李天养他们回来的时候，天色刚刚大亮，营地里也彷如下了一场白雪，到处都是惨白惨白的一片，那是少年们，用营地里上号的宣纸扎制的纸花，和地上铺满的纸钱。

营地里面也是一片肃穆，即使李天养他们回归，带着大批的老百姓走进营地，也少了许多人的围观，除了玉墨、甘大彪他们带了些少年过来维持次序。

玉墨她们人人披了一件白卦在身上，当李天养他们进营地时，甚至每个进营地的少年，都马上分到了一件属于自己的白卦，包括李天养在内。

“营地里空余的房间还够吗？”李天养一边穿着白卦，一边问着帮他整理服装的玉墨。

看起来玉墨他们这两天也没有过好，每个人的眼珠通红，眼球上布满了细密的血丝：“你们离开以后，我们就带人加班加点地在营地外面搭了几个棚户，除了专门用来关押这伙海贼以外，还有为这些海贼家眷准备的。”

“这几日，这些海贼又没有闹出什么动静？”

“他们倒是不想闹事儿，问题是营地这些家伙个个都想找他们的事儿!”玉墨疲惫的眼神看了周围这些少年一眼，无奈地回道：“要不是我和大彪、宇彦他们几个人天天轮换着看守这些海贼，连吃饭都不敢走开，还真不知道会闹成什么样子。”

“让大家集合一下吧，让我们大家一起好好谈一谈。”李天养满身疲倦，却是无法休息。

“那这些家属是不是要先关起来？”甘大彪指了指李天养他们身后，紧张地四处观望的这一大群百姓。

“无妨，就让他们一起听听吧。”

集合的鼓点缓缓敲响，少年们虽然心不在焉，但是长期的训练，还是让他们在听到鼓点的时候，从各个岗位来到了鼓台下面。巧合的是，玉墨他们为几位牺牲的少年准备的道场也在这里，营地没有作法的道士、和尚，因此只有几个跟牺牲少年关系极好的在为头目守灵，甚至刚刚回来的吴杰也已经出现在了他们当中。

等到最后一个少年归队，整齐地队列排成了一个战阵，沉默无言地站在了鼓台下面的水泥ｃ场上，而在他们旁边，则是还没有放下行李，等待着李天养进一步安排的一群老少妇孺。

“我的兄弟姐妹们，这几天对于大家来说，是一段很难捱的日子，包括我。三天以前，我们失去了五位从小一起成长、一起奋斗的伙伴……亲人！前一刻，我们大家还在一起嬉戏、打闹、劳作，不成想转眼之间，我们却已经是天人永隔，他们已经成了一具具冰冷的尸体，永远只能活在我们大家的心里面了。”李天养因为疲惫而显得沙哑的声音，沉重肃穆地传递到了下面每一个人的耳边，站在鼓台上，轻轻抚摸着五具棺木之上。

“当初，我们一起在老家，一起许下了誓言，誓要共建一个属于我们的精彩人生，只是大家可能都没有想过，这个人生，所需要付出的代价是如此的沉重，甚至超过了我们大家的承受能力了吧！”

“值得吗？”李天养对着下面的人群提出了一个疑问，也是扪心自问：“大家或许心里都在想着这个问题吧！我也在想，这样的牺牲到底值不值得。这两天，我离开营地，嘴上是跟大家说，想要斩草除根，实际上我也只是在逃避心里的责问，直到我看见了这一群人。”

李天养指了一指边上的人群，那是李天养带来的那群海贼们的家眷，少年们顺着李天养的目光，不约而同地看着这群离乡背井，缺乏安全感的乡亲。他们当中有人悲伤难过，眼角挂满了泪痕；有人身心憔悴，彷如一具行尸走ｒ，木然无神地犹如一根木桩；有人紧张而又胆小，躲在人群当中瑟瑟发抖，悄悄地观察着周围的一切动静；还有的人则是带着一股仇恨的眼光，死死地盯着这一群训练有素的少年。

神态虽然各异，但是却都无法掩盖一个事实，在这一刻，他们只是一群无根浮萍，形同乞丐一般的可怜之人。

“大家好好看看，这就是这些海贼们的家属，也是他们为之奋斗的动力！可怜之人必有可恨之处，但可恨之人又何尝不是必有可怜之处呢？海贼对着外人，他们可能很凶残，很狠毒，但是对于这些人来说，他们只是一个父亲，儿子和丈夫而已，要是没有这些海贼在外面出生入死，那么大家眼前的这些人，恐怕早已是一捧黄土，消散于大地之中了。”

“我不讳言地说，以我李天养的能力，想要富贵生活、想要官宦人生，虽非易事，但也并非不可能。然而，到最后，我却走上了这么一条不归之路，甚至把大家、把如此信任我的大家都带进了这么一个深渊当中，图的是什么？”

“真的是钱吗？？只要我愿意，好好经营齐心堂，至少十年以后，我不敢说富可敌国，但也必然富甲一方！”

“难道是权力？？科举虽难，难于登青天，但只要我李天养努力，虽不敢说进士出身，博出一个举人出身还是有把握的。”

“那是为了什么？我告诉过大家一个理由，说是想要一个不一样的、精彩的人生！现在我当着大家的面承认，我说谎了！！”

底下的少年们，听到这里，突然群情涌动，议论纷纷，有人甚至像看陌生人一样，看着李天养这个领导、头目。大家心甘情愿地跟着李天养来到这个穷山恶水，乌烟瘴气之地，还不都是因为李天养所许下的那个美好、精彩的未来吗？如今，他却当着大家的面，说自己说了谎，欺骗了所有的人，怎么能不让大家气馁，甚至愤恨。

只是当看着李天养站在台上，用着真诚的眼神注视着大家，长期以来对他的信任，让大家渐渐地、渐渐地止住了思考，想要在听听他的解释。

“十一年前的一个夜晚，突然之间，天旋地转，大家都还记得吧。从那以后，我们的村子就不再太平了，每天都有背井离乡，拖儿带女的乡亲来到我们村子，在场的大家当中，很多也都是在那个时候来到我们村子，和我们交上朋友的吧！大家可还记得，除了你们，还有很多很多的乡亲，是被我们父亲他们连赶带打给赶出出村子去的。”

“大家还记得我妹妹蒹葭，她被我们家收养之前，是如何来到村子的吗？当时，每每有人投奔我们村子，却被我父亲他们赶走的时候，我就带着杰哥、大彪大家一起，去看着这一幕幕的发生，就是想要大家清楚认识到这个时代的黑暗，无奈。”

“为什么我父亲他们容得下你们大家，却容不下那些同样有血有ｒ的乡亲呢？？现实总是这样的残酷，当初的理由却也不过是因为村子里的粮食不够，与其他那些乡亲比起来，你们大家就因为多了一个壮劳力的父辈，而那些人就只是一群像现在这些乡亲一样的老弱妇孺而已！！！”

“你们大家能活到现在，要感谢我父亲他们，虽然他们收留了你们一家，更多也是看中了你们家父辈的劳力，但是，你们更应该痛恨的，是那些贪赃枉法、无所作为的官府！！是那些趁火打劫、发国难财的士绅地主跟无良商户！！你们可曾想过，每一季大家辛辛苦苦收获的粮食，大半都要交给官府作为赋税，每一年里，大家还要服各种各样，艰辛危险的徭役。”

“可为什么到了大家需要帮助的时候，这些官府却连最起码的赈济灾民，救助伤员都不给办！！甚至还有那官员，纠结地主老财、无良商人趁机抬高物价，放高利贷，低价收购大家手里的土地。这也是造成大家最后背井离乡，孤苦无依地来到我们村子的原因吧！”

“这些年，我一直在告诉大家一个道理，一个人在享受到权利的同时，他也要履行因这些权利而对应的义务。可凭什么，这些官府、地主、士绅他们拥有这么多的权利，却连一点基本的义务都不去履行呢！！！凭什么！！！”

李天养越说越是激动，到了这里，甚至每一个字他都是用吼出来的，让他整个人都显得有些狰狞。然而效果是显著的，这些年李天养一直潜移默化的教育在这一刻体现无疑，大家想起这些年的经历，谁人不识跟李天养一样感同身受。想想官府每年每季挨家挨户、敲锣打鼓地催粮派役，再想想这些官僚一直以来的做派、行为，他们早已不是一群愚民，不再相信什么‘普天之下莫非王土’之类的混话，对于官府无止境地欺压，早就憋了一肚子的气了。

“因此，我才想要带着大家，逃离那个不公平的世界，来到这里，开创属于我们自己的、由我们所谱写的新世界。在此，我诚挚地邀请大家，一起陪我共建这个世界，不知道大家可还愿意？”李天养说到这里，朝大家深深地鞠了一躬，久久没有起身。

“愿意！！！”整齐的呐喊声响彻云霄，多日来的消沉，总算在这一声呐喊当中显露出一丝生机出来。

“看看这些乡亲，他们其实也都和我们大家一样，都只是一群受尽欺压，想要在这时间生存下去的可怜虫而已！！难道你们大家就真的忍心，去痛恨这么一群、想要这些亲人生存下去的海贼们吗？换做是你们，处于这样的情况下，你们又该怎么做呢？？”

有了前面的话引起大家的共鸣，现在李天养再说出些话来，大家都不由得陷入了深思。

“所以，我希望大家好好想一想，既然我们大家选择了这样一条道路，那么未来，我们大家所要做出的牺牲，也必将是前所未有的，难道我们每牺牲一个人就要因为给他报仇，而尸横遍野吗？难道就没有想过那些人的身后，也还有一个个需要他们照顾的家庭？”

“如此行事的话，那我们又跟那些官僚、士绅有什么区别，我们所要构建的新世界又有什么公平可言？？？”

言尽于此，李天养也不知道在说些什么了，默默走下了鼓台，只留下一群沉思的少年，和他们对面彷徨无依的老弱妇孺们。

(本章完)