王老板的生煎馒头店照旧开门，只不过贵客全无。他们都听说店门口发生了枪击案，死者前一秒刚从这里吃过生煎出去，后一秒就横尸街头，纵然这件事同馒头店并无关系，但还是架不住顾客们惜命如金。
谈竞又去找王老板，这次完全不用避嫌，因为大家都知道潮声日报的记者被暗杀了。岳时行接到消息后就犯了心脏病，被紧急送往医院，再受不得一点刺激。谈竞坐在冷清清的摊子上，凝视着命案发生的地方，王老板卑躬屈膝地站在他旁边，像是在接受问话。
“出事后，我就调查了李岭的身份，他不是我们的人。”王老板道。
“也不是延安的人。”谈竞接口，道，“我问过他邻居，也没有狎妓和吸食白面之类不良嗜好，靠死工资过日子，只是脾气烈一点，但也没有什么死仇，就是有一点……”
他犹豫了一下，接着说：“育贤学院的事情出来后，我们报社讨论要不要将《泰晤士报》头条译文发出去，他显得很激动，还在报社里搞请愿书。”
王老板不确定道：“就因为这件事？你们报社里有日本人的眼线？”
“我不知道，”谈竞回忆起那个偷偷收集请愿书碎片，然后只烧掉自己名字的那个人，“如果有的话，那个眼线应该也不是领事馆的人。”
“你最好赶紧查出他是谁，”王老板道，“这人十有八九是冲你来的。”
谈竞第一次动用他作为特高课课长的权利，令一个黄包车夫盯住他怀疑的那名同事。他的盯梢很快收到回馈，结果让他大吃一惊——那人接触的人竟然是于芳菲。
于芳菲在盯梢他？
他没有同于芳菲客气，直接去敲了她办公室的门。先前她曾经故弄玄虚地让他陪着看了半晌电影，又神神秘秘地叮嘱他去办公室寻她，但谈竞却没有去。他的突然造访让于芳菲很惊讶，开口之前，先越过他肩头向四处看了看，才把他让进办公室。
“谈记者一定是有事求我。”
谈竞在椅子上坐定：“几天不见，于科长学会读心术了。”
于芳菲的笑容有些幽怨：“无事不登三宝殿，我专门邀请你，你都没有来，今天却一声招呼都不打地登门，若不是有事，还能是你终于良心发现，想起我了不成？”
谈竞笑了笑，没有理会她后半句，只道：“既然是这样，那就请于科长再猜猜看，我今天登门是因为什么？”
“这我可猜不出来。”于芳菲没有坐回办公桌后，而是侧身倚在桌子一边，虽然穿着板正的黑色制服，却仍然掩不住婀娜身段，尤其是这样侧身靠在桌边的时候，腰身曲线细腻流畅，就像烧瓷人的惊世杰作。
谈竞倚在椅背上，将右脚脚踝搭在左腿膝盖上，伸出一只手来撑着下巴：“真猜不出来？”
于芳菲茫然地摇头：“猜不出来。”
“好吧，于科长是在给我留面子。”谈竞轻轻笑了一下，双唇微张，一字一顿地吐出那个同事的名字，“周严己。”
于芳菲的表情立刻变了，她斜靠在桌子边的身体站直，像是有点慌张地拢了一下头发：“他……他告诉你的？”
“他怎么敢告诉我？”谈竞道，“于科长要对手下人有信心。”
于芳菲忽略了后半句话，追问：“那你是怎么知道的？”
“我自然有我的方法。”谈竞说，“我只是很好奇，于科长将周严己放在我身边，是为了什么呢？”
“我没有将他放在你身边。”于芳菲愤然道，“他本来就同你在一个单位。”
谈竞默了一下，又开口：“是因为我没有如约来见你？”
“你也知道你没有如约来见我！”于芳菲像是有点生气，从他面前离开，站到窗边，背对着他，“你不来，有的是人来。”
这话是什么意思？谈竞有些摸不着头脑，难道于芳菲原本想策反的是他，因为他没有上钩，所以才换了周严己？
他立刻发问：“你怀疑我们报社的人？谁？岳社长？”
于芳菲猛地转过身，眉心紧皱，表情愤怒：“你是这样想我的？你觉得我是因为怀疑岳时行，所以才接触你？”
谈竞猜错了，但他不明白于芳菲的怒气从何而来。
“我还没有下贱到要出卖自己完成工作的地步！”她怒气冲冲地喊了一声，快步走回办公桌后坐下，从桌面上胡乱捞了一把资料，低头看着，“你走吧，以后也不用再来了。”
谈竞更加糊涂了，他在心里复盘了一下自他进门后同于芳菲的所有对话，没觉得哪里出了纰漏，但有一点好歹是听懂了：她没有盯上岳时行。这个认知让谈竞稍稍松了口气，但立刻又紧崩起来，他的疑惑还没有得到解答。
“我也不想来打扰于科长的清净，但这个疑惑不解决，只怕我还要来。”他犹豫了一下，决定不跟于芳菲兜圈子，直接道，“李岭是重庆或者延安的间谍吗？”
于芳菲显然知道“李岭”这个名字，她听完谈竞的话，表情严肃起来，问：“你认为李岭是间谍？有证据吗？”
谈竞莫名其妙，还有点不高兴，板着脸道：“于科长，我都已经找上门，你我就不用绕着圈子打哑谜了吧？李岭已经死了，还是我去认得尸。”
于芳菲惊讶地看着谈竞：“你觉得是我杀了李岭？我找你不是为了盯梢就是为了杀人，你是这么觉得的吗？”
她情绪又激动起来，两只手紧紧捏着办公桌桌沿，身体前倾，眼眶发红，狠狠瞪着谈竞。谈竞下意识向后躲了一下，但他本来就倚在靠背上，躲无可躲，因此看起来十分镇定。
于芳菲没有等他的回答，她自己低下头，像是很伤心的样子，侧过头去，一手掩着脸，一手指着门道：“滚，我再也不想见到你。”
谈竞这次是真的丈二和尚摸不着头脑了，于芳菲情绪激动，他不管说什么好像都不太合适，只能告辞，让她自己冷静冷静。这或许也是一种策略，但谈竞却完全没有接招的办法。
他一言不发地起身，刚走到门边，正伸手拉门，金贤振忽而推门进来，看到谈竞，猛地一愣，半声“姐”压在嘴里：“你怎么在这儿？”
谈竞道：“我这就走了。”
说完绕开他，将门拉得大了一点，提步就要出去。
金贤振看清了办公室里的情况，先是惊叫一声“姐”，后而拉住谈竞，怒发冲冠道：“混账！你干了什么？”
他根本没有给谈竞开口的机会，挥拳就照他面门过去。谈竞猛地侧身躲过，顺势拽住他的胳膊，顺着他出拳的方向一推。金贤振稳住脚下，转身提胯，一脚照着谈竞心口踢了过来，谈竞矮身去扫他下盘，两人直接在办公室里动起手来。
于芳菲大吼一声：“住手！”声音带着哭腔。
金贤振赶紧停手，扭头去看她。谈竞攻势收不住，结结实实扫在金贤振膝窝里，金贤振崴了一脚，顾不上发怒，先抽着凉气去看于芳菲：“他怎么你了？”
“他什么都没干。”于芳菲捂着脸道，“让他走。”
谈竞原地站定，收拾仪容，朝于芳菲点了一回头，转身就往门外去。
金贤振怒发冲冠地叫住他：“我姐瞎了眼，竟然瞧上你这么个败类！”
谈竞闻言，在门边踉跄一下，幸得及时伸手扶住门框才稳住身形，回身怒斥：“满口胡言乱语，我同于科长……”
他猛地住了嘴，因为于芳菲正双手捂着脸，肩膀一抽一抽，哭得梨花带雨。