出了山林，野雪便远望见一条江水萦绕在一座城池边，城墙门楼上隐约看得清“衡阳”二字。

“还真有一条江……”野雪摸着脑袋苦笑道，“亚达这小子，倒真没骗我。”

可走了两步，他的脸色便又深沉了下来——亚达住在深山老林里，听他口音又不是本地人，怎么就把这路途知道得那么详细？

他定是常来衡阳城！

野雪看向斜日，暗暗计算着时候。从那山寺走到衡阳城，慢慢走也只需一两个时辰便到了。亚达武艺惊人，脚力必定不凡，若急来急去，怕是半个时辰足矣。

亚达，待我戳穿了你的真面目，看你还如何欺骗那些孩子！

野雪如此想着，便迈开了步子往城里走去。

这衡阳城的码头，比起那长江汉水交汇处的武昌城自然是要冷清些，却也别有一番闲散的兴味。城门口有一伙卖艺人，引来许多人驻足围观，也教野雪觉得心里痒痒，挤进了人堆里去。他见这伙人虽是卖艺为生，本事却着实不错。尤其是一个耍双刀的少年，身形上下翻飞，舞得飞沙走石，颇有气魄，惹得野雪不禁看得入了神。

说起来，他野雪遇上胡老爷之前，也是卖艺为生的，与这些人倒算得上是半个同行。可他那铁掌功夫，却不似这少年的刀法，打出来那般好看。野雪不禁叹息了一声，暗道人各有命，他野雪就不是个卖艺的材料。

正当他看得入迷时，那舞双刀的少年一套招法落定，收了刀势，立住身形，纹丝不动，气不长出。野雪看得欣喜，猛拍起他那双铁巴掌，卖力地喝了一声：“好！”

野雪这巴掌，拍得比常人响亮得多，嗓门又大，这一声喊出去竟把旁边几个看热闹的路人震得一阵耳鸣，纷纷躲开了去。

那舞双刀的少年向野雪抬眼一望，看见这和尚奋力地拍着巴掌，少年的眉头却猛地蹙了起来。

他也不说话，急收回了目光，似有些慌乱地回身走了，只在一个守在摊后的小孩肩上拍了拍。

小孩知道这少年的意思，便举了面锣，敲打着走上前来，对围观的众人说起了那番“有钱捧钱场”的贯口词来。一边说着，一边把锣往众人面前伸去。

这些看热闹的人一见收银子的来了，便急忙转过脸去，迈步走开，直教那小孩徒然举着锣四处跑动，却把这围观人群给驱散了。

“这帮没眼力的……”野雪暗暗骂了众人一句，把手往袖口里一探，却只摸到了那锭银子，没有半个闲钱……

这时候，原本层层围观的人群只剩下了野雪还孤零零站着没走了。野雪一抬头，便望见那小孩朝自己跑了过来。

“大师，我们弟兄出门在外也不容易，打赏几个碎银子容我们吃顿饱饭吧……”小孩可怜兮兮地望着野雪，嘴上熟练地说道。

野雪的面上却露出了难色。他身上只有那锭银子，若拿出来了，自己就得空着手回山寺去，怕又要被那寺里的小鬼数落。可若不拿出来——这些卖艺人的辛苦，野雪自己是知道的，如何忍心就这么转身走了？

那些本要离开的路人，见了小孩向野雪讨钱，又都停下了步子，继续围观了起来。

“从来只有和尚找人化缘的，倒第一次见到有人找和尚要钱呢……”众人打趣着，只等看这戏如何演下去。

野雪脸上憋得一阵通红，正不知如何是好时，却是刚才那舞双刀的少年走上前来，拍了拍那要钱的小孩。小孩回过头去，却见少年朝他使了个眼色，摇了摇头。小孩暗暗吃了一惊，再看向野雪时，手里的锣便不自觉收了回去。

“还是那卖艺的懂事……”围观的人群里有人小声打趣道，“看那和尚穿的破衣裳，没准比卖艺的还穷呢……”

小孩委屈地向野雪行了个礼，跟在了那少年身后，便准备回去收拾摊子了。那面锣里，半枚铜钱也没有，看得野雪心如刀绞一般疼得难受。

“小孩，你先别走！”野雪忽然从袖子里取出了一锭银子，亮在了众人面前，引来了路人一阵惊呼。

小孩回过头去，看见野雪手里的银子闪着亮光，惊得目瞪口呆。

野雪红着脸，在喉咙里挣扎了许久，却迟迟说不出半个字来，只用力把那银子捏得发颤。

众人等了许久，却只见野雪举着银子，半晌不说话，便又议论纷纷起来。

野雪正不知如何收场时，忽然想起去年在武陵城遇到胡老爷的情景来。他眼中一亮，心里有了底气，把银子往前一指那舞双刀的少年，高声喝道：“小兄弟，你本事不错，叫什么名字？”

那少年一愣，正不知如何应答时，却是那小孩代为解围道：“我哥不会说话，他是哑巴……”

“哑巴？”野雪怔了怔，却很快又调整了面色道，“哑巴也没事。小兄弟，我敬佩你的本事，想跟你交个朋友。我听这小孩说，你们弟兄好久没吃饱饭了。我这里有锭银子，你挑个地方，我请你们弟兄吃一顿好的。今日就收了这摊位，跟我走吧！”

一锭银子，请这么几个人吃上一顿，定还有不少结余。借这吃饭的当头，吃剩的全打包带回去，给那寺里的孩子们也尝尝酒家的味道，不是正好么？

何况，吃饭的时候还能跟这些江湖朋友打听打听这些日子衡阳城里的事情，说不定能查得出那亚达在做什么暗事。

“嚯，这和尚看着穷酸，想不到是个大方主顾……”人们小声惊叹着，让野雪听得面上风光，心里也踏实下来了。

小孩正茫然间，那舞刀的少年却走上前去，伸出手轻轻把野雪探来的银子推回了野雪身前。

野雪看着少年坚定的眼神，暗暗心惊。这少年的风范，倒与一年前的野雪有些相似，直教野雪心里生出了一丝惺惺相惜之情来。

好一个江湖男儿！野雪笑着，正要把这银子再推上前去时，却听到身后的人群中传来了一声尖叫——

“和尚，你那银子是哪里来的？”