李天养表面上看起来很委屈，实际内心中他也是极为无奈的。

沈老将军心中所想的，李天养自然也是很清楚的，但是作为一个既要跟官府保持良好关系，又要保持一定距离，委婉的拒绝老将军，这种事情确实很让李天养为难。

“以后，像这种阉宦之党你最好莫沾，免得真要走上了官场以后，你会跟曹勇义这无耻之徒一样被官场上的人排挤。”沈老将军作为受到正统儒家思想熏陶的武人，对于宦官也同样没有好感，因此他此时不断叮嘱李天养，却也是为了李天养好，担心他误入歧途。

“放心吧将军，小子这也是情急之下随口一说，断不会做此短视之事的。”李天养心中感动老将军的关怀，嘴上同时连连正色回答道。

随后，沈老将军又是一顿说道，将李天养从头到尾埋怨个遍，最后还是忍不住心中好奇，跟李天养细细询问起这次阅兵的详细经过，特别是洪堂队伍当中服役的六艘西式洋船，那可是连征战数十载的沈老将军都心动的好东西，更是让沈老将军打探李天养的口风，希望能为他们福建水师分润一两艘。

对此，李天养当然是委婉给回绝了，之前无偿归还马公岛已经让李天养心里肉疼得不行，此时还想让他捐助两艘他们花费大量精力物力才筹建完成的六艘强大战舰，又岂是沈老将军这个既没实权，又没利益的老人几句话就能忽悠的。

沈老将军倒也没有多心，他也知道像这样的西洋战船能落到李天养他们洪堂的手里，那肯定是花费了他们团队极大的心力和物力。

“反正若是能将洪堂接受招安队伍事宜办妥，到时候这六艘战船还不同样是我们大明水师的囊中物了吗？”沈老将军心中也有一番计较，李天养见识深远，情愿花费巨大代价也要获得来自西方人的先进武器武装自己，其中所谋自然不小。这却比朝廷当中那些鼠目寸光，至今还嚷嚷着祖宗法制片木不得入海的大人物们要强大得多。

作为一个一辈子都跟大海打交道的军人来说，他深入研究过洋人的历史和他们的经历，比起朝堂中谈虎色变的人来说，他深信未来大海之上的作为必然不小。但是可惜的是，如今他已是垂垂老矣的一个老人，身为武人又没有在朝堂上的影响力，甚至他多年追求开大元的计划也都至今没有一点进展，虽有一身见识，却只能眼看着海上生的一切与大明无关。

故而，他才着力开始拉拢李天养以及他的洪堂，希望能通过年轻人的野心，让大明朝能分润几分大海开所带来的红利。

又是在鸡笼港中呆了几天，带着遗憾的老将军，在李天养的送别当中踏上了回航的行程。

终于糊弄过去了沈老将军，李天养的心情陡然轻松了几分，面对一个老人掏心掏肺的关怀，心中带着愧疚和鬼心思的李天养的压力可想而知。

虽然明知道老将军对他们如此关注也是有他的目的所在，但是李天养仍是很感动老将军为他们所做出的努力，在这个学得文武艺，卖与帝王家的时代，老将军自以为接受招安，对于洪堂来说是他们最好的选择，其实也是绝大多数人的想法。

只是他们不明白，来自后世几百年的李天养，心中虽无大志，但是也并不认为一个好的团队必须依靠封建帝王才能生存下去，更别说这个王朝在李天养的记忆当中，已经没有多少年头存在的时间了，因此他更不可能接受招安，到时候大厦将倾之时，他们洪堂成为王朝争霸的牺牲品。

于此同时，吴道福他们的人马在逼近八重山群岛主岛五十多里的范围里以后，终于有一个对手挡在了他们的面前。

对于这个对手的出现，吴道福虽不意外，但是却也格外的重视，因为这个对手不是一般的海贼团队，而是背后紧靠着德川幕府的一位倭国大名。

早在十多年前，倭国鹿儿岛蕃岛津氏派遣大将桦山久高入侵并攻占琉球中山尚氏王朝王都里，俘获国王尚宁等百余人至鹿儿岛困押，至到三年以后逼迫尚宁国王签署了《锭十五条》，书面承认了萨摩蕃对中山王国的控制权，同时将俺美五岛划归萨摩蕃直辖，中山国王尚宁等人才得以被释放。

至此以后，琉球群岛就已经成为了倭国实际影响并掌控的地盘，如今洪堂大队人马气势汹汹地杀将过来，不比那些乌合之众的海贼流寇之辈，国家暴力机构出身的萨摩蕃要是不能提前得知这一消息，那他们也不配称之为一方诸侯了。

虽然萨摩蕃所占领的地域海岛是在琉球群岛南面，但是对于他们这个实际掌控琉球王国没几年的诸侯来说，任何一点涉及到琉球王国的事情，都值得他们大动干戈。

这一路过来，洪堂吊打队伍又膨胀了几分，裹挟了不少因为畏惧洪堂实力而临时加入到船队当中的海贼，如今已从四十艘战船扩张到了五十余艘，就连船员都多了快一千人了。

如今还敢在这么庞大一只船队面前晃悠盯梢的海船，其背后的主脑，也没有几家人了。

加上新加入的海贼们主动向吴道福他们指引航线，辨认敌手，很快这几艘跟在洪堂船队身后的海船身份，也就被吴道福他们所得知了。

“看来，是时候到我们退兵的时候了。”这一路过来，洪堂船队如摧枯拉朽一般将行程之内的海贼给搜剿一空，顿时间洪堂的地盘从葫芦岛往琉球群岛方向延伸了有三四百里的范围。

虽然可惜的是洪堂大队依然没有经历过于激烈的战斗，几艘西洋战船也没能好好磨砺一番，但是对于李天养给吴道福下达的命令，这么庞大的一块地盘的梳理工作，确实需要花费洪堂很长一段时间。

心急吃不得热豆腐的道理，吴道福很清楚，再加上如今即将要面对的对手，将是一个国家的正规部队，如果说吴道福心中没有一点担心，那肯定是假的。这些年洪堂在南海疆域当中叱咤风云，但是面对的对手多半都是海贼流寇之辈，除了跟荷兰人打的几仗之外，其他的对手说实话与他们洪堂差距颇大。

但也正因为跟荷兰人的战斗，让吴道福他们知道了人外有人天外有天，或许在杀戮海贼上面洪堂势如破竹，所向披靡，但是对于正规吊打国家军队来说，或许他们红坦白还真的稚嫩了一些，故而吴道福在没有完全打探清楚对方实力之前，还是决定先退一步的好。

更别说这随着兵线的拉长，吴道福他们的后勤补给工作也愈的困难了，顺风顺水的情况下，要从鸡笼港运送一批物资过来至少二十多日的光景，对于吴道福他们来说压力也是不小的。y特别是在裹挟了这么多的海贼一起之后，吴道福也不能不把后勤补给提到重中之重来。

然而此时吴道福他们想要退走，仿佛已经有些迟了，由琉球中山王国国王尚宁王和萨摩蕃大将桦山久高所部组成的一支多达百余艘的战船已经浩浩荡荡压近吴道福所在的洪堂船队了。

“哟呵，我说怎么这一路过来，怎么没有见到那几伙胆大包天的海贼的身影呢，感情他们是跑到这里来投靠这倭国人了啊！”听着身边海贼向导仔细从百多艘战船中辨认出不少海贼的旧相识来，吴道福不禁自嘲地指着其中一些面目依稀可以辨认的海船笑说着。

这些被吴道福辨认出来的海船，大多都是当初骚扰葫芦岛和鸡笼港的几伙海贼，本来这回吴道福他们有心将他们一举铲除的，奈何人家早在吴道福他们到来之前提前带队逃走，留给吴道福他们的只有一座座空无一人，一片萧条的几座海岛和山寨。

没成想今天，却在这支倭国人和琉球王国的船队当中见到了他们的身影，却也让吴道福感到意外和欣喜。

虽然不是非常了解琉球王国和这萨摩蕃的底细，但是这几年何勇和长生两人在来往倭国的贸易当中也多少对这些潜在目标有所关注，吴道福他们却也不是对之一无所知。

受制于倭国萨摩蕃的关系，说实话这几年琉球王国的军队只是一个摆设而已，其实际战斗力不值一提，因为倭国人再笨也不可能让琉球人重新展出能够对抗他们的军队出来，如今被桦山久高这个萨摩蕃大将拉着出来对抗洪堂船队，其实还是桦山久高需要师出有名而已。

因此这支百多艘海船组成的船队中，绝大多数的海船都是由倭国人的战船，还有那些自恃单独对抗不过洪堂，但又舍不得倭国-大明这条繁华航线的海贼们组成的。

虽然对方船队战船数目多出洪堂船队将近一倍之数，丹水坑此时吴道福反倒不想退走了，却准备留下来与这只船队真刀实枪的干上一回！！

三章并成两章，每章三千字！！

(本章完)

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