏心事，如何怕人窥探？”
“你……”那孩子正要骂野雪时，却被亚达拉住了肩膀，怏怏地收了口舌。
“大师，今日是我莽撞了，这桌斋饭便算是赔罪了。”亚达轻声笑道，“我们并不是什么恶人，可深山老林中，难免有些奸恶之徒，我怕这些孩子受了欺凌，所以才暗中护卫他们。若换了大师你，能安心让这些孩子在外头跑么？”
这番话，说得客客气气，让野雪一时竟无言以对。他沿着这大圆桌一望，看见这些孩子一个个童稚的面庞，心中不觉生出了一分悲悯来。
“这些孩子都是哪里来的，为何聚在这深山老林里？”
“他们都是孤儿，我见他们无依无靠，怕他们活不下去，才收留了他们。”
十几个小家伙的眼睛，一眨一眨地望着野雪和石老三，脸上带着童真的笑意。
“这些孩子，都是孤儿？”野雪身边的石老三停下了口里的饭食，小声呢喃道。
野雪看见石老三的面容有些呆滞，便磕了磕他的胳膊，低声问道：“你怎么了？”
“没……没事……”石老三说着，便要再伸手去拿几个馒头往嘴里塞。可满桌饥肠辘辘的小眼珠子都望着他，却让他这动作一时僵住了。
他忽然拧了拧眉头，站起了身子，把那盘馒头整盘端起来，沿着这圆桌发起了食物来。
“可不能全让那大和尚吃了，他都那么肥了……”石老三一边散着馒头，一边嘀咕道，“你们这么点个头，得多吃点才能长得快！吃少了，跟我似的长个瘦猴模样，将来是要被那些大胖子欺负的！”
石老三这动作，引来了小孩子们一阵欢呼，倒是把野雪看得目瞪口呆——相处大半年，从来只见他石老三拿别人东西，还真没见过石老三给别人分东西呢……
“亚达兄弟，我看出来了！”石老三来到那亚达面前，诚挚地叹道，“你是个好人啊！世上若多些你这般好人，谁愿意去做贼作恶啊！”
说罢，石老三竟一把抱了上去，把亚达也惊得一脸迷茫。
石老三抱完，拍了拍亚达的肩膀，抹了抹自己脸上的眼泪，郑重地道：“亚达兄弟，从今天开始，你就是我兄弟啦！这些孩子喊你哥，那他们也就都是我兄弟了！你姓石，我也姓石，你说这不是巧了嘛！以后，你就管我叫哥，咱们就当是亲戚了！”
说着，石老三又抱了上去，直教那亚达少年哭笑不得，只好拍着石老三的后背道：“大家生来都是兄弟姐妹，都是兄弟姐妹……”
野雪狐疑地看着石老三，一时竟猜不出石老三这模样究竟是真是假……
石老三放了亚达，对野雪喊道：“大和尚，咱们也别去衡阳城讨什么生活了。我看亚达兄弟这里不错，何况这么多孩子，不能光让咱亚达兄弟一个人照顾，咱们就留下来帮忙吧！”
这句话，终于让野雪恍悟——石老三这是在设计策呢！
亚达的脸上，却闪过了一丝慌乱。但他看了看野雪，思虑了片刻，那慌乱便散却了。
“也好……”亚达恢复了亲切的笑意道，“这些孩子去深山时，我总是不放心。若能有两位师傅相助，我也就安心多了。”
说着，他向野雪和石老三各抱了一拳道：“二位，就有劳你们了。”
石老三自然抱拳一应，却是野雪愣在了那里，迟迟没有回话。
“大和尚，你别干站着呀！”石老三着急道，“人家跟你说话呢，你回个礼呀！”
野雪望了望自己那双铁掌，忽把眉眼一横，低声道：“留下来也可以，只是有件事，我要先跟这位亚达兄弟说说……”
这话把石老三听得一急，忙跑到野雪身边拉着他的衣服道：“大和尚，你又捣什么乱！”
野雪却不理会石老三，只盯着亚达，低声说道：“今日在山林里，是你偷袭我，我又困乏了一日，才输给了你。如今我吃饱喝足了，要再跟你比试一下武艺，看看到底你的功夫胜不胜得过我！”
话音一落，那亚达的脸上露出了一丝兴奋：“那太好了，我也正有此意！”