回到伯爵府已是近午时分，薇薇安已经为我们准备了午饭，我、利冰兰、薇薇安、加莎琉璃便一起围坐著用膳，席间欢声笑语不绝，乐也融融。
与自己心爱的女人共聚，让我有一种幸福充实的感觉──希望这种快乐的日子永远持续下去，但愿永远不要终结。
或许自己的人生从来便与幸福两个字绝缘吧！因此，当这种幸福真实地来到我面前时，反而让我有一种宛如梦幻般不真实的感觉，害怕所谓的幸福快乐只是我生命中稍纵即逝的东西。
看著巧笑嫣然的三女，我在想：如果这只是一个深甜的梦，那就让我永远不要醒来，如果真要有梦醒时分，我期望那是我生命终结时。
用完膳後，利冰兰对薇薇安做的菜赞不绝口，加莎琉璃却不满地表示抗议：「姐姐怎麽只夸薇薇安呢，我也有帮忙呀！薇薇安，你说是不是？」
薇薇安微笑点头道：「琉璃姐也出了很大力。」
看到我惊讶且怪异的表情，加莎琉璃向我连瞪白眼，叉腰挺胸怒形於色地向我说道：「怎麽？你不相信！？」
我好笑地说道：「我相信你会帮忙，不过，只是帮倒忙罢了。」
加莎琉璃想发作，却不好意思地笑笑，心虚地说道：「我只是不小心打破了二十个碟子、三十个碗……」
我没好气地说道：「我就知道！你真是出了很大力呀──用力砸瓶子摔罐子。」
「你这是什麽意思？我好心下厨，你却不领情……」
「哦，我看你是太无聊想到厨房找乐子罢了。」我拉长了声调说道。
见我不以为然的表情，加莎琉璃就气不打一处出，吹眉瞪目，似想发作。
倒是利冰兰安慰道：「亚历，你就少说两句嘛！琉璃妹妹可是为了你才亲自下厨的。
「姐姐就是明理，不象某人整天一副流氓嘴脸！让姐姐这样完美的人委身於他，真是亏大了！」
听利冰兰这样一说，加莎琉璃马上高兴起来，却向我吐了吐舌头，不屑地说道：「鬼才会为你亲自下厨！你别表错情！」
加莎琉璃的怒气来得快，去得也快，一会儿便没事儿地问我：「亚历，你去了整个上午，有什麽大事发生吗？」
利冰兰替我向她俩详细说明了大殿上所发生的一切，并公布了我们下个月的婚讯，只是略过了与皇帝秘谈的一段。
加莎琉璃和薇薇安先对大殿上的变故表示惊讶，接著听到婚讯便衷心祝福我们。
利冰兰想了想，微笑道：「亚历，不如趁此机会一起迎娶琉璃和薇薇安吧！」
我点头表示同意，却说道：「我也有同样的想法，只是不知薇薇安和琉璃意下如何？」
然後，我用认真的表情对加莎琉璃和薇薇安说道：「薇薇安、琉璃，我亚历以天为证，在此诚意向两位求婚！」
薇薇安羞红了脸，投向我的目光荡漾著绵绵情波，心意不言而喻；而加莎琉璃却轻咬著下唇，低头不语，其神态却是千肯万肯。
利冰兰见两人不好意思明说，便道：「那就由我这个做姐姐的替两位妹妹拿主意应允亚历的求婚吧！两位妹妹如果不说话就是表示同意了！」
婚事就这样敲定了，下个月我将正式迎娶三人。
之後，薇薇安与加莎琉璃知我与利冰兰有事相商，便体贴地一起离开，进房去说心事。两人年龄相仿，相处日久，故亲密如姐妹。虽然她们与利冰兰也能相处融洽，但毕竟年纪相差了一截，而利冰兰自然流露出一种威仪之气和清冷的神态，因此在亲切之余，两人对利冰兰尚存有一份敬畏，反而没有那麽自然了。
留下我和利冰兰单独相处後，利冰兰正容向我说道：「亚历，有件事我一直想问你，希望你能够坦然相告。我们将是成为夫妻的人了，而且在内心里，你早已是我的丈夫了，我不希望彼此之间存有猜忌。当时，你真的无力阻止阿鲁顿离去吗？」
我叹了口气说道：「我知道瞒不过你的，你迟早都会问我……是的，我当时是有足够的能力留下阿鲁顿的，虽然要冒一定的风险──但最终我并没有这样做。克利斯凡是我遇见的最强大对手之一，但若想阻拦我，他还没有足够的能力──他毕竟不是卡妙！我当时的确存了一份机心：我有意放过阿鲁顿等人的原因，一方面是我不愿意看到一个强大而统一的帝国，这对我未来的目标有很大阻碍；另一方面，更重要的原因是为了你我的安全，只有留下足够强大的对手，你我在皇帝的心目中才有存在的价值。我不向你明说，是因为我不愿把你夹在我和皇帝之间的夹缝，左右为难……冰兰，你能原谅我吗？」
听了我的话，利冰兰严肃地说道：「亚历，我明白你的用心！狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏──这是古之至理明训，我们也不可不防。在宫廷倾轧中，就算是亲如父子也可以反目成仇，人伦泯灭──眼前就有活生生的事例。陛下虽然对我们圣眷有加，但你我在陛下心中的份量毕竟比不上社稷江山！诛功臣、保帝统，这在历朝历代屡见不鲜，而新旧交替之中犹显暴烈！
「亚历，你能够存有这份机心，代表你真正成长了！我对你没有怪责，只有欢喜。而你能够向我坦诚相告，我犹感欣慰，也希望你不要顾虑我的感受。在这个世上，你是冰兰唯一真心相待的人，是冰兰前世、今生、後世唯一的爱！不论你行的路是正确还是错误的，我都会一心一意地支持你！无论是谁，只要是想伤害你的人，都是冰兰不同戴天的敌人，哪怕这个人是陛下本身！你可以为了我而放弃一切、不顾生命，我何尝不可以为了你抛开一切，甚至生命呢？陛下虽有深恩於我，对冰兰亦有父女情份，但我已用十一载的戎马倥偬、生死沥血来回报帝国、回报陛下了，还差点牺牲掉冰兰一生的幸福──该偿还的恩情，已经加倍偿还了！今後，我只追求属於自己的幸福和人生，我只为你而存在！」
听到利冰兰的真情表白，我不由感动落泪，将利冰兰抱在怀里动情地说道：「冰兰，冰兰！你以一片玉壶冰心示我，我必以赤子炽情报之！」
利冰兰在我怀里的娇躯蠕动不已，一片火热，仰起脸来轻吻了我的下巴一口，说道：「亚历，你立志要统一圣伦大陆麽？」
我点了点头，回吻了她一口，决然说道：「上天赐我奇禀异赋，我当在这片大陆上做一番事业，才不枉此生！统一圣伦大陆，缔造百族同一的和平盛世，挑战众神，夺回人类和各族的主权──这是亚历既定的目标！为了所有追随我的同伴，为了死去和活著的人，为了爱我和我爱的人，为了告慰维坦老师的英灵，我只能走这条不能回头的王者血腥之路！冰兰，我是不能回头的，否则所有流淌的鲜血、死去的生命，都将变得没有意义了！」
「亚历，你不是一个唯美主义者麽？这不是与你人生目标背道而驰吗？你岂不将要放弃自己的爱美之心，投入到血腥的丑恶洪流中吗？」
「不……一切美好的事物都是需要有足够强大的力量去保护的！保护我所爱的人，也就是保护我最珍惜的美的存在！在这个众神所缔造的世界上，所有的生灵不过众神放牧的牲畜，以虚假的美来粉饰丑恶的存在！要获得真实的美的永恒，只有打破虚假的美的光环！我坚信，在鲜血淌过的圣伦大地上，必将绽放出至美的花朵！」
「血之花──洗涤罪恶，浴血火重生的红。莲华呀！」利冰兰幽幽说道，「或许你将成为命运的缔造者，成为象创世之神那样伟大的存在……不管你未来是为凡人，是为天神，我都将愿意陪伴君侧，无悔今生！」
我拥紧了利冰兰，说道：「冰兰，我想趁大婚的机会，将梅因斯特的部分兵力调入帝都！」
「你是怕陛下……」怀中的利冰兰脸色略显苍白地说道。
「天心难测！虽然目前皇帝陛下对我们加官进爵，谕旨赐婚，圣眷正隆，但在这个敏感的时刻，难保皇帝不是明里安抚，暗怀叵测！我不能不多一层准备，以策安全！我们如此艰难才重逢，我绝不能因一丝轻心而含恨终生！」
利冰兰呆了呆，良久才沈重地说道：「亚历，我明白你的担忧，多一分准备也是必要的。我与陛下相处日久──二十载的君臣之交让我对陛下的性情也有所了解：陛下豺声狼顾，鹰视猿听，是一世阴鸷枭雄之主……在利害关节上，陛下从不心慈手软，如对於母亲与缪西。尤加这对情侣，虽为至友亦狠心拆散鸳鸯，每有後悔已是时过境迁之後……对冰兰也可用作一颗分化阿鲁顿、艾提芮亚的棋子，而不顾虑我的感受，就算是对阿鲁顿、艾提芮亚、詹姆斯这些亲生儿女也是如此，再由这次陛下对反叛者的处置之烈、诛连之广，亦可窥一斑……」
这时，午後的天色忽转阴沈，天空浮挂著深灰色的阴云，黑压压的一片，仿佛也重重地压在我和利冰兰的心头，沈重得让我们有点透不过气来。
阵阵寒冷的风透过伯爵府的林宛吹进庭院内，刮起片片萧索的落叶，然後是一阵雀鸟扑棱了一下翅膀的声音，接著便是几声鸱鸟凄厉的悲鸣，叫得人心底生寒。
虽然身处温暖的室内，我与利冰兰却均是心底生起丝丝寒意，生生打了个激凌，不由抱紧了彼此，吸取对方身上的暖气。
「我还以为你们在商量什麽大事呢？原来你俩在情意缠绵呀！」内间的门掀开，加莎琉璃伸进头来向我们扮鬼脸，「薇薇安，你看！他俩一天到晚卿卿我我，也不腻！」
加莎琉璃边说边向身後招手。
薇薇安的小脑袋也跟著伸了进来，却柔柔地说道：「亚历、姐姐，我们有没有打搅了你们呢？我做了些甜品，想叫你们一起吃。」
让她俩这一拌和，我和利冰兰都暂时抛开了心中的阴霾，感觉开朗起来。
我放开利冰兰，笑著向她们招手道：「一起进来吧！琉璃小妖精！还有薇薇安，你也会跟著她作怪！」
「真的不妨事吗？」加莎琉璃口中虽这样问著，前脚已踏进了厅门。
「我去给你们端甜品……」薇薇安说道。
「不妨事！薇薇安你也进来，甜品待会再吃……我有些事情想对你们说」我答道。
两人进来坐下後，加莎琉璃似乎感受气氛有些异样，忍不住开口问道：「干嘛突然变得这麽一本正经的，多没趣！亚历，你怎麽摆著一张扑克脸？」
我肃了肃容，向两人开诚布公地说明了我和利冰兰商讨的事情，最後说道：「帝都可能有变！」
「那我们干脆撒腿就跑呀！凭著雷部的脚程，谁也别想追上我们，犯不著留在帝都受罪！只要离开帝都、回到梅因斯特，谁也别想加害我们了！」加莎琉璃说道。
「事情还远没有坏到这一步，而且这只是我们的猜测，或许这只是杞人忧天，什麽事也不会发生呢！我告诉你们这些，是为了让你们心里有个底，做好应变的准备。」我摇了摇头说道。
接著，我用异常严肃的语气对加莎琉璃说道：「琉璃，我有件要紧事和你说！记得我曾经对你说过，由於珈蓝神殿的人惊现帝都，才使阿鲁顿等人顺利逃脱的事麽？那人是珈蓝神殿的大祭司、与雅伦诗齐名的暗察使……」
「这和我有什麽关系吗？」加莎琉璃神色茫然地问道。
我点了点头，继续说道：「那人名叫克利斯凡……如果我猜测不错的话，那人除了是珈蓝神殿的神职人员外，还有另外一个身份──特兰奇斯帝国的三王子克利斯凡．特兰奇斯！」
听到这个有如恶梦般的名字，加莎琉璃浑身剧烈地颤抖起来，脸色变得如纸般苍白，嘴唇翕动了一下，想说什麽，却一个字也说不了来。
我走到她身边，从座椅背後扳住她的香肩，让她的头轻枕在我的身体上，才说道：「琉璃，请你振作点……你这样我会心痛的……我一直不敢告诉你，就是怕你会有这种反应……只有正视恶梦的存在，并想方设法去消灭它，才能有活下去的勇气和生存的自信……逃避不是办法！」
加莎琉璃蠕动著两片泛白的嘴唇，低低饮泣道：「亚历……你确定是他吗？」
「虽然他未表明身份，虽然克利斯凡也不是一个十分特别的名字，在大陆上并不罕见，但是，直觉告诉我，就是那人！除了那个人，相信世上不再有人拥有那样森寒冷沏的气势和象恶魔一样噬血的笑容！琉璃……对不起……当时，我并非完全没有消灭他的机会，但我也有不得不暂时放过他的理由──一是我必须留下阿鲁顿等人制衡帝国才能确保我们的安全，二是如果杀死珈蓝神殿的大祭司，将会掀起圣伦大陆的轩然大波。目前我还不具备抗拒神殿的实力，不得不息事宁人……琉璃，我答应你──终有一天，我必定以克利斯凡的鲜血来祭奠你父母的在天之灵，为你和你族人报仇！琉璃……此事我本可一直瞒住你的，但你作为我的妻子和心爱的女人，我还是决定向你说出一切……你能原谅我麽？」
加莎琉璃失神了一阵，才抓住我的手，双肩耸动了一下，哽咽著说道：「亚历……你做任何事总有令人信服的理由的……我不怪你，也信任你的承诺！你从未骗过我……」
到了傍晚，凡代克、华侬．罗依、罗白、左拉奇、约瑟夫等人一同到访，连自从婚宴之夜以我的替身出现，完成吸引阿鲁顿注意力、诱杀艾提芮亚五百死士任务後，便象失了踪似的卡斯塔也出现在府中。
众人都接获我与利冰兰被封赏并赐婚的消息，纷纷前来道贺，於是自有另一番热闹景象。
酒酣饭足之际，我向众人透露了一些危机信息，交代他们密切注意目前帝都的态势，调动一切可以运用的力量，谨防不测。
送走了众人後，卡斯塔单独见我。
「陛下，家师想与你单独一晤！」
「你的老师是……」我猛然想起卡斯塔曾经说过，当他来到帝都的时候，重遇了自己的老师，并再度跟随他学剑，但由於诸事繁忙，我一直没问他的老师是谁。
现在，这位与我素未谋面的人说要见我，用意何在？
「家师是卡妙……」
「啊！是他？！」
我呆了呆，想不到卡妙竟就是卡斯塔的剑术老师！
对於卡斯塔的实力，由於我至今未亲眼目睹过他的表现，所以一直不知道他的深浅，但由他是「终极剑圣」弟子这层关系来推测，他绝对具有不亚於大剑圣甚至剑圣的实力！所谓强将手下无弱兵，卡妙亲自调教的弟子还会差吗？
自从那一夜他在我卧室内神秘现身後，我便再没有见过他了──婚宴之夜，我也只是闻其声而未见其人，在潜意识中，我也不自觉地有尽量淡忘这个名字的倾向。想起卡妙这个名字，我总有种毛骨耸然的感觉，不仅因为他是我迄今为止所遇到最可怕的对手，实力之强，超乎人类的想象，恐怕已到达神的级别了，甚至他还能使用连众神都畏惧的「封神结界」──自离开迷失森林以来，我第一次产生了面对不可战胜对手的无力感和挫败感；而且因为他那夜暖昧的表现──奇怪的性取向，也令我心中惴惴。
但如果没有卡妙的帮助，我是不可能顺利救出利冰兰的。在整场婚宴风云中，卡妙发挥著相当重要的作用，虽然他没有正式出手，却居於暗处掌握著形势。而且那夜是他从我处取得「银缨」骑士团的半边兵符，并由皇帝处取得另一半的兵符，再籍由皇帝的诏令释放出齐科夫的，从而轻易地瞒过了阿鲁顿等人的耳目，使齐科夫顺利掌握了完整的兵符，迅速调动「银缨」骑士团的十万将兵，以奇兵的姿态出现，以迅雷之势控制了帝都大局，全面瓦解了阿鲁顿、艾提芮亚等人的布置，帝都格局因而发生了一次大逆转。卡妙只是轻扫淡写地弹动了一下指头，距离皇座只有一步之遥的阿鲁顿在帝都的力量，便象骨牌一样倒下──可见卡妙的可怕之处，并不仅仅在於武力而已！
然而卡妙一直以来的表现，却让我难以洞悉他的真实意图。他从未直接介入帝国的纷争，只是以旁观者的角度、用间接的方式周全著帝室，而且他的身份来历神秘莫测，与法拉蒂斯皇室的关系扑朔迷离，甚至连南湛布琦二世对此也讳莫如深。一个圣伦大地上的神秘强者，一个有著无数神话传说的怪人，一个宛如美神化身却有著奇特的性偏好的男人……如今这个人却要单独见我，其目的何在？
「什麽时候？」我用冷幽幽的目光掠过卡斯塔的脸，投注到窗外的天空，脸上的神色也因阴沈的天色而变得阴晴不定。
「明天……」
这时，灰蒙蒙的天空中忽然划过一道刺目的白色闪电，在这一刹那间，我们的瞳仁都反映成白色，接著，响起一声惊雷。
「这是帝都的第一声春雷呀……」在滚滚的雷鸣中，我幽幽地说道。