克瑞斯清理朝政的计划准备周详，行动迅速，那些旧贵族根本就无力反抗。但他们毕竟不是泥雕木塑，遭遇了这么大的打击不可能毫无动静——当天晚上，就有一批人聚集在了掌玺官雷金纳德侯爵家中，愤愤的发泄着对首相府以及整个朝廷的不满情绪——他们也能这样发泄发泄了。

“……可恶的黄毛小子……林斯塔来的野杂种！”

他们用最恶毒的语言咒骂首相克瑞斯，同时对皇帝阿斯尔也满是抱怨之词：

“陛下真是窝囊透了——被人这么羞辱居然还能忍受！”

“当年在诺兰德夫大王朝中，就算是克劳德也不敢这么对待我们！”

“倘若是阿尔利德大王年代，哪个朝臣敢这么猖狂，早就被砍了脑袋！——想不到他的后人竟然这么懦弱无能！”

“都是来自林斯塔的无能血脉，毁了我们索菲亚的王族啊！”

人们七嘴八舌的叫骂着，甚至一些平素与首相府往来密切的贵族官员，例如财政大臣渥斯德也被他们当作背叛者痛骂了一番，甚至有人建议去收拾他——“以为叛国者戒”。

然而宅子的主人，掌玺官雷金纳德却只是手捻白须，静静的看着这些人。雷金纳德早在诺兰德夫王朝时期就已经官拜侯爵，在这批旧贵族中的地位是最高的，俨然在座众人的首领。而且他的名声也还不错——当年青龙骑士雷昂刚刚开始对圣佛朗西斯城行使统治权的时候，正是雷金纳德“勇敢”的跳出来，组织一批侍从仆役发动了暴乱——“反抗帝国，恢复国脉”——尽管他们当时的口号其实是——“打倒卖国贼克劳德！”

当然暴乱马上被镇压，不过雷昂也没杀这个天真的傻老头儿，只是剥夺了他的爵位财产，而把他本人放回了家。此后这个老头子一直在乡下农舍中隐居，在此期间倒是想通了很多道理，不再是当年那个天真无知的老贵族了。索菲亚王朝恢复以后，这些旧贵族们看到进入王都的“林斯塔派系”和“科夫诺派系”都是战功显赫，克瑞斯和海因更是成为众望所归的英雄，他们顿感旧贵族这一派也不能没有一个代表人物。可留在朝廷中的那些人个个屁股都不干净，想来想去，最后还是只有把雷金纳德找出来，趁着前一段时间首相克瑞斯和大主教海因都不在的机会，请求皇帝阿斯尔恢复了这老头儿掌玺官和侯爵的地位。当然，原有的家产封地却没法子返还了。

不过如今这老头儿倒也颇看得开了，几年的清贫生活使他对于金钱权势的看法完全改变。搬回原来的大宅院已经是意外之喜，官爵的恢复更是让他极感幸运，对金钱上也就没什么非分之想了。他很清楚这些人抬他出来是为了要他替旧贵族装门面，所以他就索性尽到自己活门面的职责——日常生活起居极端的规整严格，也决不去打歪主意弄钱——这种谨慎使得他成为旧贵族中绝无仅有的保守派，那些贵族除了对他保持形式上的礼貌外平素对他敬而远之。但这种习惯也帮他度过了此次的大清洗难关——就连首相克瑞斯也没能找出他什么岔子来。

不过，虽然被这些贵族当作了形式上的领袖，雷金纳德却很清楚自己的位份——掌玺官只不过是个虚衔，索菲亚的国玺早就由首相克瑞斯亲自保管了。凭他的威望地位，根本不可能与“林斯塔派系”或是“科夫诺派系”的那些人在朝廷大事上正面对抗——乡下农舍里的几年生活教会了他在朝堂上一辈子也学不会的东西。所以在白天朝会上，眼见克瑞斯大力打压旧贵族这一派，就连杰克佛里特和阿鲁巴都站出来说情的情况下，雷金纳德却依然保持了沉默。事后当然有人抱怨他绝情寡义，但老头儿只是一笑置之——结果那些人还是要跑到他这里来聚会，因为现在也只有他这里还能提供此类临时聚会的场所了。

老侯爵眯起眼睛看着屋子里这些人，当初在这类聚会中最活跃的阿兰斯，萨尔斯等人如今是一个不见——克瑞斯剥夺了他们的爵位，而这边的贵族们也立即把他们排除在了社交圈子之外，旧贵族的势利寡情由此可见一斑。当然雷金纳德自己当年也尝过这滋味，对此并不感到意外。

当初最活跃的那一批人彻底完蛋了，其他比较有财势的人这一次也大都受到牵连惩处，此刻都躲在家中不敢见人，如今在老侯爵家中大放厥词的这批家伙都是没什么权力地位的低级贵族，除了老头儿自己之外爵位最高的也不过是个子爵，甚至还有几个是刚刚获得骑士称号的毛头小子——他们根本还没资格受到首相府的压制。但也正是这些人，说话行事都毫无顾忌，他们的谈论以谩骂为主，但其中也有些是具体的计划：

“不能让个那林斯塔小子再这么猖狂下去了，一定要想法子对付他，否则迟早我们索菲亚国会变成他的私产！”

“对！一定要想法子扳倒他！”

一批年轻气盛的青年贵族立即附和，接下来他们就提出了各种各样的计划：有人主张大家联名上书皇帝弹劾首相；有人主张找南十字军的海因大主教帮忙对付克瑞斯；更有甚者，几个热血青年干脆提出直截了当发动兵变，调兵攻入首相府……“清除权奸，以卫君侧。”

正当他们说的口沫横飞意气奋发之时，屋子里突然有人发出一阵大笑：

“你们像刚才那样胡乱骂一阵，发泄心中怒气也就罢了，若是当真想要对付首相克瑞斯，这些法子根本就是胡言乱语，一条都行不通的！”

众人闻言都怒气冲冲的回头寻找这个败兴家伙，结果却发现发出笑声的竟然不是座上贵族，而是一个原本端着盘子站在一旁伺候的青年仆役！

这下子那些贵族全都怒火中烧，有人立即开始斥骂，还有几个则马上找到主人雷金纳德，要他惩处这个不懂规矩的家伙。老侯爵雷金纳德看着那个青年仆人，皱起眉头抱怨了他几句，挥手让他下去，却没做什么惩罚。那些贵族自然是大为不满，但他们也拿老头儿没办法，最终，又七嘴八舌毫无目地的乱扯了一通之后，贵族们悻悻散去了。

等到闲人都走光了，那个仆役又从后堂走出，身上却已经换了普通装束，脸上带着讥讽的笑容：

“难怪克瑞斯瞧不起这些旧贵族了——果然都是些毫无能力的纨侉子弟，原以为索菲亚的贵族圈历史悠久，多多少少会有一些人才涌现，现在看起来大谬不然哪！”

老头儿雷金纳德望着他，脸上显出不满神色：

“不要太过张扬了！坎贝尔，虽然我答应带你见识索菲亚的朝廷上层，可上流社会有上流社会的规矩，不是你平素在乡下农舍里吹牛聊天可比的！”

那年轻人坎贝尔点头认错，但脸上的神气却依然是很明显的不以为然：

“侯爵大人，看来您当年在乡下农舍说得不错啊——这些锦衣玉食的贵家子弟，其见识却可能比我们这些贫寒出身的乡下人还要不如——今天发生了那么大的事情，原以为可以听到一些高明的议论，没想到却听了一耳朵的脏话废话……枉费我白白扮作仆人伺候他们一场。”

“那是因为有能力的都被首相府或是南十字军那批人搜罗光了呀……”

雷金纳德叹息着说道。

“像莱恩斯侯爵，塞利斯伯爵，修戈兰斯男爵和巴尔哈姆斯子爵，还有伯尼迪亚将军和渥斯德伯爵……他们也都是索菲亚贵族出身，但现在要么自立门户，要么投入克瑞斯首相的麾下——毕竟，现在首相府是代表了索菲亚国的主流。今天你看到的，只不过是贵族中最没用的一批而已。”

雷金纳德看着眼前这个骄傲自信的年轻人，提醒道：

“别以为王公贵族都是没用的——他们中间也有人才，克瑞斯本人就是林斯塔的王族，而那位最近声名显赫的莱恩斯侯爵，更是当年索菲亚最大贵族利奥特之子……坎贝尔哪，你虽然出身贫寒，但见识能力都很不错——所以我才从乡下把你带出来，可你决不要因此而以为别人都不如你——贵族们从小就受到极好的教育，就算天生愚笨的人也不会毫无见识。就算今天的这些青年贵族，他们的意见也不是完全没有可取之处的。”

骄傲的坎贝尔马上反驳：

“可取之处？——我可一点都看不出来啊。人人都知道阿斯尔皇帝乃是首相的傀儡，今天在朝会上克瑞斯那样严厉斥责，皇帝都毫无反应，这帮家伙联名弹劾又有什么用——更何况他们根本就找不出首相的错失！至于南十字军……海因大主教倒是朝中唯一能对付克瑞斯的人，可他现在离开圣佛朗西斯城，明摆着是不想和首相府正面冲突，他岂会为了维持这些人的奢靡生活而与首相冲突？至于要来硬的，那就更可笑——国中六大主力军团，林斯塔与科夫诺派系各占一半，而现在驻扎圣佛朗西斯城的三大军团中，首相府更是直接控制其中两支——您说克瑞斯今天披甲上殿，他是为了警告什么人还不清清楚楚的么！这帮家伙居然还想调兵攻打首相府……他们以为只要发给仆人武器就可以组织起一支军队了吗？”

坎贝尔最后的一句话颇为尖刻，但雷金纳德早在乡下时就习惯了他的无礼，也不以为然。看着眼前这个年轻人侃侃而谈的样子，老头儿雷金纳德嘴角甚至还浮现出一丝笑意：

“虽然语气伤人，可你的评论倒还算贴切……我把你带到这里来，就是希望你能够发挥出自己的长处。我这个老头子已经没用了，而现在的贵族青年也大都不成器……将来想要振兴索菲亚的传统贵族势力，也只有不拘常规，依靠你们这些贫寒出身的年轻人啰——不过你一定要记住，上流社会是个极讲究礼仪风度的场所，我虽然可以不计较你的态度，可其他贵族却一定不会接受一个平民用这种口气跟他们说话——即使你的意见绝对正确。所以说，除了政略辩才之外，你平时还要多花些功夫在社交礼仪上……”

“那首相克瑞斯呢？——他对这些贵族可也从来不讲礼仪哪，这帮家伙不也没怎么样？”

年轻而又极为自傲的坎贝尔还是有些不服气，老侯爵无奈的摇摇头，看着坎贝尔的眼中渐渐有了一丝嘲讽之意：

“你想和克瑞斯首相比吗——他可是林斯塔的王族出身，天才二军师之一，又有先前复国战争的大功为背景——你呢？虽然我将你带到城里来，但在那些贵族眼里不过是一个农夫之子，既无人望也无背景，你还指望他们会象尊敬王国首相一样尊敬你么？！”

坎贝尔这才脸红起来，低头向老侯爵道歉，随即返回内室，阅读老侯爵为他准备的礼法书去了。