厉王虽然被关押在宗人府，可他名义上依然是厉王，没有被剥夺封号。

他和厉王妃以及一群嫔妾关在一个院子里，如若是普通人，自是老老实实被锁在院子里不出来。

可是，厉王是谁？

连七皇子他都敢三翻四次挑衅，小小的院墙根本阻挡不了他四处乱窜的身影。

即便安王让人给他戴上了手镣脚镣，照样拦不住他溜达的身影。

当然，他心里也有分寸，没有越过宗人府囚禁皇族的既定范围，不去挑战安王的忍让程度。

厉王被关押在宗人府的真正原因，安王是知道的。

对这个自己把自己作死，色胆包天的厉王，实在不知该说什么好。

只好对他这种行为睁一只眼闭一只眼了。

能被关押进宗人府的皇族子弟并不常见，所以，厉王例行溜达的时候，知道宗人府里有新人入住，他颠儿颠儿跑来看热闹。

在得知被关押进监舍里的是皇甫连砾时，惊愕之后，洪亮的笑声差点把屋顶都给掀翻了。

古沐瑶等人被主事领过去的时候，站在监舍外的厉王犹自笑得前仰后翻的。

他身旁有几个监卒想要把人拉开，却都扯不动他。

宗人府的监舍关押皇族子弟的地方，地方当然不会太过破旧窄小，只是，房内的陈设也是简陋粗浅。

古沐瑶几人走到监舍门外时，就瞧见皇甫连砾耷拉着脑袋坐在一张四方凳上。

皇甫连砾身上的蟒袍早没了踪影，此时穿着一件不知从哪弄来的棉质长袍，灰扑扑的颜色，衬得他那张面色青白的脸更显颓败暗淡。

不过一日未见，眼前的人就从温雅贤良，风度翩翩的六皇子，跌落成碾入尘埃的庶人。

古沐瑶身子一晃，人差点站不住，身旁却没有一个人扶她一把。

六皇子府里的丫鬟婆子全部分开了关押，云英也被哭着拉走了。

她只能晃了晃，自己站定了身体。

“咳，弟妹要保重身体呀。”

一旁的厉王在瞧见一群女眷后，终于停止了大笑声。

古沐瑶哆嗦下巴转头看去，面无血色的脸显得那般柔弱无依。

厉王扯了扯嘴角，活动间带动了手镣脚镣的响动，

“弟妹想开些，宗人府的日子其实也没那么难熬。”

他刚才已经从押送老六进来的主事口里，知道了整件事情。

老六这蠢货，居然趁着老大出城的时机，派了死士刺杀老大，结果，被老七逮了个正着，顺藤摸瓜把他揪了出来。

这弑兄的罪名，可比他的大多了，难怪父皇会雷霆大怒，把他直接贬为庶人。

这样一对比，自己还能保留住厉王的封号，是件多么值得高兴的事情。

至少，在身份上，两人是一个天一个地的区别。

监舍里，苏灵和几个嫔妾正围着皇甫连砾恸哭不已。

皇甫连砾却像失了魂般垂头丧气，没有理会她们。

厉王往里瞧着，唇角不由又扬了起来，他瞥了眼里面，又看了看立在原地，脸色白惨惨的古沐瑶，到底没再多说什么刺激她的话。

他那幸灾乐祸的表情，却深深扎疼了古沐瑶的眼，她紧咬的下唇隐隐溢出了血迹。

圣旨的内容，在来时的路上，主事已经复述了一遍。

等宗人府记录罪责后，他们就要被赶到皇陵行宫圈禁起来，再无翻身的余地了。

古沐瑶颤抖的手抚着腹部，她苦命的孩子，还未出生，就已经没了将来了。

她恨，她好恨，为什么会是这样？

明明上苍已经给了她第二次机会，为什么等待她的依旧是被囚禁的命运？

古沐瑶赤红的眼眸里落下了冰冷的泪珠。

……

开年这场大戏，让武轩帝又病了一场。

他的病也顺势推动了一些事情的进展。

正月初十，连烜正式授封肃王。

宗人府和钦天监还在为肃王挑选吉日授封的时候，正月十二日，宫里又颁下圣旨，册立酆王为皇太子。

责令宗人府与钦天监选定黄道吉日，祭拜祖宗，昭告天下，举行册封大典。

酆王是皇后嫡出的皇长子，性格仁厚沉稳，去年负责监国半年，处理朝政的能力也得到不少朝臣的认可，册立皇太子圣旨颁布后，百官都不觉意外。

册立国之储君，对于皇权至上的时代来说，是件稳定民心，巩固社稷的措施，所以，消息一出，祁国上下一片欢呼沸腾。

京城内外在一片热闹喜庆的气氛中，迎来了正月十五。

武轩帝病着，上元节的宫宴就取消了。

但宫外的上元夜，却热闹无比。

几条有名的街道都在正月十五到来之前，准备好了五彩斑斓的各色花灯。

十五这日夜幕刚至，四处已经花团锦簇，灯光摇曳。

街头巷尾，彩灯高挂，各种宫灯、兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯等等，吸引了无数流连驻足的百姓。

尤其是宣武正街和延寿西街两条热闹的主干道旁，更是流光溢彩，灯火通明。

薛小苒挽着连烜的胳膊，一脸兴奋地随着人流往前移动。

她可是央了他好久，才争取到了出门看花灯的机会。

街上人流汹涌，接踵摩肩，连烜小心地把她护在右侧，避开另一侧穿梭的人潮。

“婉娘说，宣武正街那边有座彩楼，全城最好不远。”

前两天，孟婉娘去看她的时候，就和她说起了这事，薛小苒一早就惦记上了。

“那边人多。”连烜眉头轻蹙。

“人多才热闹嘛，而且，你们的城防巡管也不是放着摆设的吧。”

薛小苒也没大意，尽量依着他前行。

“进城看花灯的百姓太多，衙门也不一定管得过来。”连烜左右瞧了瞧，附近人潮虽多，秩序还算正常。

花灯会每年都有，衙门管理起来也有经验，偶尔会有些小差池，大问题倒不多。

他们出来的时间挺早，先往延寿西街过来了，打算去一趟千丝坊，才转去宣武正街。

“越是这种时候，越是考验衙门的应变能力，在我们那里，每到节假日，人潮汹涌的时候，多半会出动武警协助管理治安。”

她低声和他嘀咕，顺便解释了武警是什么。

连烜略作沉吟，出动士兵协助管理不是不行，只是怕引起百姓的不安。

薛小苒嗤笑一声，百姓如果会不安，那也是你们朝廷做得不够好，没能获得老百姓的信任。

连烜无奈地瞥了她一眼，她还真是什么话都敢往外说。

薛小苒咧嘴一笑，笑眸如弯月，比一旁莹亮的彩灯还要灿烂。

连烜握着她的手，不知该气还是该笑。